Темные на следующий день не пришли. Как и через день. Как и через неделю. Впрочем, Сергею было не до этого. Постоянные поиски припасов, охота, собирательство необходимого, для автономного проживания уже довольно большого поселения. Потребности возрастали, пропорционально увеличению населения. В суете дел и постоянной круговерти, события недельной давности, выпали из памяти.

Напомнил о темных Хратгар, поинтересовавшись, почему он не помогают в жизни поселка. Этот вопрос поставил Сергея в тупик. Недолго думая, пребывая в самых смутных сомнениях, относительно того, живы ли вообще, представители этой расы, постучал в дверь, выделенного для них дома.

Дверь открылась практически сразу. На пороге стоял тот самый глава, чью дочь чуть не казнили, из-за пущенной в Сергея стрелы. Увидев пришедшего, альфар опустился на колено.

— Минарено! Ундопремистодесаторе! — Быстро начал говорить он.

— Встань, друг мой, не нужно расшаркиваний, скажи, у вас все в порядке? Продуктов вам хватает? А то, вы неделю, практически не выходите из дома.

Мужчина поднялся, посмотрел в глаза Сергею и отвел взгляд.

— Та-ак, а вот это уже интереснее, может, присядем, поговорим.

— Прости хранитель… — начал было мужчина, но запнулся, тронул свои губы пальцами, — не понимаю, что это…

— Это, друг мой, русский язык. Давай поговорим, не хотел вас раньше беспокоить, думал отдохнете, да придете познакомиться, а вы сидите в доме и почти не выходите… Не правильно это, не по-людски. Если вам нужно время отдохнуть, так не вопрос, просто скажите — не трогайте нас, мы еще недельку отсыпаться будем. Это ведь не такая большая проблема, правда? — Вкрадчиво начал Сергей. — Может, присядем куда-нибудь, а то стоим в дверях, как два тополя на Плющихе! Хотьвон, на скамейку во дворе?

— П-прости, хранитель! Моя вина, — быстро заговорил мужчина, опять опускаясь на колено.

— Так, завязывай с этим! Мне, вот это все падание на колени, ни к чему. Я простой и привык по-простому. Садись, рассказывай. — Мужчины сели за маленький деревянный столик, стоящий во дворе. — Меня, кстати, Сергей зовут. А то, так и не познакомились.

— Эжен ан Нуаре, хранитель!

— Уже хорошо! Эжен, чего вы заперлись то в доме, скажи мне на милость? Я вас обидел чем-то? Может, сделал что-то не то? Говори, не стесняйся. Я не собака, не укушу.

Эжен закусил губу, видно было, как он собирается с мыслями. Потом, видимо собравшись, выпалил.

— Моя дочь пыталась убить хранителя, — Сергей кивнул, это он и так знал, — а потом хранитель, то есть ты, отказался принимать ее жизнь за то, что она совершила, но при этом принял нас. Поэтому, мы решили, что ты выбираешь казнь для всех нас, и, чтобы еще больше не гневить тебя, решили лишний раз на глаза не появляться, пока ты не решишь нашу судьбу!

Сергей посмотрел в глаза, видимо уже смирившемуся со своей участью мужчине, расхохотался, весело и беззлобно.

— Извини, друг мой, Эжен! Ой, не могу, уморил! — Но, тут же успокоился и твердо произнес, глядя ему в глаза. — Запомни одно, я — не судья и не палач, я тот, кто следит за порядком! И я считаю, что новая жизнь не должна начинаться со смерти! Ты меня понял? Девочка виновата? Виновата. Наказание понесла? Понесла. Спросишь меня — какое? Отвечу — побывала на грани между жизнью и смертью. Впредь, будет ей уроком, чтобы двадцать раз думала, кого убивать и за что. Все, закрыли тему и больше к ней не возвращаемся, понял меня? Теперь вы здесь ЖИВЕТЕ, и никто, запомни, НИКТО не будет никого убивать, до тех пор, пока это не будет ставить под вопрос выживаемость, весь род и расу в целом! Это, надеюсь, понятно?

Из дома послышались какие-то возгласы, сначала тихие, потом все громче, вразнобой начались восклицания. Похоже, кто-то, все же понял, что говорит немного не на том языке, на котором говорил еще вчера. Сергей встал, собираясь на выход.

— Не переживай, друг мой любезный, все нормально. Да и остальным скажи, что не дело отрываться от остальных, мужиков-то мало, помощь разная требуется, и если кто-то чем-то захочет помочь, пусть спросят Наталью или Татьяну, они определят фронт работ.

