– Я сделаю все, чтобы она пошла просто свидетелем по делу. Ты сама понимаешь, что привлечение её к делу в качестве подозреваемой в заказном убийстве, сразу поставит крест на твоей карьере.

– Да, я это понимаю, поэтому и ходила к генералу с рапортом. Мне до выслуге лет осталось всего ничего. Хочу уйти на пенсию с открытой душой и сердцем. Мне еще дочь растить. Она в лицее в седьмом классе учится на отлично. А я ничего, кроме как заниматься розыском, следствием, не умею.

– А ты что, после смерти мужа так и не выходила замуж?

– Нет. У меня даже отношений ни с кем так и не было и нет. Все свое время посвящаю работе.

– Ты ведь в Москве живешь! А в театры или на выставки ходишь?

– Нет. Мне просто не с кем туда ходить. Да и надеть, честно говоря, кроме кителя, у меня нечего. Все мои накопления ушли на мебель и технику в квартиру. А новых денег я еще не заработала.

– Не переживай. У тебя все получится. Я буду рядом и всегда тебя поддержу. Я ведь тоже холостой. Женат никогда не был. Как говорят мои друзья: «Я женат на своей работе».

– Вот и встретились два одиночества – улыбнулась Вера.

– А это уже компания! Теперь у нас с тобой есть свой секрет, о котором мы никому не скажем!

– Договорились. По делу давай завтра поговорим на свежую голову.

– Хорошо. До завтра.

Миша вышел из кабинета. Вера привела себя в порядок и решила уйти с работы пораньше. Она закрыла кабинет. Вышла из Комитета и медленно пошла по улице, наслаждаясь воздухом, гулом толпы. Остановилась у фонтана. Постояла немного, потом двинулась дальше. Когда Вера подходила к дому, ей показалось, что за ней кто-то пристально наблюдает. Она остановилась, осмотрелась вокруг. Ничего подозрительного не увидела. Подошла к дверям подъезда и стала их открывать, когда краем глаза зацепила одну фигуру женщины, которая пристально следила за ней. Вера вошла в подъезд, но подниматься на свой этаж не стала, а остановилась у окна между пролетами. Теперь она точно знала, что за ней следила женщина, одетая в джинсы, сверху надета довольно дорогая фирменная футболка, совсем не подходящая для этих джинс, на голове надета соломенная шляпка с бантиком. Лица было не видно. Женщина остановилась около подъезда и стала смотреть вверх, на окна дома. Войти в подъезд она не смогла, так как он закрывался на кодовый замок. Вера постояла на площадке еще немного и тихо стала подниматься в квартиру на третьем этаже. Она уже открыла квартиру и хотела войти, когда услышала, что в подъезд вошла Алёна, которая разговаривала с какой-то женщиной. Вера прислушалась к разговору

– Нет, я тут никого не знаю. Мы с мамой совсем недавно переехали сюда.

– А где работает твоя мама?

– Она просто юрист. Работает где-то на предприятии. Я даже не интересовалась на каком.

– А в форме здесь ты никакой женщины не видела? Полицейской или прокурорской?

– Нет. Не видела. Извините, что ничем Вам не помогла. Мне нужно делать уроки. Я пойду.

Вера услышала, как по лестнице застучали каблучки Алёны. Вера так и стояла в дверях. Ждала дочь. Та подскочила к матери, обняла её, поцеловала в щёку и они вошли в квартиру. Там дочь сказала

– Какая-то странная дама зашла вместе со мной в подъезд. Стала расспрашивать меня, я думаю, что о тебе. Ты ведь совсем недавно вошла в подъезд?

– Да только пришла и слышала весь ваш разговор. Ты, дочь, молодец. Правильно все ответила. Откуда мы знаем, кто мной интересуется. Тем более, что сейчас у меня в производстве такое дело, что нам обеим нужно держать ухо востро. Ты, моя хорошая, никогда ни с кем не разговаривай, если не знаешь этого человек. Тебя могут просто похитить, а мне не останется ничего, кроме как пойти на условия похитителей. В машину, тем более ни к кому не садись, даже к знакомым мальчикам. Ты меня поняла?

– Да, мамуля. Мне все понятно. Вот только эта женщина. Она мне кого-то напомнила, но никак не могу вспомнить кого.

– А ты помнишь мою сестру тетю Любу?

– Очень смутно. Я же маленькая была, когда её видела.

