Кети не отвечала на поцелуй, а лишь дрожала в его объятьях, и ей так хотелось домой, но Джер намеревался о привязке объявить в самое ближайшее время, и теперь четко понимал, чего ему так не хватало в жизни.

Молодой принц медленно отстранился, и Кети ощутила, что жизнь кончена, и ей хотелось умереть сейчас.

– Не стоит. Да все в порядке будет. Тебя привязало к принцу, не к гному или оборотню, а к Темному принцу. Да, это немного рановато, но, в конечном счете, это происходит со всеми, у каждого в свой срок.

– Я домой хочу, пожалуйста, отпусти меня, я прошу тебя, отпусти.

– Какие речи, так ведешь себя, словно я демон. Да как хочешь. Иди домой, – Джер читал ее мысли, и ему было горько от ее чувств. Принц исчез, и Кети осталась одна.

Неожиданно она почувствовала пустоту, и стало еще хуже, чем было. Ее пара, ее принц, просто растворился в воздухе. Кети села на краю водопада и оставалась в одиночестве до вчера. Ей стало невыносимо быть одной. Что-то изменилось. Она успокоилась, посмотрела по сторонам и потихоньку поплелась в сторону дворца.

Ее заметил отец и озадаченно подбежал к девушке.

– Кети, в чем дело, дочка? – мужчина после инициации силы возмужал. Его каштановые волосы доходили до плеч. Тело приобрело рельефные мускулы, и истинная огненная стихия была очень яркой, а уровень силы говорил о его боевой принадлежности. Он стал возглавлять вооруженные силы империи, и любые восстания с легкостью были подавлены. Границы надежно защищались. Реймонд заметил, что его дочь в шоковом состоянии.

– Папа, я не виновата, так вышло, я не хотела… – девушка всхлипывала и не могла назвать вещи своими именами. И когда девушка поднесла руки к лицу, Рей заметил узор на руке. Роза с короной.

– Кети, у тебя произошла привязка с кем-то из королевской семьи? Как такое могло случиться? Ты еще так юна, девочка моя, – Реймонд схватил девушку за руки и стремительно направился к императору Динаросу.

– Ваше Величество, вы должны знать. У моей дочери привязка, вы слышали об этом что-нибудь?

– Покажи, Кети, – потребовал император. Реймонд вытянул ее руку, демонстрируя Динаросу татуировку.

– Джереми… Теперь понятно, почему я его найти сегодня весь день не могу.

– Есть возможность отложить брак на год?

– Да, это возможно. Кети учится, и пусть доучивается. В восемнадцать лет совершим брачный ритуал, и думаю, после брака она может продолжить свое обучение.

– Я не понимаю, как это могло произойти?

– Как всегда, неожиданно, – заключил Динарос. Темный император не видел в этом ничего предосудительного и рассчитывал на понимание со стороны Реймонда.

– Дин, а ты не видел наших тёмных, принца и принцессу? Тут такое важное дело, а их нет.

– Нет, Ваше Величество, не видел.

– Разыщи их и пригласи ко мне.

– Я извиняюсь за свое любопытство, но Агния тут не замешана?

– Дин, эта парочка наверняка вместе, и мне нужно с глазу на глаз переговорить с Огоньком. Приближается официальный бал, и мне не нужны неприятности.

Дин кивнул и отправился на поиски.

Джереми отправился на тренировку. Ему просто необходима была разрядка. Агния, как раз переоделась и с интересом разглядывала свой меч. Кристиана еще не было, и Агния, крутила меч, в ожидании тренировки.

Джереми с угрюмым видом спустился на тренировочную площадку.

– Джер, почему ты здесь, а как же твоя Кети?

– Я оставил ее в лесу. Она не хочет этой привязки.

– Ты с ума сошел? Ну и не хочет, а ты у нас кто теперь? Покровитель. Сейчас скинется твоя Кети с обрыва, и все, можешь заказывать сразу два гроба, себе и ей. Джер, ты последние мозги растерял или как?

В это время Дин спускался по ступенькам. Агги первая его заметила.

– О нет, похоже, у нас проблемы.

– Какие проблемы, ты о чем?

– Дин просто так не появляется, значит опять какие-то неприятности.

– Агги, Джер, вас император срочно хочет видеть. У него Реймонд и Кети.

– А это отличная новость, правда, Джер. Гробы отменяются, будет свадьба. Ты ведь теперь у нас жених.

