— Зачем тебе это? Почему ты мне помогла?

Девушка выглядела удивленной и, кажется, смущенной таким вопросом.

— Ты нуждался в помощи, а я оказалась рядом. Мой папа, — она запнулась, но через мгновение продолжила, — Всегда помогал людям и меня учил тому же. Иногда это доходило до абсурда: он мог выручить совершенно незнакомого человека в ущерб себе.

— Но это же бред…

— Возможно, — Нацуко пожала плечами, — В любом случае, мне до него далеко. Но если в моих силах помочь кому-то, почему бы и нет?

— А твой отец?.. - парень умолк, не зная как закончить вопрос.

— Умер, — просто ответила девушка, — Когда мне было одиннадцать.

Акутагава ничего не сказал. Она помогла ему в память об отце? Тогда…

— А почему сейчас ты сидишь здесь? Я ведь не звал тебя…

Нацуко усмехнулась. Вежливость и тактичность — точно не про этого парня. Она не услышала упрека или насмешки в его словах. Это просто констатация факта. И его совершенно не волнует то, как двояко звучит эта фраза и что она может задеть девушку.

— Ну, мы же с тобой познакомились… Было бы не вежливо просто пройти мимо, — она решила говорить искренне — К тому же я не хочу возвращаться домой слишком рано, а беседа с тобой гораздо увлекательнее одиноких прогулок улицами.

Акутагава не ответил, он о чем-то задумался, глядя себе под ноги. Видимо, анализировал услышанное. А Нацуко тем временем исподтишка его разглядывала. «Этот странный парень» — так она прозвала его ещё вчера, по дороге домой. Он словно только выбрался из пещеры: не мог понять очевидных вещей, был груб, даже когда не грубил, и словно пытался отгородиться от нее. Хотя сам же пришел сюда вновь. И ещё его глаза. Они такие холодные. Ее мучил один вопрос:

— Какого цвета твои глаза? — она внезапно нарушила затянувшееся молчание.

Парень удивлённо поднял брови и полностью повернулся к собеседнице. Она, в свою очередь, пристально вглядывалась в его лицо, пытаясь разглядеть цвет радужки. Но ночью они казались черными.

— Они серые, — сказал Акутагава и немного отодвинулся, так как девушка сильно приблизилась в своих бесплодных попытках.

— Так и знала! — воскликнула она, радуясь словно ребенок.

— А зачем тебе? — парень искренне недоумевал.

— Не знаю, просто интересно. Я была уверена, что они серые.

— Ты странная, — холодно уведомил ее Акутагава. Сейчас она почему-то стала его раздражать. Он хотел задеть ее, но в ответ на его слова она… Расхохоталась… Он пораженно уставился на нее и еле сдерживался, чтобы не встряхнуть.

— Это я странная? Ты себя видел? Господин «мне не нужна ничья помощь, помру тут от удушья». Ты ведь пришел сюда только для того, чтобы спросить, зачем я помогла тебе, так?

Брюнет широко раскрыл глаза. Он ожидал, что она обидится или начнет оправдываться. Но она напала на него! Самым настоящим образом! Он слушал, мысленно соглашаясь с «обвинениями». Но гордыня не позволяла ему сдаться.

— А сама-то, — парировал он, немного повысив голос, дабы перебить девушку, — Бросилась помогать первому встречному, ночью в безлюдном месте. А вдруг я убийца? Или сумасшедший? Я ведь мог сделать что угодно… И ещё ты ходишь тут посреди ночи одна… Ты хоть знаешь, каким отморозкам принадлежит половина из этих складов? Если они тебя поймают — смерть окажется самым лучшим сценарием.

Нацуко какое-то время помолчала, разглядывая свои руки, потом повернулась к Акутагаве.

— Ладно. Ты отчасти прав. Сойдёмся на том, что мы оба странные. Но так, чтобы ты знал, мой отчим — главный у тех самых отморозков, — девушка показала пальцами воображаемые кавычки, — Так что я тут вроде как своя. Меня не тронут. Ну, по крайней мере в этом районе.

— Да ты полна сюрпризов, — немного удивился парень, — Кто бы мог подумать, что у такой правильной девочки, отчим — криминальный авторитет…

— Я отнюдь не правильная девочка, — в голосе слышалась лёгкая грусть. Девушка взглянула на часы, — Думаю, я уже могу идти домой.

