– Спасибо за информацию. По-моему, отличный лайнер, мне он нравится. Теперь сворачивай это безобразие, и идем с нами.

– Есть, босс!

– Нарана? – Сергей догнал девушку у выхода из магазина.

– Да?

– Как ты добилась того, что твоего кхейкхо не видно и не слышно?

– У меня другая модель, не визуализирующая созданий. Я отдаю команды мысленно и очень быстро. Моего кхейкхо никогда не видно.

– Хм. Эй, пластилиновый!

Пес весело прыгал за ними подобно настоящей собаке. Услышав обращение, он поднял хитрую морду:

– Что, Сережка?

– Ты сможешь исчезнуть?

– Как два пальца!

– Ну так давай. И я был бы очень признателен, если ты не будешь произносить мое имя в уменьшительно-ласкательной форме.

– Ваше слово для меня закон, повелитель! – пес схлопнулся в точку, как изображение в старом телевизоре.

Сергей облегченно вздохнул.

– Милое создание, нечего сказать. Он правда может все, что и твой?

Нарана пожала плечами:

– Конечно. Это хорошее устройство, из последних разработок.

Сергей кивнул, слегка успокоившись. Он оказался не готов, чтобы компьютер с искусственным интеллектом был таким распоясавшимся.

Вернувшись в номер, они обнаружили здесь Ильтерникса и Этерзи, те расположились на креслах в главном зале с видом на голубой космос.

– О, Нарана, ты вдруг открыла для себя другую одежду? – изрек Ильтерникс, завидев ее темно-синий костюм.

– Здесь я выделяюсь.

– Что вы там взломали? – спросил Ильтерникс, продемонстрировав неожиданную осведомленность и внимание к деталям.

– Наследник попросил меня достать для него кхейкхо, – ответила Нарана.

– И как?

Внезапно из пустого места перед носом Повелителя выскочил электронный помощник Сергея.

– Так вот ты какой, северный олень! То есть, Великий Повелитель Сазилленна! Седой, как валенок, и пофигист в придачу!

– Понятно, – изрек Ильтерникс. – Нашли, значит.

– Имитатор существ, – со знанием дела протянул Этерзи.

Электронный пес переключил внимание на мага:

– Вот скажи, дружище, может ли искусственный интеллект ограбить виртуальные счета хэмфингов?

– Тебе зачем? Кхейкхо запрещено иметь личные денежные средства.

– А я вот, может, Нэрамзи хочу заделаться.

– Сергей, – Ильтерникс хлопнул Сергея по спине. – Он еще не рассказывал тебе самую главную шутку? Кхейкхо – часть твоей личности. Он хочет стать высшим созданием. Ты тоже. Это выражение тайных желаний. Поверь, ты можешь все!

Странный он, этот Ильтерникс. Его слова надо обдумать.

– Великий Повелитель, – прервала их Нарана, – как вы решили проблему Кайана?

Ильтерникс махнул рукой:

– Всех разморозили, журналюг отловили, все восстановили, убытки возместили, недовольных быть не должно. Все улажено. Я считаю, Сазилленн отлично выпутался из ловушки, которую нам подстроил некий недруг.

– Это не ловушка, а мелкая пакость. Предупреждение или пробный ход, – быстро сказала Нарана.

– Ход? – Ильтерникс хохотнул. – Нарана, ты думаешь, с нами решили поиграть?

– Да.

– Метхк!

– Не ругайтесь.

– Пусть Сергей с этим разбирается, он Наследник. – Ильтерникс куда-то пошел, увлекая за собой Этерзи, говоря на ходу: – Я уже на пенсии. Все. – И мечтательно продолжил: – Через недельку уеду на Землю, пусть Бертиболь меня потом заищется.

Сергей мысленно усмехнулся, Повелитель вел себя так смешно. И как-то неправильно. Как он управлял этим самым Государством-Корпорацией все эти годы?

– А вопрос лайнером «Алифия»? – крикнул Сергей вдогонку Ильтерниксу.

– Чего?

– Ты решил, как быть с пассажирами, чтобы продолжить маршрут уже по нашему курсу на планету хэмфингов, куда вроде как этот лайнер не собирается и все эти люди тоже?

– Я купил лайнер, а пассажиров куда-нибудь телепортирую и денег дам каждому, да и все.

– Нельзя же все время давать деньги.

Ильтерникс вернулся , заинтересованно склонив голову:

– Ну-ка, ну-ка, скажи, чтобы ТЫ сделал?