– Хорошо, Агги, один поединок и идем, мне нужно выпустить пар.

– И как всегда, за мой счет. Нападай. Дин, десять минут и идем, скажешь Динаросу, что долго меня искал. Подождешь?

Дин обреченно кивнул. Когда в его жизни появилась Агги, спокойствие парню только снилось, и разыскивать принцессу входило в его прямые обязанности. В том числе, он отвечал за ее безопасность.

Агги ловко отражала удары принца. Он не делал скидку на ее пол, и поединок казался ожесточенным. Крис остановился рядом с Дином, когда Агги вложила в меч магию, и поединок стал еще более захватывающим. Подключились огненные шары и Джер, казалось, хотел уничтожить Агги. Он уже не замечал, кто перед ним, и Агния отбивалась изо всех сил.

Кристиан насторожился. Он знал, что Агги виртуозно владеет мечом и огненной магией, но Джереми явно перегибал.

Щеки Агги раскраснелись, но ни одного удара она не пропустила и, сделав круговое движение, мечом, ей удалось выбить его оружие, и она приставила меч к горлу Джера.

– Все, принц, сдавайся.

– Агги, я жажду реванша. Еще раз? – задыхаясь, заявил принц.

– Не думаю, ребята, император ждёт, – раздался голос Кристиана. – Агги, я смотрю, ты отлично потренировалась. Вы сражались больше часа. Поэтому поспеши в тронный зал. Я к вам присоединюсь чуть позже. Надо зайти к Саливану. Мамочка с ним опять какое-то зелье придумала. Очень хотела мне его показать.

– Да, конечно! Джер, иди к императору один, мне еще себя в порядок надо привести.

– Ты извини, я не был слишком груб? – вдруг осознал Джер, что сражался с Агги на равных.

– Да все нормально, ненавижу, когда мне поддаются. Дин, жди, я скоро.

Агния побежала в душевую и легко переоделась. Платья Огонек носила такие же, как и ее мать. Это волшебное изобретение матери Лаканая. Корсет фальшивый и застежка-молния из земного мира с боковой стороны платья. Длина была короче на десять сантиметром, не совсем в пол. Это позволяло не всегда придерживать его и не сковывало движения. Бордовое платье с вышивкой очень хорошо подчеркивало фигуру девушки, а рукав три четверти был отделан вуалью от локтя. Девушка быстро расчесала волосы и собрала верхние пряди волос рубиновой заколкой. Немного магии и прямые пряди стали локонами, плавно спадающими по спине. Огонек надела любимы туфельки на высоком каблуке и вышла к Дину.

– Все, идем, Дин. Посмотри на меня, я само очарование.

– Очарование, не то слово. Сейчас получишь, как всегда, а мне тебя утешать.

– Ох, да когда ты меня утешал, Дин?

– На прошлой неделе, когда вы с Джером, спалили курсовики по Теории огненной стихии. Ректор не обрадовался такому повороту событий. Или когда вы чуть не утопили оборотня.

– Эй, этот Тамир сам был виноват. Он хотел меня подкараулить и поиздеваться. Да так, как будто это я была виновата. Это было справедливым возмездием.

– Да только вы его чуть на тот свет не отправили. Вот увидишь. Этот оборотень опять что-нибудь придумает.

– Дин, да хватит тебе. Я чиста. Динаросу нечего мне предъявить.

***

Джереми зашел к императору первый и старался не смотреть на Кети.

– Джер, заходи, мы уж тебя заждались, особенно отец вот этой красавицы.

Принц нехотя посмотрел на бледное лицо девушки и скривился.

– Терпеть меня не может. Вот же повезло, – проворчал Джереми

– Как произошла привязка? Дочь молчит, а мне нужно знать.

– Ничего особенного, я коснулся ее руки, когда помогал встать в саду. Побегал за ней в лесу. Эта трусиха сбежала, и я завершил привязку. Похоже, это ей не понравилось. Она захотела остаться одна, я сделал, что она хотела.

– Все понятно, но теперь вы должны быть поблизости, и ваши комнаты будут рядом. Официально, Джер, ты принимаешь на себя всю ответственность за эту девушку, а Реймонд считается отцом, но за жизнь девушки теперь ответственности не несет.

– Привет, – Агги помахала Динаросу и вошла в тронный зал. Она была еще более бесцеремонной, чем ее мать.