— Джексон, прекрати, Тео уже итак прибегал к жесткому нападению. Причем совершенно не спортивному. Не подливай масла в огонь, — капитан команды фыркнул и пошел на передовую. Он был слишком горд, чтобы признать свое волнение по поводу застывшего Лиама. — Хей, дружище. Запыхался? Можешь сесть на скамейку или перевести дыхание у защиты.

— Нет, все нормально. Я… Я не хочу на скамейку. В защиту, да, лучше в защиту, — ни говоря ни слова, парень побежал в сторону их ворот.

Скотт проводил его долгим, изучающим взглядом, криво улыбнулся и надел свою защитную маску. Не только Джексону быть сегодня звездой. Лиам же бежал и не смотрел под ноги. Конечности грозились завернуться бантиком, а легкие выпрыгнуть на лужайку и устроить с сердцем стометровку. В отличии от всех остальных помутнений, это осталось в памяти. По какой-то необъяснимой причине ему было жизненно необходимо поделиться им с Тео. Но с каждым пройденным метром видение, словно песок, ускользало из разума. Когда Данбару удалось занять позицию защитника и встать максимально близко к Рейкену, практически все исчезло. Он слышал карканье ворон, а на языке до сих пор остался привкус неприятного запаха. И, к сожалению, парень не знал его владельца. Он развернулся и упрямо посмотрел на Тео, желая вспомнить хоть что-то еще. Рейкен снял шлем и открыл рот, уже готовой начать новую перепалку, как замер. Лиам смотрел на него своими наивными голубыми глазами и пытался отыскать ответы на вопросы, совсем непонятные Тео. Мяч, заброшенный противником, влетел в их сетку.

— Да что с вами такое?! Вы пришли играть или выяснять отношения?! — Джексон ударил Тео по плечу, привлекая внимания. Рейкен зашипел и наконец-то оторвался от Лиама. — Не надо строить мне свое недовольное лицо. В наказание иди посиди со Стайлзом на скамейке. А ты стой здесь, иначе отправишься вслед за ним!

А Лиам был и не против следовать за Тео. Куда угодно… Куда угодно.

— Джексон, иди к черту.

— Ошибаешься, Рейкен, черт ждет тебя на ровной деревянной скамейке!

Тео очень сильно негодовал по поводу решения Джексона отправить его в незаслуженный отпуск. Как минимум по причине не замолкающего Стайлза с левой стороны, и бреда тренера с правой. Спустя десять минут Тео понял, у Денфорда нет и шанса. В итоге, единственным игроком, способным противостоять их, по-честному сказать, неслаженной атаке, был Бретт. Он буквально работал за всех, не успевая разве что занять позицию вратаря. Под конец игры Тео смог успокоиться и понять причину такой старательной и агрессивной тактики парня. Повсюду сидели спортивные агенты. Такого хорошего спортсмена как Бретт возьмут с руками и ногами. И им будет плевать, целы они или нет. После быстрой разборки на поле он не доставал Лиама, и Рейкен потерял к нему интерес. Зато у него появилась возможность насладиться всеми прелестями Данабара без спешки и вероятности быть замеченным за сталкерстовом.

В итоге Денфорд проиграл со счетом семь два в пользу Нью-Йорка. Последний финт через себя от Бретта и идеально залетевший мяч в ворота заставил трибуны погрузиться в тишину. Лиам подумал, что этот парень сын акробата, не иначе. Когда раздался последний свисток судьи, он даже не стал психовать. Все эмоции Бретт успел выплеснуть и превратить в отличную игру раньше. Неважно, насколько ты хорош, за всех отдуваться не получится, нельзя быть в двух местах одновременно. И Лиам понимал, дайте ему парочку хороших парней, и ситуация изменится. Многие из команды Денфорда были едва круче Айзека и Стайлза. И если Лейхи и Стилински пользовались не только своим телом, но и головой, то у противников не было и этого. Настало время пожать друг другу руки и разойтись по углам. Лиам весь путь до середины поля подбирал лицо, чтобы не показаться грубым или, наоборот, извиняющимся за победу. Нет слов, которые победитель может сказать побежденному.

— Прости, перегнул, — Лиам захлопал ртом, как рыба на суше. Бретт снял с себя шлем, не скрывая усталость. Тем не менее, он продолжал держать осанку и упертое выражение лица. Тео прищурил глаза, но не стал вмешиваться. — Ты отлично играл. Занимался раньше лакроссом?

