Мертвый континент недаром назывался мертвым. После распада империи и прокатившейся по нему войны, он был не только выжжен, но и магически изменен. Ненормальный магический фон обеспечивал появление на континенте различных форм нежити, растений и животных. За одну из таких форм демон и принял меня. Впрочем, некромантия в этом мире не была под запретом, как и любая другая магия. К некромантам просто плохо относились, и могли казнить, если они были неугодны властям. Мертвые города также привлекали к себе кучу искателей приключений и авантюристов со всего остального мира. Тут процветала работорговля и преступность. По этой же причине земля здесь стоила сущие копейки. За ту цену, за которую на соседнем от нас континенте можно было купить дом, на Мертвом континенте можно было купить земельный участок равный целому герцогству. Самое интересное, что многие законы и устройства действовали со времен империи. Чтобы приобрести земельный участок или его продать, надо было обратиться в любую торговую гильдию к архивариусу. У них были магические шары, копии планеты, с помощью которых, как я понял, и совершались сделки по покупке или продаже. Конечно, эти шары не были аналогами нашего глобуса. Карту мира они не показывали. Просто любое существо с магическим даром могло через него рассмотреть купленный участок, а также составить карту этого участка. К сожалению, можно было сделать карту только своего участка, и сделать её мог только сам владелец. С помощью такого шара владелец участка мог его разделить на несколько участков, или объединить несколько купленных им соседних участков. Распечатанная магическим образом карта участка привязывалась к владельцу. Если владелец погибал, то магический шар делал привязку к его наследнику. Эти шары всегда безошибочно определяли наследников. Как это происходило, никто не знал, но это работало. Если же участок пустовал, и наследники отсутствовали, то на него мог претендовать любой человек или любое существо. Кто первый подавал заявку на владение, тот и становился хозяином. Так же как только кто-либо хотел продать участок, то все архивариусы магическим образом получали эту информацию. Как это работало и на каких именно принципах – никто не знал. Архивариусы могли показать также и соседние участки, и сообщить хозяину о том, что кто-то желает их купить. Но они не могли сказать, кто истинный хозяин и где он находится. Магически распечатанные карты служили доказательством права собственности. Имели они и еще ряд свойств, например, с их помощью можно было точно определить границу участка. Если происходили какие-либо геологические изменения, то участки на карте также могли изменить свою площадь. Например, участок находится возле моря и часть дна поднялась, близлежащие участки будут удлинены за счет образовавшейся суши. Если же наоборот участок обрушится в море, то и на карте он сократится. Поднятые из глубин моря вулканические острова при обнаружении также можно было получить в собственность единым участком. Тут действовало право: кто первый зарегистрировал – тот и хозяин.
5. Книга некроманта.
Так потихоньку проходили дни. Я понемногу таскал провизию у охранников каменоломен или убивал электрическим разрядом диких животных, вроде наших кроликов. Демон выздоравливал и учил меня письменности и языку. В моей призрачной форме я усваивал информацию раз и навсегда. Книга, которую я нашел, оказалась сборником заклинаний для начинающего некроманта.
Может, поэтому я и возник в этом мире: из-за того что некромант создал какое-то заклятие, и, возможно, оно же его убило. Ответы на свои вопросы я вряд ли когда-либо найду, а пока могу только строить различные теории. Я выучил все заклинания из этой книги, надо отметить, тем более что их было не так уж и много. С заклинанием поднятия нежити я смог потренироваться на мертвых животных, но для многих других заклинаний не было материала для практики.
