Еще две недели мы шли на север вдоль побережья. За это время я тренировался и старался развить еще больше магический источник. Так как из подручного материала у меня было только собственное тело, то и эксперименты я проводил на нем. В результате я так подлатал это тело, что оно стало телом восемнадцатилетнего парня, которого вряд ли кто из старых знакомых этого тела узнал бы. Немного добавил силы, чуть-чуть роста. Самое главное, что мне удалось – я разобрался как накладывать защитные ауры и как их вообще изменять, чтоб во мне не распознали нежить. Как исходный материал для неё я взял ауру демона и внес некоторые изменения, сделал её немного похожей на ауру одного крестьянина, мимо которого мы проходили. Неделю мы уже не прятались от других обитателей этого мира. Когда демон увидел моё творение, он долго смеялся и сказал, что теперь он точно не отвертится, если кто спросит, есть ли у него брат. Когда он немного успокоился, то объяснил что по моей ауре, маги будут воспринимать меня как полукровку. Такое было действительно возможно. А если такой маг увидит Кареста рядом, непременно посчитает нас родней. Для легенды, почему человек и демон путешествуют вместе, это было самым идеальным прикрытием. Отдельно хотелось бы отметить, что искусство изменения своей ауры было давно утрачено по причине того что живые существа изменив свою ауру зачастую потом умирали, а мертвым это было ненужно, да и время тоже вычистило эти знания из памяти существ этого мира. Так же за это время мы обросли кое-какими вещами. В этом нам помогли как всегда разбойники. Мы наткнулись на место, где они напали на караван. Пострадавших здесь было намного больше. В результате мы подобрали одежду, в которой было не стыдно появиться в какой-либо прибрежной деревне и уж тем более не вызвать ненужных расспросов. Мне удалось так же создать пару эликсиров регенерации. Из шкур зверей мы соорудили отличные рюкзаки, демон в этом оказался прирожденным мастером. Наше вооружение пополнилось еще двумя заостренными палками. С их помощью было легко идти и пробираться через кустарник. Иногда у меня возникала мысль поживиться за счет разбойников, но демон меня отговорил. Так мы могли обнаружить себя и спровоцировать погоню. И неизвестно, сможем ли мы от неё уйти. И если я распрощался бы только с телом, то Карест с жизнью.
7. Прибрежная деревня.
Наконец настал день, когда мы решились войти в одну прибрежную деревню. Перед этим мы чуть ли не пару часов отмывались в ближайшем ручье, чтоб не походить на бродяг. Жители сначала отнеслись к нам настороженно, но когда я спросил, где можно купить еду и одежду, потеряли к нам всякий интерес. Лавку в деревне держал пожилой мужик, как оказалось брат старосты деревни. За один флакон созданного мной эликсира лавочник после проверки его качества без разговоров выложил на стол десять серебряных монет. «Давно у нас не было такого отличного товара! К сожалению больше предложить вам просто не могу, нет денег. Всё в обороте и сын уехал закупаться в город. Могу вам продать также заинтересовавшие вас товары с существенной скидкой» – был его ответ. Мне удалось подобрать у него неплохой комбинезон из тонко выделанной кожи светло-серого цвета. Такие как раз покупали авантюристы разыскивающие древние сокровища. А в комплект к нему новые кожаные сапоги. Демону подобрали кожаный жилет черного цвета, который прекрасно скрыл шрамы на его спине, кожаные штаны и такие же сапоги. Следует отметить, что крылатых демонов от их общего числа не более пяти процентов, крылья это просто признак высокого происхождения у демонов. Все наше вооружение, за исключением лука он выменял на понравившуюся ему секиру. Себе я приобрел только длинный охотничий нож. Как объяснил демон, без оружия ходят только рабы. Я так же приобрел множество склянок, чтоб готовить эликсиры и продукты в дорогу. За всё про всё, после долгих раздумий лавочник запросил с нас пять монет серебром. Когда мы вышли от него, демон сказал, что он, наверное, нас сильно нагрел при покупке эликсира, если сделал какие скидки. По его мнению, все, что мы купили, стоило не менее десяти монет серебром.
Заночевать мы тоже решили в деревне, заодно и узнать всё об окружающей нас обстановке. В деревне имелся трактир, в котором наверху сдавали комнаты. Когда мы подходили к нему, демон немного напрягся и сообщил, что он магически защищен от нежити. Немного посмотрев на неё магическим зрением, я спокойно двинулся дальше. Для высшей нежити эта защита опасности не представляла и никак не могла меня идентифицировать. А вот простую нежить, например обычного скелета, она бы просто не пропустила. Он бы уперся в магический барьер и не смог бы пройти. Работа защиты, похоже, зависела от артефакта, находящегося внутри. Пройдя внутрь, нам удалось снять комнаты за десять медных монет, ужин нам так же обошелся в двадцать монет. Демон посчитал такие цены очень дешевыми. Они были такими в сравнении с ценами его родного города конечно.
