— Все совершают ошибки. — Настала очередь Дерека глубоко вздыхать для откровенности. — В моем случае, Кейт убила всю мою семью. Не проходит и дня, чтобы я сначала не вспомнил их, а потом свою ошибку. В твоем случае, все еще можно исправить и, возможно, после испытания нам дадут какую-либо информацию.

— Кейт была больная на голову. Совсем не удивительно, если вспомнить её отца. — Теперь Стайлз понимал попытки Дерека защитить его от самоуничтожения по средству собственной совести. Он имел в этом большой опыт.

— Ты понял, о чем я. — Конечно же Стайлз понял. — Я удумал, ты боишься остатков лиса в тебе и умереть.

— Смерть будет не самым страшным исходом. — Стилински посмотрел в глаза Дерека. — Ты помнишь мой запах, когда он захватил мое тело и разум?

— Да. — Почему-то Хейл решил, что вопрос был не к добру. — Почти такой же, но с небольшой примесью гнилой древесины или сырости.

— Свяжи меня и огради от всех при любых намеках на этот запах. Ни ты, ни я понятия не имеем, что случиться на этом гребанном ритуале, но раз в год и палка стреляет. Мы не должны допустить повторения той истории. — Стайлз решительно кивнул. — Если будет нужно, убей.

— Я не буду подписываться на это, Стайлз. — Дерек рыкнул. Конечно, их душевный разговор не мог обойтись без рычания и глупых просьб. Он сбросил ноги Стилински и резко поднялся со своего места. Парень только дернул руками от неожиданности, сбрасывая одеяло. Его обдал холодный воздух комнаты.

— Я прошу не так много!

— Ты просишь вскрыть тебе горло. Этого достаточно. — Дерек, который тыкал в его сторону пальцем и стоял в одних боксерах, вот чего не хватало Стайлзу. — Можешь даже не начинать бросаться аргументами.

— Я не просил сразу вскрывать мне горло! Я тоже хочу пожить. Просто, если что, прими меры, чтобы спасти окружающих. — Стилински не решался встать и оказаться на одном уровне глаз с Дереком. — Может погибнуть намного большее число людей, если ты не найдешь в себе сил принять меры.

— Прекрати это так называть.

— Я прошу тебя. Это не дает мне спать и уже начинает сводить с ума. — Вот и маниакальный блеск в глазах.

— Плохая колыбельная на ночь, не находишь? — Дерек решил ответить ярко-голубыми глазами. — Мне нужен школьный ящик, может этот метод будет более действенный, чем мое четкое и беспрекословное нет.

— Но…

— Ты не умрешь. — Дерек глубоко вздохнул, перебивая Стилински. — Ты уже заставил меня сегодня контактировать с тобой больше, чем за все эти годы. Последний раз говорю, ты не умрешь.

— Тогда я пущу себе пулю при первом провале в памяти. — Стайлз насупился, но Дерек почувствовал запах легкости и спокойствия. Неужели он смог выиграть в этом глупом и ненужном споре.

— Нет.

— Попрошу Вина это сделать.

— Нет.

— И что же ты сделаешь? Свяжешь и вырвешь мне язык?

Дерек сцепил руки на груди и вскинул бровь. Стайлз не сразу понял, что озвучил самую желанную мечту Хейла. Стилински, который молчит и не может пошевелиться, что может быть лучше? Парень же в ответ лишь лег и накрыл лоб своей холодной рукой, отгоняя жар от зашкаливших эмоций. Он даже не мог представить, сколько раз Дерек слышал изменение сердечного ритма, а про запахи и говорить не стоит.

Но теперь Стайлз мог вздохнуть спокойно, хотя бы до следующего вечера.

— Дерек, ты не мог бы… — Стилински не договорил. — Я потерял свои таблетки и теперь в голове полная каша, боль и много чего еще.

— Конечно.

От теплой и большой ладони Хейла, которая высасывала его сборник физических и психологических недугов, он сразу вырубился, даже не успев понять. Дерек же смотрел на мирное лицо парня и покачал головой. Он уже не мог дождаться завтра. В том или ином случае именно завтра на закате все закончится. Он дошел до своей кровати и лег, не накрываясь. Тело горело. Дерек повернул голову в сторону Стилински, оценил состояние парня, как удовлетворительное, и после чего закрыл свои глаза.

— Забыл спросить про маму. За тобой должок, Стайлз. — Привычно протянул его имя Дерек.