– Блин, я не знаю. Нельзя постоянно совершать что-то, что вызывает гнев и раздражение у общественности, а потом откупаться деньгами. Это вызовет еще больший гнев и раздражение. К тому же таким образом появится все больше людей, стремящихся в чем-нибудь обвинить Сазилленн, чтобы отсудить деньги.

Ильтерникс почесал щеку:

– Пожалуй, стоит подумать, ты прав.

Повелитель чуть развернулся, собираясь уйти, но теперь Нарана остановила его вопросом:

– Что вы сейчас намерены делать? Мне кажется, вам нужна моя помощь.

– Сомневаюсь, Нарана, мы с Этерзи хотим присоединиться к Зернигогу, он принимает грязевые ванны. Отдыхай, почему ты все время в таком напряжении?

– Я обеспечиваю безопасность Сазилленна.

Ильтерникс сделал шаг в ее сторону и грустно улыбнулся:

– Лучше тебя никто не справится с этой работой. Но меня беспокоит твое излишнее рвение. Я понимаю, ты не так давно на этой должности и хочешь показать весь свой профессионализм. Так тебя надолго не хватит. Не будь вечной подчиненной. Сама решай, что необходимо в данный момент. Ты когда-нибудь задумывалась над тем, что после Великого Повелителя, почти что одна из самых главных. Конечно, есть еще Бертиболь, Совет и все эти хэмфинги, но ты Координатор нашей глобальной службы безопасности Раммисайсс. Ты можешь приказывать даже Совету, если это вопросы безопасности и что-то важное. – Он выдержал паузу, чтобы его слова произвели должный эффект, и ушел вслед за ожидающим его Этерзи.

Нарана молча стояла. Нельзя было понять, поражена ли она услышанным или просто обдумывает слова Повелителя.

– Он в чем-то прав, – пробормотал Сергей. – А он всегда такой?

Задумчивость исчезла из глаз девушки:

– Какой?

– Вечно всех поучает, словно хочет научить жить.

– Это свойственно тем, кто может управлять реальностью. Они хотят показать, как это просто.

– Кажется, я понимаю. – Он помолчал, потом осторожно спросил: – Чем займешься сейчас?

– Не знаю, – ее голос звучал слегка раздраженно. – Не мешало бы проверить, как дела на Пануке. Меня также очень беспокоит серебристый туман в Стеблях Фура.

– Туман? Ты считаешь, он несет серьезную угрозу?

– Может быть, да, может быть нет.

Сергей вздохнул:

– Воспользуйся советом Ильтерникса, отдохни. Сбрось напряжение. – Ему вдруг пришла интересная мысль: – Здесь есть тихий парк? Где можно посмотреть на деревья, посидеть в тишине? Мне кажется, тебе это нужно.

– Я что, буду сидеть там одна?

– Нет, я пойду с тобой, я тоже хочу почувствовать биение жизни.

Есть одно место, я вижу по данным телеметрии, что там никого, парк закрыт в эти часы, но у меня есть пропуск здесь куда угодно, ведь Алифия теперь собственность Корпорации.

Сюда они телепортировались. Среди изогнутых стволов деревьев раскинулся парк, погруженный в полумрак. Скамейки пустовали. Он был огромный, а слева – одно гигантское панорамное окно от пола до потолка. Оно показывало ночь, почти такую же, как в небе Земли. Яркая звезда в центре и поблекшие полумесяцы планет.

Сергей спустился по широким ступеням к самому окну и коснулся рукой упругого силового поля, заменяющего стекло:

– Что это? Куда подевался ваш наполненный светом голубой космос?

– «Алифия» проходит около ярких звезд планетарной системы, поэтому включился световой фильтр. – Нарана встала рядом. – Космос твоего мира походит на этот?

Сергей вгляделся в глубокую черноту. Почему-то это вызывало грусть.

– Да. А ты не была в моем мире?

– Нет. Великий Повелитель с таким восторгом рассказывает про твою планету. Мне хотелось бы там побывать.

– Не знаю, чего он там такого увидел. Ильтерникс сказал, что ты недавно на этой должности?

– Да.

– Немного непривычно? Я тоже чувствую себя не в своей тарелке. Это объединяет нас, правда?

– Возможно, – она разглядывала его. – Надеюсь, с тобой мне легче будет работать. Ильтерникс он такой… Иногда ему просто скучно играть в Великого Повелителя. Он свалит на тебя все обязанности раньше, чем ты можешь себе представить.