— Нет. Я был всего на паре тренировок. Перевелся недавно. В Калифорнии я был квотербеком в своей команде, — Лиам смущенной почесал голову и улыбнулся. Бретт вне игры совсем другой человек. — На счет этого не переживай.

— Давно вы встречаетесь?

— С кем? — вечер был полон удивлений.

— С вон тем громилой. Пусть чешет, что хочет, но мое крутое пике около ворот его рук дело, — Бретт улыбнулся, продолжая говорить дальше.

Лиам не слышал его.

Он повернул свою голову в сторону Тео. Парень разговаривал со Скоттом и уверенно кивал головой, хватался за сердце и стирал воображаемые слезы. Уже сейчас Лиам был уверен, речь идет об украденных йогуртах. Данбар ощущал себя напольными часами с кукушкой. Все чаще он слышал странный звук, будто одна часть механизма соединялась с другой, в нечто неделимое и целое. Почему именно с кукушкой? Потому именно она собиралась скоро поехать. Снова у его Тео отросли немного волосы, более заостренные черты лица и, что самое пугающее, горящие желтым глаза. Лиам пытался раз за разом услышать, о чем говорят парни, но слух вновь отключился. Отвратительный запах вернулся вместе с воспоминаниями. Данбар был уверен, что в этот раз намного быстрее. Он развернулся на месте и, к счастью, никого не заметил. Ни здания, ни Минотавра. За его мельтешением боковым зрением наблюдал Тео. Испуганное лицо парня заставило выйти из укрытия и нагло уставиться на Лиама.

Без промедления он шагнул к нему и заставил посмотреть на себя. Данбар же до сих пор не мог вымолвить и слова. К нему не вернулся самоконтроль, как в прошлый раз. Мираж не рассеялся, и кошмар уставился на него сверкающими глазами. Воспаленный усталостью мозг пошел дальше. Форма Тео сменилась на обычную белую футболку и серые шорты. И, если желтые глаза и когти на пальцах раньше казались ожившим ужасом, то распотрошённая грудная клетка с вывернутыми ребрами грозила инфарктом. Насколько мог понимать Лиам, в данную секунду у Тео отсутствовало сердце. Только при осознании этого факта его собственной забилось в ушах. Оно словно стремилось вырваться из тюрьмы и заполнить пустоту. Вместе с одиночеством. Противный запах заставлял глаза слезиться, но парень не мог их закрыть или отвести в сторону. Его выдержка была доведена до предела. Он схватился за руку Тео в ответ и сжал.

«И как бы сильно не рвалось твое сердце, пока оно бьется, остальное неважно»

— Что у вас здесь творится? Лиам? Тебе плохо? — и вот опять Данбара вытащили из аквариума. Он словно рыбка в сачке бился и не понимал происходящего. Адреналин в его крови утихал и воспоминания понемногу расплывались. Лишь белая футболка, выглядывающая из-под формы, вызывала чувство настойчивого и пугающего дежавю. Его неимоверно сильно потянуло взглянуть за пределы поля. Только небоскребы, ничего более.

— Я перестарался. Думаю, мне стоит принять душ и немного расслабиться. Лучше я пойду пораньше. Расскажите потом, что было на вознаграждении, — с потерянным взглядом и с немного виляющей походкой, он направился в здание. Рейкен повернулся на Бретта с кровожадным выражением лица.

— Эй, здоровяк, полегче, я всего лишь спросил, как долго вы вместе, — Тео закатил глаза и потер от досады брови. Но жалеть себя не было времени. — Так вы вместе? Иногда мы с сестрой приезжаем в Нью-Йорк к родственникам, а Лиам вроде ничего. Кто знает, в какой колледж я поступлю в следующем году.

— Ты поступишь в морг, если хоть взглянешь на него косо, придурок, — этим ответом Тео поставил точку в их разборках. Бретт усмехнулся и отошел в сторону. Рейкен продолжал сверлить взглядом дверь, в которой минуту назад скрылся Лиам. Он лишь надеялся, что Данбар побледнел не от вопроса Бретта. Но волнение все же закралось в его голову и взяло сердце в тиски.

***

— Так, Теодор трусишка Рейкен, посмотри на меня! — Тара взяла брата за лицо и повернула на себя. Игра закончилась час назад, и многие разошлись по домам. Однако слежка Тео и Тары указывает, что парень еще не покинул здание. — Ты сказал, он был взволнован и уставшим? Возможно Лиам испугался вопроса Бретта о тебе? Так вот, покупка его любимого кофе и прогулка до дома — лучший способ это понять. Возьми себя и кофе в руки и жди. Тебя мало в жизни отшивали? Чего как маленький?