***

Стайлз думал, как красиво все обставлено. Единственное, что омрачало эту красоту, — это то, что их ведут на странный ритуал, где он может умереть. Заметив множество огней, которыми был освещен и так прекрасно видимый путь на поляну, он подумал, что никто не украшает так свой капкан для убийства.

Дерек шел рядом. Он был как всегда молчалив и замкнут, будто и не существовало их ночи откровений. Стилински признался сам себе, что никогда не спал настолько хорошо, как этой ночью. Совсем нестандартное для него поведение. Утром им выдали одинаковую одежду: черные штаны и рубашку. Хейл был похож на актера в бюджетном ужастике. Слишком сильно сведенные брови, вот в чем дело.

В лагере, в день их прибытия, было очень много оборотней, но под вечер все буквально растворились в воздухе. Единственные, кто вышел к ним на встречу, — это Вин, в одних лишь шортах, и Сара. Внешний вид этой парочки и пугал, и смешил одновременно. Они будто собрались на карнавал. Вожак стаи был весь разрисован непонятными символами, а женщина вся в цветах. Праздник жизни, не иначе.

Они шли достаточно долго, чтобы Стайлз успел раз двести задать один и тот же вопрос, обсудить каждый листочек на дереве, вспомнить всех родственников и почти каждую встречу с чем-нибудь сверхъестественным. А Дерек все молчал. Никто не пытался заткнуть его, потому что в воздухе висел отвратительный запах нервозности и страха. Стайлз считал это достойной платой за их чертов ритуал.

— Вот, мы пришли, — обреченно выдохнул Вин. Дерек лишь ухмыльнулся на это. Альфа стоически выдержал словесный понос Стилински. Несколько очков доверия он получил.

Сара быстро окинула взглядом знакомую с детства поляну. Все было готово к проведению ритуала. Солнце должно начать садиться примерно через десять минут. В центре были расположены круг из трав и хворост. В этот раз ей будет помогать Вин, поэтому нужно начать немного раньше. Женщина перевела короткий взгляд на парня в маске, кивнув ему.

— Так, Дерек, Стайлз, снимайте с себя футболки. — Хейл беспрекословно послушался, а вот Стилински нахмурился. — Мы должны нарисовать кое-какие элементы. Дань традиции, ничего опасного.

Вин рисовал знаки с высунутым кончиком языка, потому что учился это делать последние пару месяцев. Выходило не так быстро и хорошо, как у Сары, которая обрисовала Стайлза за несколько секунд. Когда они закончили свое дело, он уже научился не воспринимать весь треп парня. Но истинное блаженство наступило после надевания венков: Стилински замолчал.

— Боже, бедный Дерек. Какие у них разные характеры. — Вин посмотрел на Сару, она в ответ лишь улыбнулась. — Тяжело его не треснуть.

— Не надо его трескать, пожалуйста. — Дерек встал перед молчащим и осунувшимся Стайлзом, загораживая собой. — Он очень умный и отважный парень. Мы прошли через многое вместе. Я помню, как увидел его в первый раз. Причёска была какая-то странная, очень короткая. Вот так ему намного лучше. Бить его определенно не нужно. Он даже битой нормально махать не умеет. Точно не нужно. Уверяю.

— Это что, шутка какая-то? — Вин посмотрел на Дерека, который, казалось погрузился в детство и общался слишком простыми фразами. И вообще общался. Альфа посмотрел на удивленную не меньше его Сару. — Никто не собирается его бить. Все хорошо.

— Я очень надеюсь, что вы сдержите своё обещание. — Хейл кивнул, позволяя взять молчаливого и какого-то чересчур хмурого Стайлза и повести его к центральному костру. — Мама говорит, что нужно уметь сохранять мир и добро. В противном случае, мне придется ей рассказать.

— Дорогой… — Сара сочувствующе посмотрела на Дерека. Венок из трав действовал на всех по-разному, но она впервые видела подобное. Его лицо разгладилось от постоянного напряжения. Видимо мальчик был таким до гибели всей его семьи. Намного приятнее картина, чем вечно недовольный Хейл. — Пойдем, посидим у костра.

— Пойдемте. Мы часто устраиваем посиделки у костра. Правда, Лора бегает слишком быстро. Она пытается успеть за мамой. Жалкая попытка, если честно. Никто не может. Мама слишком крута во всем. — Дерека усадили напротив костра. Сара взглянула на красное небо. Пора начинать. Хейл проследил за женщиной взглядом, и советник стаи увидел в них такой же цвет. Лишь отражение или же…