Из книги я узнал, что мой источник магической силы аномален практически для любого живого человека. А уж у призрака его не могло быть совершенно! Демон немного мог его видеть и подтвердил мои слова. Источником такой силы не мог похвастать и иной архимаг! Полезная информация была еще и в том, что этот источник, как я понял, стабилизировал мою душу в этом мире и не давал моему призрачному телу исчезнуть. Еще демон сказал, что моя душа тоже влияет на источник. Интересно было узнать, что наличие этого источника делало нас с демоном потенциально уязвимыми. Многие маги и другие существа захотели бы его захватить и присвоить себе, то есть на нас могли устроить банальную охоту. Единственное, чего мы могли не опасаться в мертвых землях – так это вампиров. Энергетических вампиров было ничтожно мало, да и не всякую силу они могли выпить. Кровь демона для них была просто ядовита, а мою, даже если б она им подходила, кровопийцы не могли бы выпить, так как банально перегорели бы: Эффект был бы такой, как если пробовать подключить напрямую обычную лампочку к линии высоковольтных проводов. Также не всякий маг мог бы захватить мою силу, скорее всего это могли бы сделать только архимаги, но именно они и обладали всеми возможностями и средствами для глобальной охоты. Поэтому, чтоб скрыть мой источник, мне было необходимо тело. Из книги некроманта я выучил заклинание, которое позволяло мне вселиться в мертвое тело. Тогда бы все окружающие воспринимали бы меня как обычного лича с магическими способностями. И только ряд ритуалов и магических приспособлений могли показать посторонним силу моего магического источника. «Вот только кто ж в здравом уме будет пытаться проделать это с личем?» ─ с усмешкой подумал я. Если же тело будет в очень хорошей сохранности, то я смогу сойти за живого человека. В книге были и другие заклинания, и описание методик как это тело усовершенствовать, как его сделать практически живым и сойти за полностью живое существо, изменив для всех свою ауру. Тогда даже маги не смогут опознать во мне нежить. Во всяком случае, на нас не будут стараться напасть все подряд. Только вот в обычные города, прикрытые магической защитой, нам ходу нет. При попытке туда войти меня бы сразу опознали как нежить, и набежали бы маги и охрана. Как пройти незаметно, я пока не представлял. Если только получив тело, и полностью изменив его, сделав практически живым. Тогда магические артефакты перестали бы на меня реагировать. Да и не было смысла нам туда идти. Демонов там тоже не очень то и жаловали. Оставались только города нежити. Здесь на мертвом континенте имелись и такие, как, впрочем, и на других континентах, только тут их было намного больше. Некоторые из них даже вели торговлю с обычными городами. Если вы думаете что в этих городах все жители мертвецы, то вы ошибаетесь. Просто основная правящая верхушка в них это некроманты и личи. И от лича в этих городах никто не будет шарахаться и косо на него смотреть. А демон в услужении у такого лича-мага, так это вообще фактически элемент интерьера. Иными словами там до нас не будет дела никому. Проблема была только в том, что где находиться ближайший такой город демон не знал….
Был еще один вариант, о котором говорилось в книге некроманта – это сразу захват нового живого тела. Это могло бы решить множество проблем, вот только на это были способны не все некроманты. Да и во время такого вселения тело могло погибнуть, и тогда его пришлось бы оживлять и восстанавливать. Демон оценивал мою силу как достаточную для выполнения этого ритуала, но в книге банально не было ни заговора, ни заклинания, чтобы его совершить. Да и не хотелось мне вселяться в чужое тело и лишать жизни его хозяина, Трупы тоже на каждом шагу не валяются. Нам катастрофически не хватало информации. Демон и думал, что я и есть такой некромант, только по непонятным причинам утративший память и покинувший своё тело, и не развоплотившийся только из-за силы своего источника. Карест предположил, что я был некроархимагом и пострадал от какого-то своего эксперимента. Рассказывать ему о своем иномирном происхождении я не стал. Решил, что пусть мои тайны так и останутся моими. Да и как кому-то что-то объяснить, если и сам не представляешь, что же произошло? Относительно наших планов на будущее демон решил твердо остаться со мной. Оказывается, в этом мире демоны охотно служили некромантам и воспринимали их как естественных союзников. Чтобы выжить в этом мире демоны с малолетства поступали в услужение к магам. И так уж складывалось, что почему-то всегда лучше всего демоны ладили именно с некромантами, может потому что были одинаково всеми притесняемы. Карест потому и попал в рабство, что скончался маг, которому он служил и у которого начал учиться. А соперники его банально подставили и отправили на каторгу. Отправили его на каторгу именно такие же демоны как он. Причина была банальная, благосклонность молодой демонессы. Более хитрый демон натравил на него своего приспешника. Во время поединка Карест и потерял крыло, но сумел победить. Но победа обернулась для него поражением. Его обвинили в умышленном убийстве и доказать свою невиновность он не смог. Вот так он и попал в каменоломни. Хочу отметить, что кроме как в Эртоне, его родном городе, он больше нигде и не был. По этой же причине я отмел его предложение пробраться в город и разузнать месторасположение ближайшего города нежити. Слишком велики шансы, что его обнаружат и опознают. А бескрылый он бы из города точно не выбрался.
