– Из-за тебя мороженое уронила, – повторила она, глядя на Асту исподлобья.

Аста промолчала, снова взглянула на то, что ещё недавно находилось в вафельном рожке, увидела на асфальте и второго жаждущего неожиданно свалившейся сладости воробья, а потом машинально перевела взгляд на копну волос, напоминающую парик клоуна, нарисованного на соседнем вагончике. Тигр за невысоким забором негромко рыкнул, словно предчувствуя, что это он увидит нечто интересное возле места своего заточения, а не станет как обычно предметом внимания любопытных детских глаз.

– Ты что – глухая? Я из-за тебя мороженое уронила. Мне отец денег дал только на одно мороженое, а ты прёшь как танк, вообще атас…

Рыжая в футболке начала говорить что-то ещё своим грубоватым обиженным голосом, но Аста неожиданно оборвала её.

– Оля? Ты – Оля?

Та медленно кивнула, и, забыв о мороженом, принялась внимательно рассматривать эту опрятную, но неуклюжую блондинку, которая откуда-то знала её имя. Тигр за оградой снова издал странный для этого животного звук – нечто среднее между хрюканьем свиньи и уханьем совы.

Аста была абсолютно уверена, что перед ней та самая Оля – подружка из садика. Та, с которой вместе плакали, когда хулиган Пашка помешал им укладывать спать кукол, та, с которой вместе нашли возле веранды цветное стёклышко и закопали в песочнице, а потом рассказывали, что у них есть тайный клад, та, которой Аста подарила одного из двух пластмассовых котят и ничуть не жалела, даже когда дома спросили почему в садик она пошла с двумя игрушками, а домой вернулась с одной.

– Котята, помнишь? Один у меня, один у тебя? А клад? Клад мы с тобой закапывали? – Аста чуть ли не кричала от восторга.

– В песочнице… – медленно ответила Оля.

Она тут же на мгновение замерла, и… Наверное, Аста в этот момент завизжала бы, а у Оли получился лишь какой-то непонятный протяжный звук восторга.

– Астааа… Астааа…

Девчонки обнялись, напрочь забыв об упавшем мороженом. В порыве эмоций олина нога оказалась как раз в массе бывшего пломбира к неудовольствию разлетевшихся в стороны воробьёв. Тигр за оградой как будто бы довольно чихнул.

– Оля, не может быть… Сколько лет прошло? Восемь? Я помню как тебя из садика мама забирала, как будто вчера было!

– Мама умерла, – тихо ответила Оля.

Аста в этот момент вспомнила про ночные гром и молнию. Потому что как будто у неё в голове сейчас неожиданно – наверное, первый раз в жизни – прогремел тот самый гром.

– Оля… Я… – Аста чувствовала себя очень неловко. Она хотела сказать «Прости» или «Сочувствую», но ей ещё не приходилось никому говорить такое, а потому она попросту не могла подобрать слов.

– Да ладно… Ты ж не знала. Во втором классе я тогда была. Врачи сказали, что сердце больное. Наследственное. Может, и у меня так, а? – Оля шмыгнула носом и пожала плечами.

– Перестань-перестань… Ты что?

– Меня вот в техникум лёгкой промышленности зато без экзаменов взяли. Как сироту. Документы сегодня относила. Только вышла оттуда, и меня чуть машина не сбила. А теперь ты ещё тут. Мороженое уронила, – вздохнула Оля.

Аста пыталась схватить за руку вновь обретённую подругу, но та одёрнулась. Выяснилось, что Оля по-прежнему живёт с отцом в том же районе на окраине города, рядом с садиком, в который они ходили. А сегодня она ходила сдавать документы в техникум – учиться на портного.

– Бабка когда из деревни приезжает, то говорит папке: «Женись снова». А потом тут же добавляет: «Но кому ты нужен с этой обузой?». Атас, да? Я не внучка, а обуза. Вот выучусь, пойду работать и буду жить одна.

– Оля, перестань!

– Да что «перестань»? Ну, а куда я пойду? А если и трикотажную фабрику закрывать будут? Папка вон уже сколько без работы сидит.

