— Хм, — Святослав потер гладковыбритый подбородок, — достойный ответ достойного мужа. Я тебя услышал, хранитель. А теперь скажи, ты испытываешь в чем-то нужду? Может помощь нужна какая-то?

Сергей осмотрел двор, кухню, прикинул в голове.

— Ну, мне бы чайник нормальный, да кое-что из посуды. Ну, и от продуктов не отказался бы, хотя бы раз в неделю. А то деньгами я пока что не разжился. А остальное, мы как-то сами.

— Точно! Мне говорили, что с тобой живет девочка, но не дочь. Не поведаешь?

— Да что тут рассказывать? В лесу подобрал, два года там прожила. Полесская она в прошлом.

Брови наследника поползли вверх.

— Я думал, что главную ветвь всю вырезали….

— Ну так-то да, но ее не дорезали. Язык отрезали, да измывались, потом сбежала, а я подобрал. Теперь вот, живет у меня и уходить отказывается. Да и я к ней уже душой прикипел, как-то. Сам никому не отдам, как дочь стала.

Мужчины замолчали, каждый думая о своем, когда из-за дома раздался радостный крик.

— Получилось! Получилось, дядя Сережа! Я смогла! Смотри-смотри! Вот! Ой… — выскочившая из-за угла Вика, наткнулась взглядом на сидящих за столом мужчин, и стоящую троицу поодаль. — Ой, извините!

— Нет-нет-нет, дитя, подойди к нам! Покажи, что у тебя получилось? — Поманил рукой Вику Святослав.

Вика смущенно подошла, вытянула руку над столом, от напряжения немного высунув язык. Сначала сформировался круг печати, потом точка, по очереди три символа, а четвертый формировался долго, но и он появился, потом печать медленно поплыла к ближайшему побегу и впиталась в него, заставляя на нем вылезти маленький лист.

— Моя же ты умничка!!! — Сергей подхватил девчушку, закружил, поставил на место. — Знакомься, это Святослав Цен, наследник династии Цен. А это Виктория. А теперь, беги, и практика, практика, и еще раз практика, пока не сможешь такое формировать по щелчку. А нам надо поговорить. — А когда девочка скрылась за углом, обратился уже к наследнику. — А вот таких детей, которые имеют задатки, я и предлагаю растить при храмах, как залог процветания страны.

Святослав погрузился в размышления, очевидно взвешивая, все за и против. Сергей его не торопил, оставив его наедине со своими мыслями, пошел заваривать еще чай. Когда он вернулся, с кружками, то застал наследника в окружении его приближенных, о чем-то тихо, но эмоционально спорящих. Подойдя ближе, Сергей откашлялся, привлекая к себе внимание, от чего, троица советников сразу же ретировалась, а принц, внимательно принялся наблюдать за Сергеем.

— И так, мы посовещались и пришли к выводу, что в качестве эксперимента, это возможно. Но, на это потребуется время, и мне будет необходимо обговорить этот вопрос с отцом.

— Не вопрос, естественно, это перспектива не одного года, но, она имеет место быть. К тому же, династия Цен, станет первой, кто будет изучать это, а соответственно, и более развитой. Подумайте еще об этом. — Сергей немного помолчал, потом все же решился. — Еще один момент, хотел спросить. Так уж складываются обстоятельства, что по просьбе уважаемого Цен-Мака, мне придется покинуть дом на пару месяцев, и чтобы не тащить с собой ребенка, а оставлять одну без присмотра нельзя, хотел спросить, нет ли у вас человека, что присмотрит за домом и Викой? Мне этому человеку пока нечем заплатить, но могу пообещать, что, когда я вернусь, я постараюсь его отблагодарить, чем смогу.

— О великий дух! О чем ты, Сергей?! Особенно, если ты помогаешь нашему духу-хранителю! Да возвысится его имя! Какие деньги? О чем речь! Конечно! Я даже не одного человека пришлю, я пригоню столько слуг, сколько потребуется, а если надо, то и дружина подтянется!

— Нет-нет, вот этого не надо! Мне бы только того, кто будет присматривать за домом и девочкой, да с продуктами решать проблему. Все, больше ничего. А защитить, у меня есть кого попросить. Не переживайте. И спасибо.

— А куда будете путь держать?

— Зария, город Орос. Цен-Мак будет меня там ждать, я так понял.

Губы принца дрогнули, вытягиваясь в тонкую линию, глаза сузились, полыхнув ненавистью.