– Эта женщина не её тебе напомнила?

Девочка закрыла глаза, напрягла память и крикнула

– Да, мама. Это была она. Я её по глазам узнала, но не сообразила сразу. А ты сказала, я и вспомнила.

– Понятно.

– Что понятно? А мне ничего не понятно.

Вера накрыла стол к ужину и стала рассказывать, как она сегодня встретилась с ней в комитете.

– Она что, в Москве живет?

– Да, моя дорогая. У неё даже есть шикарная квартира, которую ей подарил её любовник. А этого любовника недавно убили и не без её помощи. Она меня видела в комитете, высказала гадости в мой адрес, а вот проследить за мной все-таки решила. Только непонятно, с какой целью. Если ты её еще раз встретишь, то ни в коем случае не говори, что приехали мы из Томска или Асино. Скажи, что из Свердловска или из другого города. Она не должна знать, где мы живем. Я ей не верю. У неё есть связи с криминальным миром, и что она задумала, мне пока не известно.

– Я все поняла, мамочка.

Потом они поговорили о делах Алёны в лицее. Вера поделилась с дочерью тем, что в Комитете нашла себе хорошего друга, с которым она обязательно познакомит дочь. Алёна рассказала, что у неё в лицее тоже все хорошо. Класс ей понравился. Ученики все сильные, даже учиться интересно стало. Они посмотрели телевизор и после новостей отправились спать. Завтра опять обеим рано вставать.

На следующий день в кабинет Веры Борисовны вошел Крутов Михаил, улыбнулся и сказал

– Здравствуйте, Вера Борисовна. У меня для вас новость.

– Какая? Хорошая или плохая?

– Пока еще сам не разобрался. Я вчера за вашей сестрой «ноги» поставил. И вот, что интересно. Она сначала зашла домой. Там переоделась и вернулась к нашему зданию. После того, как вы вышли с работы, она пошла за вами. Вы успели закрыть подъезд перед самым её носом, поэтому она в дом не попала. Осталась стоять и ждать кого-нибудь, кто откроет двери. Потом к дверям подошла девочка – подросток. Отрыла дверь, Ратникова зашла в подъезд вместе с ней.

– А дальше я слышала весь разговор дочери с Любой. Когда я шла домой, у меня было ощущение, что за мной следят. Я даже заметила женщину в джинсах и шляпе. Правда, я сразу не догадалась, что это Люба. А вот, когда услышала разговор дочери, я в это время открывала дверь и услышала его, то узнала голос сестры. Моя дочь умная девочка. Она ничего не сказала ей обо мне. Люба интересовалась у неё, в какой квартире живет женщина полицейская. Алёнка ответила, что живет в этом доме недавно и соседей не знает. Но знаете, что интересно? Алёнке женщина показалась знакомой. Она её узнала, несмотря на то, что в последний раз видела её года в три-четыре. Я поговорила с дочерью и все ей рассказала про Любу. Предупредила, что если она еще раз её встретит, то назовет город, из которого приехала, совершенно другой. Я пока не знаю, почему ей нужен мой адрес. Давайте понаблюдаем, а там будет видно. Спасибо вам большое.

– А может на «ты» перейдём?

– С удовольствием!

Михаил пошел работать в свой кабинет, а Вера засела за информацию, которую ей передали её сотрудники. День прошел без приключений. Вера даже немного задержалась. И уже закрывая дверь в кабинет, услышала звонок мобильного. Звонил Михаил. Он сказал, что сестра на «посту» у Комитета. Вера вызвала к Комитету такси и в коридоре здания осталась его ждать. Как только позвонил таксист и сказал, что он на месте, Вера вышла быстрым шагом, села в такси и они быстро уехали. В зеркало машины Вера увидела, что Люба засуетилась, стала ловить другое такси. Она не знала, что около Комитета поймать такси практически невозможно. Таксист быстро сделал круг по кварталу и привез Веру к её дому. Она быстро проскочила в подъезд и поднялась в квартиру. Из окна кухни Вера увидела, что к её дому подъехал частник, из машины которого вышла её сестра и пошла в сторону подъезда. «Что ей надо? Зачем она за мной ходит? Может выйти через черный ход дома и застать её врасплох у подъезда и поинтересоваться, что она здесь забыла?»– подумала Вера. Она так и сделала. Подошла к подъезду со спины сестры, которая внимательно следила за дверями подъезда, и спросила