Уже у калитки Сергея окрикнул женский голос. Обернувшись, Сергей уставился на подошедшую девушку, ту самую, казнь которой он остановил. Подойдя вплотную, девушка встала на колени, Сергей было дернулся ее поднять, но она остановила его жестом.

— Господин, в знак доброй воли, и ради жизни своей семьи, я добровольно готова отдать свою жизнь, чтобы смыть позор! Я… — Присев напротив, Сергей зажал ей рот рукой.

— Девочка, если бы ты, хоть немного подождала, пока отец придет и все расскажет, а не кидалась опрометчиво что-то делать, то узнала бы, что никто, ПОЙМИ, ни ты, ни он, НИКТО не умрет по моей воле, поняла? — Как можно мягче, чтобы не испугать девушку продолжил — Да и наказание свое ты уже понесла, я так думаю. И твоя жизнь, мне не принадлежит, запомни это раз и навсегда. Не дергайся, посмотри мне в глаза и скажи: ты сожалеешь о содеянном? Хорошо, что сожалеешь. Ты вынесла какой-то урок из произошедшего? Хорошо, что вынесла. А теперь, поднимай свою прелестную задницу, утирай слезы и с улыбкой шагай в новую жизнь. Ты меня поняла? Вот и славно.

За этой картиной наблюдал весь род, вышедший во двор. Сергей поднялся сам, протянул руку девушке. Та, с опаской вложила свою руку в его ладонь, и слегка на нее оперевшись, встала. Сергей еще раз оглядел присутствующих, как можно добрее улыбнулся и вышел за калитку. За забором послышался гомон голосов, что-то спрашивающих, что-то утверждающих, но, решил не возвращаться.

Автомобиль медленно катился по ухабам, где-то здесь, в районе станицы Васюринской, как помнится Сергею со слов кого-то из знакомых, было большое поле с ветрогенераторами, именно его он и искал. Дизельный генератор, притянутый еще в первый день, уже не справлялся с потребностями поселка, приходилось вводить веерное отключение света, но это помогало мало. Все чаще он отключался, все чаще ломался, не рассчитанный на такое количество потребителей.

Неделю назад, после разговора с Эженом, он все же пришел к Сергею в дом, оставив в нем свою дочь, наложницей. Очередной. Сати с Уланой восприняли это как само собой разумеющееся. Пришлось притащить еще одну кровать в гостевую спальню, и теперь, девушки по очереди ночевали с ним. Иногда сразу две. Что гораздо хуже.

А еще, что-то странное начало происходить с его «боевыми подругами». Наташка, как-то странно замкнулась в себе, Танька — что ни слово, то ехидство, Вика, почти полное игнорирование, Света, чуть что, сразу в слезы. Попытки поговорить не увенчались успехом, поэтому, решение этой проблемы Сергей оставил на потом. И без того дел навалом. Но, сколько бы он не колесил по окрестностям, так ничего и не нашел.

Остановившись на краю обрывистого берега, Сергей вышел из машины. Природа, видимо усилиями создателя, пыталась отвоевать свои права. Некогда лесопосадка, разделяющая поля, разрослась вширь. Лента Кубани неспешно несла свои воды к морю. Из посадки вышел красавец олень, огромные ветвистые рога венчали его голову. Сергей залюбовался животным. Олень? Олень! Здесь никогда не было оленей! Похоже, создатель всерьез подошёл к вопросу животных и пропитанию поселения.

Из-за изгиба реки показался плот. Плот, полностью забитый людьми. Сергей, схватив автомат, спустился к реке и заранее начал размахивать руками. На плоту его заметили и замахали руками в ответ. Те, кто был на плоту, начали медленно подгребать к берегу. По мере приближения, Сергей все лучше разглядывал плывущих. Два мужчины, оба огромных, больше двух метров ростом, длинные волосы, заплетённые в тонкие косички и собранные на макушке в хвост, массивные нижние челюсти, немного выдающиеся вперед, и самое главное, цвет кожи — темно-зеленый. Сергея впечатлило! Но больше впечатлили их спутники — две женщины и двенадцать детей, которые сидели в центре плота, вцепившись во взрослых и друг друга. Женщины на удивление стройные, и довольно красивые. Красивые, какой-то дикой, хищной красотой. Красивы, как рысь, приготовившаяся к прыжку.