Аста почувствовала, что по щеке сползла слеза. Ей в этот момент стало стыдно даже за то, что она посчитала Олину футболку дурацкой. А та продолжала рассказывать:

– Сократили его, а потом и завод закрыли. Брался за что угодно, денег у нас мало было. Вчера сказал – «Документы в техникум сдашь, и сходим в цирк в честь этого». А сегодня сказал, что на билеты денег нет, только на мороженое денег дал. Они тут в цирке вкусное продают – в городе в магазинах нет такого. А тут ты…

– Оля, прости! – Аста была готова купить ей два, пять, нет – сто мороженых, но Светлана, отправляя на награждение в Форум, не оставила ей никаких карманных денег. В руках у Асты был только пригласительный на «Золотую сотню».

– Да ладно, чё там, – Оля махнула рукой.

– Ну, Оля, я не нарочно.

Подруга не стала реагировать на новые извинения Асты, а вместо этого спросила:

– А ты что тут делаешь? Да ещё так вырядилась…

– А знаешь что? – спросила Аста, и тут же сама ответила на свой вопрос, – я знаю как извиниться перед тобой за это мороженое.

– Чего-чего? – из-под рыжих кудряшек Оли вылезли две чёрные бровки, сошедшиеся и замершие возле переносицы. А тигр в клетке что-то буркнул.

Она не хочет идти на дурацкую церемонию в «Форум», а Оля внутри как выяснилось ни разу и не была. Если бы не мамина спешка в ожидании встречи с Ингрид, не принципиальность усатого охранника, небрежность самой Асты, врезавшейся в давнюю подругу из детского сада, ничего бы этого и не было. А сейчас же она рассказывала свой план Оле также стремительно, как её отец разворачивал торговлю привезёнными через Литву заграничными товарами.

– Ты переоденешься в мою одежду и пойдёшь на эту церемонию, получишь мой аттестат и фьють…

– Слушай, а в садике ты такой дурной не была, кажется. Вообще атас, – пожала плечами Оля и засмеялась.

Но Аста уже решила, что всё придумала: Оля идёт внутрь в её форме, с её приглашением, но садится где-нибудь в сторонке от детей из лингвистической гимназии. Оля узнает их по одежде – такой же как на ней.

– Когда меня пригласят выйти получить аттестат, ты выйдешь и заберёшь его. А потом там будет угощение – мороженое, молочный коктейль, пирожные… Вот и съешь. А потом выйдешь, поменяемся одеждой снова и…

Оля покачала головой и стала смеяться:

– Ну, не знаааю, – растягивала она слова, – неужели никто не заметит?

– Ну, кто? Вручает мэр, он что – детей всех помнит? Там сто человек со всего города награждают.

– Стооо? – спросила Оля, – а если из моей школы будут? Какая же я отличница-то? У меня тройки…

– Что-нибудь придумаешь, – сказала Аста, которая вероятность встречи Оли с её знакомыми внутри форума совсем не учла. Так что план не такой и идеальный.

Впрочем, вновь обретённая подруга перестала сомневаться и уже заразилась духом авантюризма как тогда в садике, когда они отправились прятать сокровища в песочницу. Лишь спросила про родителей Асты – не будут ли те её искать. А ещё вспомнила, что мама у подруги была строгой, а отец – «вроде нормальный, высокий такой, на иностранца похож».

Аста отмахнулась, сказав, что мама наверняка засидится с подругой и приедет разве что к концу церемонии, а отец и вовсе весь в своём бизнесе. Он ещё накануне предупредил, что у него появилась важная встреча. Он вроде бы и обещал приехать. Но его сотовый не отвечал.

– Сооотовый? У твоего отца есть сотовый? Ну, атас! – покачала головой Оля.

Аста не стала уточнять, что и у мамы есть. Пока дочь примеряла новые туфли, Светлана несколько раз пыталась дозвониться до Гинтараса при помощи этой огромной трубки, но связи не было. Наверняка она и сейчас ему звонит – да просто чтобы тётя Ингрид видела, что у неё есть сотовый телефон.

– Ну, не знаю, подруга, а где мы будем переодеваться-то? – спросила Оля.

Аста пожала плечами: про это она даже не подумала. Сейчас и она осознала авантюрность всей идеи. Ну, действительно – она до последнего не хотела идти на эту дурацкую церемонию в «Форум», по-дурацки встретила подругу, которую не видела со времён детского сада и у которой уронила дурацкое мороженое и предложила вместо неё сходить туда, где Оля никогда не была…

– Ну, атас, подруга! Пошли!