-Да я точило его попросил дать. Но забыл, что Кенни хоть и мечник, но такого нужного в хозяйстве инструмента у него нет. -извиняюще улыбнувшись, пожал плечами я.

   Смачный удар ладони о лицо, и тихие ругательства, услышав которые боги испепелили бы всю территорию на пару десятков километров вокруг - вот что было мне ответом. Наконец Кудо прервался, и мрачно взглянув на Кенни, внес рациональное предложение:

   -Может прикажешь ему отпустить меня?

   -Точно. Кенни, брось каку. В смысле... -договорить я не успел, ибо меня прервал звук удара.

   Удара задницы нашего великолепного командира о грубый деревянный пол. Смачный такой звук получился... когда Кудо закончил материться, он бросил мрачный взгляд на меня.

   -Зачем тебе точило? -сохраняя мрачный настрой, поинтересовался он.

   -Кинжал наточить. Побриться хотел. -помявшись, решил все же признаться я.

   Вздохнув, Кудо поднялся на ноги, и вытащив из ножен на поясе нож, в пару движений лишил меня усов, признака моей мужественности. Я даже пискнуть не успел.!

   А вот Кенни успел. Только не пискнуть, а положить руку на плечо командиру, намекая что одно лишнее движение может стать последним движением. Впрочем, Кудо не обратил на это внимания. Мужик!

   -Точило можно купи... -командир замолчал, и оглядев меня и Кенни, снова ругнулся.

   А затем пообещал ЛИЧНО купить набор точильных камней, и бритву. При условии, что ни я ни мой зомбарь не будем в этом участвовать. Переглянувшись с Кенни, мы оба согласно кивнули.

   Кудо еще пару мгновение глядя на нас, повернулся, и вышел из комнаты, что-то ворча себе под нос. А я вернулся к зеркалу. Все же... отсутствие усиков меня молодит.

   Слишком молодит...

   Начать отращивать?

   ***

   Ковен

   -Докладывайте.

   -Параметры психологической устойчивости объекта стодвенадцатьв норме. Расхождения есть, но небольшие. Третья фаза успешно завершена. Сейчас идет подготовка к четвертой.

   -Это... хорошая новость. Однако к некрам прогнозы аналитиков, эти засранцы никогда ни в чем не уверены. Что вы чувствуете? Что подсказывает вам опыт?

   -Не бойтесь, второго Неназываемого мы не получим. Я в этом практически уверен. Во-первых, силы не те. Во-вторых, у объекта имеется эмоциональная привязка как минимум к двум разумным. Но вот всех остальных он не подпускает близко. Сказываются последствия второй фазы.

   -Жаль, что приходиться подвергать подобному детей...

   -Мир того стоит. Вы же понимаете, что мы не можем допустить поражения в борьбе с Пустошью!

   -Да. Понимаю. С учетом их возросшей активности, это уже не вопрос влияния. А вопрос выживания.

   -Нужно как-то решать вопрос по четвертой фазе. Усилению количества и качества привязанностей.

   -Могут возникнуть какие-то проблемы?

   -Как я уже говорил, объект никого к себе не подпускает. Мы отбирали наиболее подходящих разумных, и вводили их в его окружение. Но результата это не принесло.

   -Как вариант, можно повлиять на самого стодвеннадцатого.

   -Хммм... действительно. Аналитикам будет чем заняться.

   -В таком случае, удачи, капитан. И помните, действуйте осторожно. Но при необходимости, не бойтесь действовать жестко. В нашем деле слабость недопустима.

   -Да. Ковен получит желаемое. Во славу его!

   -Во славу его!

   ***

   Мрачно оглядывая окрестности, я старательно пытался держать себя в руках. Получалось из вон рук плохо, судя по настороженным взглядам Кудо, что он бросал на меня исподтишка, когда думал, что я не вижу. И это не добавляло ни грамма спокойствия. В смысле, то что командир мне доверяет настолько слабо, что считает, будто я могу сорваться. В это же время вокруг слышалась разноголосица:

   -Сволочи бессердечные!

   -Твари!

   -Убили... убили...

   -Да за что нам все это?!

   -Ничего не сделали! Ничего!

   Какафония криков. Плач. Женские голоса. Мужские голоса. Детские голоса.Голоса стариков. Голоса старух. Все они звучали одновременно. И это добавляло жути. Впрочем, ее и без этого было предостаточно, хотя бы потому, что мы опоздали. Вернее, не так - нам слишком поздно доставили приказ выдвигаться в городок Рендой, возле которого заметили некров.

   Вестовой сломал ногу, упав с лошади, и поэтому добрался до деревни, в которой мы отдыхали, не за три часа, как планировалось, а за десять. Результат этого опоздания можно было увидеть, просто оглядевшись. Множество мертвых тел. Немногочисленные живые, что смогли укрыться. И массовые разрушения - судя по всему, маги из местной стражи дали бой... но тут орудовала как минимум пара Архиличей, так что много они не навоевали.

   -Опоздали. -мрачно сплюнула Лейя.

   -Да. -еще более мрачно кивнул Кудо, сжимая кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели.