Мои глаза округлились от сложившейся картинки. Рот приоткрылся, но что я мог сказать? Видимо не зря молился до бессознательного состояния…

– Так что, готов обречь себя и жену на муки адские? Или будешь без ее участия строить свою счастливую жизнь? – спросила ведьма, убирая от меня руку с камнями.

– Я, я… Я очень хочу увидеть ее, но не хочу, чтобы она страдала… Господи, что же желать… – мое волнение било через край.

– Ты мне тут давай Господа не зови, я должна ему, незачем нам видеться сейчас! – возмутилась ведьма, ударив меня по губам.

Потерев рот, чтобы боль успокоилась, я сказал, что не готов причинить ей столько страданий… Она заслужила рай, пусть живет там спокойно…

– Извините, что отнял у Вас столько времени. Сколько я должен за сеанс? – долго раздумывая, я все же решил задать последний вопрос ведьме.

– Мне ничего не нужно. Увидев, столько боли в твоих глазах, не могу позволить себе поступить так с тобой… Поэтому, пока я не передумала, уходи! – фыркнула на меня Присцила и резко выпрыгнула из-за стола.

Я встал и потащился на выход. Стало так пусто внутри. Только несколько минут назад во мне жила надежда на скорую встречу с любимой… а сейчас я попал в безвыходную ситуацию, выход из которой мог быть только в погребальной яме… Как больно…

Мое сердце, казалось, сжалось до предела, я почувствовал, как кровь застыла в жилах, сознание помутнело. Ощущение боли в затылке провалило меня в пустоту… Казалось, что какое-то время тело пребывало в невесомости. Все мысли затихли, тело обмякло…

***

Когда я очнулся в каком-то сарае, сознание еще мутило картинку в глазах. Однако мне удалось понять, что в дальнем углу что-то копошится. От страха я сглатываю слюну, накопившуюся во рту, но так громко, что этот звук улавливает существо из угла. Оно резко поворачивается и устремляет свой взгляд на меня.

– Ты кто такой? – спросило оно.

Я испугался еще и из-за того, что звук исходил из его нешевелящегося рта. Мне пришлось судорожно смотреть по сторонам, чтобы пытаться увидеть второго, который со мной говорил. Однако никого не было видно.

– Перестань так много думать, я сейчас сойду с ума! – снова послышался чей-то голос.

До этой секунды мои мысли как будто носились по всей голове, а как только он это сказал, они сбились в одну кучу, упали и замолчали. В голове ощущалось перекати-поле. Глаза сильно округлились, я забыл, как надо моргать.

– Джон, я слышал о твоей проблеме, могу помочь увидеть жену. Услуга за услугу.

Перед глазами всплыло воспоминание, как ведьма показывала камни и говорила, что черт придет ко мне с предложением. Но он не был похож на него. Когда картинки перед глазами сложились в одну, я четко увидел, что это древний, перекошенный временем и жизнью дед. Его глаза были полупрозрачными, впалыми, на лице были темные старческие пятна, пальцы рук были настолько обезображены, что от их вида рвота начала подступать к горлу.

– Ты же не черт? – отряхивая с себя продукты извержения, булькнул я.

Старик ухмыльнулся и начал трястись, сзади него что-то начало набирать рост, а вскоре появились крылья.

– Не уж-то ангел? Не могло же мне так повести? – от неожиданности выпалил я, потихоньку становясь на ноги.

– Ты прав, так повезти тебе не могло. Но я, правда, могу помочь тебе. Только для начала послушай, что нужно сделать: когда очнешься, какими угодно способами добудь у ведьмы камни, которые она сегодня показывала тебе. В них есть сила, которая поможет тебе путешествовать во времени. Так ты сможешь увидеть свою любимую. Для меня же будет услугой, если ты убьешь одну тварь в прошлом.

Я немного смутился его настойчивости. Он говорил и все ближе приближался ко мне. Стало некомфортно и я начал пятиться назад, оставляя себе кусок личного пространства.

