- Теперь ты знаешь все! - воскликнул гигант. - Можешь пойти и передать это людям. И хотя я не питаю вражды к твоим односельчанам, все же пусть не показываются здесь, иначе и с ними будет то же, что и с теми, которых я убил.
Великан замолчал, и Боб понял, что пора уходить. Он захватил подарок, и они вышли на воздух. И тут Боб задал последний вопрос, все время мучавший его:
- Почему же ты не расправился со мной, как с теми?..
Великан тяжело посмотрел на него сверху вниз, но неожиданно черты лица его смягчились, и он ответил:
- Я сделал бы это намного раньше, чем ты думаешь. Ведь я уже собирался убить тебя, но в последний момент передумал и стал уходить. Ты даже не заметил меня, был весь поглощен созерцанием оставленных мною следов, а я уходил все дальше в лес. Но ты оказался упрямым и выследил-таки меня.
Боб подумал, что великан дал ему неплохой урок, впредь он будет чаще глядеть по сторонам.
- Что же все-таки тебе помешало? - спросил он.
Пристально глядя в лицо гостя, гигант произнес:
- Тебя спасли твои глаза. Наблюдая за тобой из-за дерева, я увидел их, когда ты поднял голову.
К счастью, у Боба были глаза цвета лазурного неба.
- Прощай! - сказал он в последний раз великану.
- Прощай, человек! - ответил тот. - Ты первый и последний, кого я отпускаю живым.
Боб тяжело шел на лыжах по глубокому снегу и, опустив голову, думал над рассказом лесного человека.
Пройдя около ста ярдов, он обернулся. Сатана стоял возле своего жилища и с печальной улыбкой глядел ему вслед.
Боб помахал ему шапкой и, круто развернувшись, пошел прочь.
Декабрь - 1975 г.
Примечание автора: Великаны высотой до трех метров и более встречаются и поныне. На сегодняшний день их около двух сотен на планете. С одним из таких гигантов ростом в 3,5 метра встретился в XVI веке Фердинанд Магеллан (см. статью "Жили ли на земле великаны" в книге "Величайшие загадки истории").