Ночью, когда все уснули, я выскользнул из своего тела в виде призрака и отправился исследовать артефакт создающий защиту от нежити. Еще в пути, когда я только обрел новое тело, я сразу же открыл эту возможность. Когда демон узнал об этой возможности, он был очень удивлен, о таком ему еще не приходилось слышать. Маги ценой невероятных сил именно привязывали душу, чтоб она не могла покинуть тело. А у меня всё было с точностью до на оборот, я одевал тело как новую одежду. Демон даже задался вопросом, а действительно ли нежить я теперь? Фактически я восстановил все функции живого тела. Я так же чувствовал, слышал запахи, мог потеть, спать и делать другие вещи. Моё тело могло принимать пищу и дышать воздухом, но в тоже время могло и обходиться без них, как если бы маг накладывал на себя защиту. Были и такие заклинания, которые позволяли магам выживать без еды и воздуха, но они требовали столько сил, что даже архимаги не могли их поддерживать вечно. Фактически я уже и сам не знал кто я. Решив не вдаваться в научные дебри и философствования, я тогда просто плюнул на них. Исследовав артефакт, я понял, что смогу воссоздать его работу сам и на его основе даже создать аналогичный амулет. Разбираться в основах магии, а также как с ней оперировать, мне по-прежнему помогала книга погибшего некроманта. Я так подозревал, что может это и был начинающий маг, но книга ему определенно досталась от очень сильного и опытного наставника.
8. Прибытие в королевство Саргалла.
На следующее утро мы покинули деревню. Пока мы отдыхали, мне удалось узнать следующее. Деревня эта находилась на границе прибрежного королевства Саргалла. Столицей его был город Керт и находился он в неделе пути. Королевство Саргалла для прибрежного королевства Мертвого континента было очень спокойным. Король Адобар Седьмой исправно следил за своими границами и его егеря их исправно охраняли от нежити. Это было достаточно воинственное государство, и армия у короля была на первом месте. Возможно, что пока мы сюда пробирались, я некоторые их кордоны принял за засады разбойников и поэтому мы с ними не столкнулись. А вот надежда на то, что мне удастся разбогатеть, изготовляя зелья регенерации и продавая их, рухнула. Нет, вне столицы продажу эликсиров никто особо не контролировал, да и в самой столице, если я продам пару флаконов, меня об этом никто не спросит. А вот на постоянной основе их продавать было разрешено только магам получившим разрешение Королевского Совета. Чтоб получить официальное звание мага, нужно было проучиться в магической академии не менее пяти лет. Ну и, разумеется, чтоб его получить, нужно было для начала заплатить, как за обучение, так и за разрешение. Оставался вариант только продавать их в небольших количествах, и лучше где-нибудь подальше от городов, чтоб не было доносов. Купцы тоже, если занимались перепродажей эликсиров, должны были платить немалые налоги и иметь сертификат подлинности от мага, который их создал. На всё нужны были деньги. Королевство жило за счет своих торговых путей, авантюристов, тащивших артефакты из глубины Мертвого континента, а так же тут были рудники и хорошо развито скотоводство. Хоть местность была и гористая, но страна вполне обеспечивала себя продовольствием и продавала его даже соседям. Впрочем, как я понял, деятельный человек тут мог заработать, например, идя в наемники. Или можно было стать солдатом, матросом, заняться ремеслом. К сожалению всё это отодвигало покупку дворянского звания на очень долгое время. А без него дорога наверх была закрыта. Даже чтоб обучаться в магической академии королевства требовалось дворянское звание. Конечно, можно было обучаться и без него, но потом бы пришлось десять лет отслужить королю, причем за учебу все равно пришлось бы платить. Обучение стоило не дешево, как раз столько же сколько могло стоить восстановить Каресту крылья. Тысяча золотых в год, и того пять тысяч золотом за пять лет. У мага, обучавшегося за счет короля, вычитали из его жалованья по пятьсот золотых монет в год. Конечно, можно было купить клочок земли с разрушенным замком за сто золотых, и дающий дворянское звание, но при поступлении в академию такой студент должен был платить за себя сам. Дворянам король обучение не оплачивал. Да и покупка такой земли могла сулить одни неприятности. Всё это я узнал благодаря тому, что очень молодо выглядел и один заезжий купец принял меня за такого абитуриента, благодаря чему я его смог расспросить про учебу. Проживание в столице тоже было не из дешевых. Там парой медяков не отделаешься, стоимость номера в недорогой гостинице была около серебряного в сутки. Кстати, купцу нам удалось продать один флакон эликсира за двадцать пять серебряных монет.