– Когда ты окажешься в нужном времени, я приду и укажу на него, – продолжал дед. – Эта мразь, Ральф Элфорт, он изнасиловал мою любимую, когда она ждала ребенка, после этого моя Гвен потеряла малыша. Я был никем и не мог ни на что повлиять. Ходил в тюрьму и просил эту жирную рыжую тварь Саймана Барлоу отдать мне на растерзание насильника. Но тот был непреклонен… Конечно, за заключение дорого было заплачено. Барлоу никогда бы не упустил возможности подзаработать. Он на совесть лично следил за Элфортом.

Дед стискивал зубы, в моментах переходил на шипение и махал кулаками. Видимо, действительно эти люди принесли ему большую боль…

– Когда я в очередной раз пришел просить отдать мне насильника, выпивший Сайман ударил меня в грудь, я потерял сознание…, – печально вздохнул он. – А затем его верные псы разделались со мной, как с бездомной собакой! Я умер, так и не исполнив желаемого! – повисла минута молчания. – Ну, так что, согласен мне помогать взамен на встречу с любимой?

– Какая ужасная история… Конечно, помогу! – не раздумывая крикнул я и снова оказался в пустоте…

***

– Да что б тебя! Удумал умирать у меня здесь! Ну-ка! Как ты себя чувствуешь? – истерически вопила Присцила.

Я пришел в себя и понял, что здоров как бык. Был готов прямо сейчас делать великие дела.

– Я согласен взять эти камни!

– Вот тебе и доброе утро. А сказать ничего не хочешь? – опешила ведьма, положив руку на грудь.

– Что со мной было? – я вспомнил, что потерял сознание.

– У тебя был удар, но снова пожалев тебя, пришлось дать отвар! – раздраженно сказала ведьма.

– Спасибо Вам большое. Я обязан Вас отблагодарить, – мои руки судорожно стряслись, стараясь отыскать в карманах деньги.

Пришлось отдать ей все, что было, не жалея не копейки за спасенную жизнь.

– Что тебе привиделось? Почему ты так резко передумал? – спросила ведьма.

Я помнил, что она должна дать мне их любой ценой и не стал говорить всей правды.

– Лили… она умоляла сделать этот обряд, чтобы оказаться рядом со мной, – бегая глазами по сторонам, сказал я.

Ведьма резко схватила меня за руку и закрыла глаза, погрузившись в транс.

– Ты врешь мне. К тебе приходил создатель камней, он уже давно умер и не может найти покой в мире мертвецов. Он попросил тебя об услуге, которую выполнять не стоит! – сказала она, небрежно отбросив мою руку.

Я поднялся, сел напротив и сказал, что это единственный способ увидеть ее, при этом не навредив.

– Тебе придется дорого заплатить за такую встречу! – ведьма была уже на грани бешенства.

– Ради нее можно вынести все муки, только бы Лили не мучилась, ей досталось и без того, – глядя ведьме прямо в глаза, сказал я.

– Путешествиями во времени ты нарушишь ход событий. Один неверный шаг, и всего этого может не стать. Это хуже, чем мучение двух душ в аду.

– Так помогите мне этого не допустить! – схватив ее за руку и прижав к своему сердцу, сказал я.

– Не убивай того, кого он попросил. Не слушай, что он будет говорить тебе. Его злость распространится только на тебя. Он убьет тебя. Это точно. Но как – это будет зависеть от него.

Присцила поджала губы. Я смотрел на нее, но не слушал, думая только о камнях.

– Он может послать тебе страшную болезнь и долгие муки, а может убить на месте! – продолжила ведьма.

– Готов расплатиться своей жизнью… Только отдайте мне эти камни, прошу! – молил я, все сильнее прислоняя ее руку к себе.

– Сходи в церковь, прежде чем начнешь обряд, попроси прощения за все, что сделал и сделаешь. Авось Бог смилуется, и твоя смерть будет легкой и быстрой, – она взяла мою руку и вложила в нее два ярко-красных камушка.

– Теперь точно уходи, я больше не помогу ничем. Будь здоров! – вставая с пола, она одернула руку и спешно начала уходить, громко стукая каблуками по полу.

– А что мне нужно с ними делать? Какой обряд-то? – крикнул я ей вслед.

– Он придет к тебе во сне и все расскажет! – крикнула она из соседней комнаты.

Еще около минуты я сидел на холодном полу, рассматривая камни. Они были такими манящими… Мне казалось, что я их где-то уже видел. Они завораживали.