— Почему ты не хочешь туда возвращаться?

— Я расскажу тебе в следующий раз.

— С чего ты взяла, что я приду снова? , — опешил Акутагава.

— А разве нет? — весело отозвалась девушка, — Как бы там ни было, до встречи!

Она поднялась и ушла, уверенная, что он обязательно вернётся.

========== Не спрашивай меня о прошлом ==========

I wanna fight

But i can’t contend

Я хочу бороться,

Но не могу сопротивляться

Его не было два дня. Точнее две ночи. Стычка с Агентством, заметание следов, разбор полетов. Обычные будни работника Портовой Мафии. Но сегодня он наконец свободен и вновь идёт по пустынной набережной в складском районе. Фонари все также работают через один, но огромная луна освещает путь. Сегодня он пришел позже чем в прошлый раз, поэтому не уверен, что они с Нацуко не разминулись. Но она там. На границе света одного из фонарей. Сидит, свесив ноги над морем, и плавно покачивается из стороны в сторону. Ждёт его? Подойдя ближе, парень заметил большие наушники у нее на голове. «Сумасшедшая…» — подумалось ему. Действительно, подкрасться к ней не составило труда. Когда полы его пальто коснулись спины девушки, та вздрогнула и резко обернулась. Настолько резко, что едва не свалилась в море. Сильные мужские руки удержали ее на месте.

— Тише ты, это я, — пробормотал Акутагава, смущенный тем, что ему пришлось дотронуться до нее. Наушники уже болтались на пол пути к воде, так что Нацуко услышала его.

— Нельзя же так пугать! — укоризненно заметила она, сматывая тонкий провод и пряча плеер в рюкзак.

— Может, это научит тебя осторожности, — задумчиво проговорил парень.

— Ты говоришь об осторожности, а сам чуть не столкнул меня в воду! Тут глубоко, между прочим, и холодно, — обвинила его Нацуко.

Акутагава хотел было возмутиться, но тут блондинка подняла голову и он увидел, что она улыбается. Она подшучивает над ним? Или издевается? В ее глазах не было зла, только смешинка. Опять. Как на такое реагировать? Она смотрела с таким озорством, что парень просто не смог злиться. Вместо этого он присел рядом, подогнув под себя одну ногу и глубокомысленно изрёк:

— Ну, зато теперь мы знаем, что чувство страха у тебя все же есть.

— А ты сомневался? — удивилась девушка.

— Вообще-то да, — кивнул в ответ Акутагава и пояснил, — Люди обычно побаиваются меня. Все, кроме тебя. Ну… И некоторых моих коллег, конечно. Да и то, что ты бродишь по городу одна ночами, тоже не прибавляет уверенности. Тем более, если твой отчим — бандит, ты, как никто другой, должна знать, что творится в этом городе после заката.

Нацуко полностью развернулась, чтобы лучше видеть собеседника. Он сидел перед ней, подтянув к себе ногу и обхватив ее руками. Словно закрываясь. Но даже в такой позе он взирал на девушку сверху. С превосходством. Она усмехнулась:

— А ты не думал, что сам отталкиваешь от себя людей? Не обижайся, но ты не очень-то дружелюбный… Вот все и побаиваются…

— Так почему же ты не боишься?

— Не знаю… Наверное, я не чувствую угрозы от тебя, — пожала плечами девушка.

Брови Акутагавы взлетели вверх от удивления. Она не чувствует угрозы! Да он едва ли не сама смерть. Выкупаный в крови своих жертв. Он — оружие. А она не чувствует угрозы! Хотя стоит признать, он вовсе не хотел навредить ей. Или угрожать. Или напугать. Поэтому молчал о том, кем является.

— Ты всё-таки очень странная, — вздохнул он наконец.

— Мы это уже обсуждали, — улыбнулась в ответ Нацуко.

Они замолчали. Она улыбалась, а он… Он расслабился. Кажется, он впервые позволил себе отпустить ситуацию и просто насладиться моментом. Он сидит у моря, с красивой девушкой. Они мирно беседуют. Словно он — совершенно нормальный человек.

— Ты обещала рассказать, почему не хочешь идти домой, — вспомнил вдруг Акутагава. И момент был утерян… Улыбка на лице девушки погасла и она снова развернулась к нему боком.

— Да, обещала. Тебе правда интересно? — спросила Нацуко, будто надеясь перевести тему.