-А вот я надеялась, что вы никогда не познакомитесь. -призналась Айне, породив в моей душе целую бурю сомнений.

   И заставив задать себе вопрос - "она меня стыдится?" Из-за происхождения? Расы? Внешности? Физиономия то у меня симпатичная, вроде, но не более. Не так чтобы прям красавчик. Но так ведь и не совсем урод! Так отчего она меня с родителями то знакомить не желает?

   -Яр, а сейчас давай попытаемся добраться до моей комнаты, там у меня припрятано несколько портальных артефактов до Академии. Если повезет - проскочим ти... -заискивающе начала Айне, но ее прервали.

   -Доча! -вдруг раздался могучий вскрик... нет, вскрик - это слишком слабо сказано, пожалуй, это был целый вопль!

   Через секунду Айне оказалась в объятиях какого-то здоровенного мужика в странном меховом плаще, богато изукрашенным... чешуйками? А здесь странная мода - отметил мой мозг, пока мужик, держа мелкую магессу на весу, кружился по залу. Стоп. Доча!? Это ее отец?!

   -Ну наконец-то парня себе нашла! Причем вроде бы неплохого... дохловат только! -цокнула языком с явным сожалением женщина лет тридцати, внезапно оказавшаяся у меня за спиной, и успевшая ощупать меня за ребра, и погладить по голове.

   -Заткнитесь! -раздался грозный рявк от моей тихой и мирной девушки.

   Через пару мгновений ее отец оказался на полу, зажимая руками самое дорогое. Еще бы, после такого удара в пах! Пожалуй, я бы такое просто не пережил! Так я думал, наблюдая за тем, как со стен облетает штукатурка, и послушная воле Айне, летит в женщину, что до меня домогалась.

   А глядя на то, как изящно уклоняется женщина, а отец уже почти оправился от удара, и нашел в себе силы встать, я пришел к неожиданному выводу - сие повторяется не в первый раз. В смысле, избиение родственников. И судя по тому, что солдаты как-то резко рассосались, сие привычно не только для участников, но и для наблюдателей.

   Наконец, решив, что стоять столбом на одном месте это просто глупо, я направился к Айне. Зайдя со спины к магессе, сосредоточившейся на отдирании особо большого куска стены, причем, вроде бы, не штукатурки, а уже целикового камня, я выбросом некроэнергии из своей ауры уничтожил все активные магоконструкты вокруг девушки, и затем ее, обернувшуюся ко мне, и возмущенно открывшую рот, крепко приобнял.

   -Ну-ну, не стоит злиться, Ай. -прошептал я.

   -Ты не понимаешь! Худших родителей на всей Тверди еще поискать! -выкрикнула она, тыча последовательно пальцем сначала в отца, а затем и в женщину... выходит, мать?

   -Не у всех и такие есть. -грустно улыбнувшись, отметил я.

   -Я... прости. Не подумав сказала. -чуть покраснела девушка.

   -Да ничего. -мотнул я головой. А затем, задвинув Айне за спину, сделал шаг вперед, и представился.

   -Яроу Арвенгальт, маг Смерти шестого ранга по прозвищу Мастер Темного Пламени. Третий курс. -вежливо назвался я, и затем слегка поклонился, явив свое уважение. Хоть и трудно было сохранить на лице серьезное выражение после всего произошедшего.

   -Карвер Тиарнесс. Правитель Ильдраса, и всех истинных. А также мэр Иоса, и отец моей несравненной дочурки. -начав весьма грозно и пафосно, Карвер растерял весь запал к концу речи, и в конце концов просто расплылся в довольной ухмылке, с обожанием глядя на Айне. Которая, к слову, спряталась за меня, только увидев улыбку отца.

   -Леди Ирания, моя королева, и мать Айне. -получив увесистый удар локтем по ребрам, представил он женщину.

   -Невежда. -грустно вздохнула леди Ирания, покачав головой.

   А затем позвала нас за собой, пообещав, что задержимся мы здесь как минимум недели на две-три, и чтоя просто обязан познакомиться с ее сыновьями, им наверняка понравится, что их крошка Ай уже нашла себе парня. Потом проинформировала меня, что я также обязан познакомиться с дальней кузиной Айне, ибо у нее, в отличии от этой худышки, большие и выразительные... глаза, конечно же глаза, а вы о чем подумали?

   Подумав над перспективам знакомства с девушками, обладательницами больших и выразительных... глаз, под присмотром Айне, я покрылся холодным потом. Здесь не то что от дворца, от столицы камня на камне не останется!

   -Знаете, пожалуй, как-нибудь в другой раз. -как можно милее улыбнулся я, из-за чего удостоится косого взгляда от идущей рядом Айне.

   -Ну-ну. -скептически похмыкала Ирания.

   И тут же, без паузы, задала вопрос, который заставил меня застыть на месте, и повторно покрыться холодным потом, но на сей раз градусов эдак на сто холоднее предыдущего. Отца Айне этот вопрос заставил прислушаться к нашему разговору, причем слушал он не с самым добрым выражением лица, сверля меня взглядом, и дожидаясь моего ответа.

   А Айне... сжав до боли мою руку, ответила самым ангельским голоском, что я только слышал от нее. Причем ответила так, что я с места так и не сдвинулся, а пот стал просто ледяным! Итак. Вопрос был прост.

   -Вас как заселять, в соседние комнаты, да? Или Айне, дочь моя, ты не настолько безнадежна? -спросила Ирания, глядя почему-то на меня.

   -Мы будем спать в одной комнате, и в одной кровати, мама! -последовал практически мгновенный ответ Айне, прозвучавший с вызовом.

   Пару минут после этих ее слов царила тишина, нарушаемая только гулом, что возникает рядом с любым крупным городом. Потом в этой тишине я услышал странный звук, и не сразу до меня дошло, что это билось мое сердце. Следующий звук разрушил тишину окончательно, и не сразу я понял, что это голос "папы":

   -Милая, помнишь, я обещал, что сделаю кое-что нехорошее с тем, кто попытается совратить мою ненаглядную доченьку? Так вот, отвернись, пожалуйста. Сейчас я ему...

   Что именно "ему", то есть уже мне должны сделать,я не дослушал, ибо Карвера прервали. Довольно грубо, каменным барельефом со стены. Причем два раза, так как после первого он еще попытался встать. Кто первой нанес удар, мать или дочь, я так и не понял.