Нет толком ни раскаяния, ни горечи -- просто я понимал, что зря убил их. Всех этих разумных. Это было моей ошибкой. Больше я такой ошибки не допущу. Приняв решение, я стряхнул с плеча руку Ратибора, и повернувшись к нему, поинтересовался:
-Что у нас еще в программе на сегодня?
***
-Ну и? -задал уже набивший оскомину вопрос Ратибор.
-Чисто. -ответил я, оглядевшись.
И слегка поморщился. Потому-что чисто только в том смысле, что скрытов нет. А на самом деле тут довольно грязно. Тут -- это на бывшем рынке, а ныне пристанище беженцев.
Когда выяснилось, что город заражен сильнее, чем предполагалось, эвакуация местных жителей стала делом крайне проблемным. И если первую попытку прорыва мы, в смысле я, сравнительно легко заблокировали, то вот вторая... скрыты почти прорвались!
Они разделились на два отряда, первый пошел в атаку на меня, а второй двинул к воротам. И надо сказать, что умело маневрируя, и используя в качестве препятствий для моих магоконструктов городскую застройку, ОБА отряда почти прорвали строй солдат возле ворот! Еще немного, и скрыты ушли бы!
Но на их горе парочка Огневиков не дремала, и показала что такое путь адептов разрушения! Правда, от сильных ожогов солдат, стоящих в ближних к месту рядах, это не спасло... ладно, не будем о грустном! Ибо погибло тогда всего пятеро разумных. Все могло быть гораздо хуже.
Ну и еще, пострадало мое чувство собственного достоинства. Против настолько верткого врага как скрыты, большая часть моего арсенала оказалась бесполезной. А массовыми магоконструктами пользоваться можно не всегда, по причине того, что они не разбирают кто враг, а кто друг.
-Ладно, на сегодня все. -посмотрев на мою откровенно заеб... усталую физиономию, вдруг сжалился Ратибор.
-Точно-точно? -подозрительно прищурившись, поинтересовался я. Ибо с этого гада станется устроить ночной рейд, как неделю назад.
-Точно. Отдохнуть нам всем надобно. Сутки поваляемся, и снова начнем развлекаться. -ухмыльнулся воин в ответ.
Уже когда мы шагали назад, наблюдая как разумные, окруженные солдатами, двигаются в сторону ворот -- на эвакуацию, я спросил:
-Что будет, если мы упустим хотя бы одного скрыта?
-Что будет? -повторил мой вопрос Ратибор, а затем, почесав бороду, с долей веселья ответил, причем весьма лаконично:
-Пиздец будет.
-А если серьезно? -строго глянув на телохранителя, решил уточнить я последствия.
Воин, глянув на меня, ответил. Да так ответил, что лучше бы я не спрашивал. Потому-что если верить его словам, каждый упущенный скрыт, это в перспективе -- уничтоженный город!
Нет, благодаря участию в группе исследователей я конечно же знал, что скрыты могут каким-то образом заражать простых разумных. Но одно дело знать о возможности, и совсем другое столкнуться с подобным в реальности!
-...так что постарайся не упускать. Добро? -отвлекшись от мыслей, я обнаружил что прослушал речь Ратибора.
Наверняка прочувствованную, и призванную взбодрить, внушить уверенность молодому мне... но, к сожалению, услышал я только концовку. Тем не менее утвердительно что-то промычав, я истово закивал. И натолкнулся на подозрительный взгляд телохранителя... в общем, до самых казарм мы молчали.
Переодевшись, и перекусив, предварительно убедившись что на кухне сегодня дежурил не Негн, я заперся у себя в комнате, возблагодарив богов за то что маги в армии практически то же самое, что и офицеры, и потому вполне могут претендовать на отдельную жил. площадь.
По идее, мне стоило бы проверить артефакты и амулеты, или может быть почитать хран, или подумать над тактикой борьбы со скрытами в условиях ограниченного применения магоконструктов. Но я слишком устал.
Достав связующий, который я в этот раз все же не забыл дома. О чем позаботилась Айне, вручив мне сразу три связующих артефакта, один из которых прочно обосновался в моем походном рюкзаке, я завис.
Какое-то время я размышлял, с кем первой связаться, Айне или Исарой? В итоге, выбрал сестру. Поговорю с ней недолго, ибо если она не получит отчета, но начнет паниковать. Потом с Айне можно будет поворковать. Меня действительно забавляли ее рассказы о тяжелой жизни на службе, помогая хоть немного отдохнуть от царящего здесь напряжения...
***
Наблюдая за мужчиной лет сорока, прикованным к столбу, вкопанному в мостовую, я размышлял. Размышлял о том, какой же я... дебил. Биться над способом совмещения живого и мертвого, и не обратить внимания на то что эта проблема... уже решена!
Воистину, редкостный дебил! Ведь скрыт, он внутри -- мертвый, но при этом снаружи -- живой! И как я раньше об этом не подумал... все это время решение для реализации протеза было у меня перед глазами!
-Но ничего, мы с тобой разберемся, какого некра ты не дохнешь. Ты мне все расскажешь! -довольно улыбаясь, сообщил я скрыту.
Он, к сожалению, молчал, со злобой глядя на меня. Не понимал, что его жертва продвинет науку! Разум мужчины уже разрушен, и это сильно облегчало работу. Скрыт был молчалив, ограничиваясь попытками вырваться и ненавидящими взглядами.
-Ты, главное, не беспокойся. Я все сделаю аккуратно. -опускаясь перед скрытом на колени, пробормотал я.
Не торопясь, не суетясь, я достал из сумки, взятой с собой, кинжал и жгут. Кинжал -- срезать кожу и мышцы, чтобы посмотреть как там у него все устроено. Жгут -- чтобы тело разумного не истекло кровью раньше времени.