— Гурнат… — Потом с решимостью в глазах поднялся, — Сегодня же все решим. В крайнем случае завтра. Но, думаю, до конца дня, у вас будет все необходимое. И… спасибо, хранитель. Сообщите, когда соберетесь отправиться в Зарию, мы зарежем быка в честь духа, чтобы добавить сил. — Развернулся и решительным шагом отправился на выход.

— Отлично, одну проблему решили. Теперь куча мелких.

В чугунке договаривалась каша с мясом, Вика, сидя за столом, доводила до автоматизма печать, с каждым разом получалось все лучше, Сергей периодически поглядывал, как она управляется, улыбаясь, особенно хорошему результату. Прищурил глаз.

— Принеси, пожалуйста, белое полотенце, помнится у нас было, — когда девочка вернулась, Сергей разложил его на столе, вытащил из печи уголёк и принялся рисовать. Сначала, малую печать исцеления, потом среднюю, рядом малые печати управления воды и земли. — Вот, смотри, это малая печать земли, после того, как сформируешь, ты должна чётко представить то, что хочешь, лучше всего использовать глину и лепить горшки и прочую утварь. Это, малая печать воды, после формирования, если не отпустишь ее, вокруг начнет собираться вода, ей тоже можно придавать форму. А вот это, уже серьезнее, средняя печать исцеления. Попробуй изучить и попрактиковаться, пока меня не будет.

— А куда ты уходишь? А как я одна останусь? — расширила глаза в растерянности княжна.

— Путь хранителя не всегда разговоры и посиделки. Иногда и подраться приходится. К тому же, я обещал, а слово хранителя закон. Поэтому, думаю, через неделю, я уйду, думаю, на пару месяцев, а за тобой пока присмотрит человек, его обещал прислать Святослав. И, не переживай, всё будет хорошо.

Вика, поникнув головой кивнула, принявшись детально изучать нарисованное. Сергей, посидев немного, подумав, решительно поднялся, направляясь в близкий лес, в который так ни разу и не выбирался, закинул на пояс тесак, на бедро маленький нож, вдруг, кто попадётся и нужно будет разделать, вышел за забор и не спеша побрел.

Лес он любил всегда, сколько себя помнил. Ходить за ягодами, грибами. Охоту не любил, но при необходимости, не брезговал. По ветвям прыгали белки, кроликов было много, где-то заухал сыч. Красота, да и только. Сергей просто шел, пытаясь уложить разрозненные знания, собранные им за эти несколько дней. И так: королевства, династии, ханства, княжества, это понятно. Но почему, часть населения азиаты, а часть славяне, без смесок и метисов, вообще в голове не укладывалось. И эти имена, если азиатская внешность, и имя китайское, если русская, то и зовут по-русски. А письменность так вообще, вся с ятями, на старорусский манер, но хоть понятна. А вот примесь японской культуры тут откуда, тоже вопрос. С деньгами, тоже, надо поговорить с Викой, пусть прояснит. А время? Как они определяют время? И значения знают. Как объяснить, средневековый образ жизни, с некоторыми, более поздними понятиями. Так и не придя к какому-то однозначному ответу, повернул в сторону дома, поймав по дороге кролика и свернув ему шею, вышел к плетню, перед которым была суета.

Из стоящей перед калиткой телеги, два парня таскали во двор свёртки, мешки, части свиной туши, и опять мешки, в которых что-то громыхало. Проскочив в промежутке, когда оба зашли во двор, Сергей уставился на картину: Вика, с достоинством княжны, осматривала содержимое баулов и выдавала короткое — В кладовку! В холодильник! В гостиную! Под навес! И так на все, что заносилось. Подойдя ближе, Сергей уже было открыл рот, чтобы спросить, что это тут натащили, но Вика, упреждая подняла руку.

— В холодильник, справа на полку! Погоди, дядь Серёж, позже! В кладовку, за гречкой! С посудой, аккуратно, олух! Под навес! — Сергей встал как вкопанный. Поднял руки, признавая полную капитуляцию, сел под навес, наливая из отмытого чугунка кипяток в кружку, в которую предварительно насыпал чай. Минут через пять, беготня прекратилась, а маленькая хозяйка, указав на парня пониже пальцем, начала командовать, — ты, мне нужны в холодильнике подвесы. А ты, — указала на второго, — пока есть время, сделай пару полок в кладовке. А ты, маленький пальчик указал на Сергея, — потрудись объясниться, почему, приезжают работники, а тебя нет?