— Дёшево? На входе? Ты меня за идиота держишь? — ухмыльнулся парень и жестом руки велел тому проваливать. Золотое правило Пекина. Чем дальше от входа, тем легче сбить цену на любой товар. — Говорят, здесь даже ствол можно купить. Мне бы не помешало оружие… Только вот где денег взять то?

— Молодой человек. Шорты! Итялия! Настоящая!

— Футболки! Турция! Осень качественно!

— Брюки! Парень, хочешь классные брюки? Камбоджо! Качество во!

Стоило Артёму отбиться от одного китайца, как на него нападал следующий. Поэтому к моменту, как он дошёл до нужного места, он отшил более двадцати человек. И это он ещё далеко от центра!

— Качество супер! Полжизни проносишь, ещё и внуки в них ходить будут! — с невероятно честными глазами китаец-продавец впаривал Артёму кроссовки, которые тому приглянулись.

— Ты, товарищ, давай, не проклинай меня, — хохотнул парень. — Носить одни и те же кроссовки всю жизнь, да боже упаси! К тому же… фабрика, говоришь?

— Фабрика, фабрика! Фабричное — всё качественное! Вот, даже коробка есть!

— Ну-ка, дай-ка эту коробку, — Артём выхватил из рук продавца коробку и внимательно осмотрел. Хорошая и качественная коробка, фабричная. Тут китаец не обманул. Там даже QR код имелся, который парень тут же проверил. — И правда фабричная. Только вот она не от этих кроссовок. Получается, обманываешь ты меня. Нехорошо…

— Ой, я дурак! Коробки перепутал! Где-то лежит, честное слово, просто искать надо…

— Да-да. И сколько же ты просишь за эти кроссовки?

— Полторы тысячи, очень дёшево! Фабрика же! — от слов китайца Артём чуть язык не прикусил от такой наглости.

— Пятьсот рублей, и не неси пургу.

— Тысячу! — начал торговаться китаец.

— Пятьсот, иначе я пойду к твоему соседу.

— Дай хотя бы шестьсот! У меня пятеро детей, им кушать надо! — взмолился китаец.

— Да? А в прошлый раз детей было семеро. Куда двоих дел, ирод? Сожрал, что ли? — хохотал парень. Китаец же прищурился, из-за чего глаз совсем не было видно. Он пытался вспомнить этого русского. Для него все они на одно лицо. Но вдруг в памяти всплыли довольно жёсткие торги, которые едва не дошли до драки.

— Пятьсот так пятьсот! — воскликнул он, понимая, что этот ушлый русский может и ещё меньше дать.

— Ха-ха-ха, сразу бы так. А то каждый раз мне мозги компостируешь.

Парень вручил продавцу пятисотрублёвую купюру, которую тот тут же проверил на наличие водяных знаков, и пошёл дальше.

— Эй! Ты свою старую обувь забыл!

— Забирай себе, мне она больше не нужна, — не оборачиваясь ответил Артём, уходящий в новеньких кроссовках. Китаец же пожал плечами и посмотрел на старые кроссовки русского. Потрёпанные, немного рваные, грязноватые и изношенные.

— Дурак. Я их починю и продам за триста рублей, хе-хе! — на китайском пробормотал довольный китаец.

Артём тем временем двигался к следующей цели, и очередного бедного китайца ждали разгромные торги.

В скором времени парень обзавёлся тремя новыми футболками, по двести рублей каждая, и шортами за триста. Ну а под конец его ждало сражение с финальным боссом. Продавцом джинсовых штанов!

Ругани было столько, что собралось множество зрителей. Даже конкуренты присутствовали и подначивали продавца. Мол: «Парень! Иди ко мне, я продам тебе их за тысячу!». Но в итоге Артём купил штаны за восемьсот.

— А мог бы и за шестьсот взять, но времени совсем мало осталось, и так тут два часа убил…

Парень вздохнул и поехал домой, где его ждал сытный ужин, проверка сестёр в башне и подготовка к вечеру.

После университета Артём так ни разу и не был с девушкой. У него попросту не было ни времени, ни денег… И если учась на бюджете он получал неплохую стипендию, как малоимущий и отличник, что с подработками, позволяло как-то существовать, то после окончания учёбы, начались проблемы. Работа с утра до ночи, бесконечные палки в колёса от «папочки» и суровая реальность, где юрист без стажа, никому не нужен. По крайней мере за достойную зарплату.

Дома он тщательно вымылся, побрился и подстригся. Впрочем, с последним помогла мать, она неплохо стригла, и даже было время, когда подрабатывала парикмахером.

— Дверь никому не открывай. Даже если соседка захочет прийти поболтать. Говори, что тебе нездоровится. Поняла?

— Поняла… — опустив голову, ответила мать.

— Я поставил сигнализацию, если дверь откроется, мне на телефон придёт уведомление, и мне придётся вызывать такси и на всех парах нестись домой.

— Поняла я, поняла…

— Смотри у меня, — ворчал парень, укоризненно водя указательным пальцем перед её лицом. Мать у него непутёвая и непослушная, приходилось иногда быть с ней строгим.

Закрыв за собой дверь, Артём пошёл в один из клубов, что был сравнительно недалеко, всего двадцать минут пешком. Уже темнело, поэтому парень был настороже. Кто знает, откуда вылезет очередная тварь? Правда до клуба он добрался без проблем, единственное, что на дорогах довольно часто можно было встретить полицейские патрули. Это навело парня на мысль о том, что правительство уже в курсе происходящих событий.

Клуб назывался «Ямайка», поэтому там приветствовался лёгкий стиль одежды. Собственно, поэтому Артём его и выбрал. В футболке, и шортах он там будет, как говорится, «в тему».

— Только вот как сюда приходят люди зимой? — мысленно ухмыльнулся парень, проходя через «фейсконтроль». «Фейсом» Артём вполне вышел, впрочем, как и телосложением. Да и вёл себя уверенно. Наколок не имел, на наркомана не был похож. Собственно, прошёл по всем критериям отбора.

Внутри играла зажигательная электронная музыка, всюду была искусственная зелень для антуража, даже пальмы имелись, но, правда, пластиковые.

Сейчас около одной пальм, уперевшись в неё, танцевала сногсшибательная девчонка в топике и невероятно коротких шортах.

— Это я называю танец задницы, — мысленно хохотнул парень, лицезрев такую красоту.

— О, Артём! Выбрался отдохнуть? — Артёма перехватил другой парень. Немного худощавый, но хорошо одетый. Звали его Семён, они не особо много общались, можно сказать, просто знакомые.

— Привет, Сёмыч, ага, вырвался развеяться, — Артём пожал ему руку и осмотрелся. — Сегодня многолюдно.

— Ну так лето же! Дома жарко, а тут прохлада, алкоголь и клёвые девчонки.

— Прохладно? Не уверен, я как вошёл, меня сразу в жар бросило, — рассмеялся Артём и кивнул в сторону «танца задницы».

— О-о-о-о да-а-а, только вот она работница клуба и неприкасаемая. Зовут Катей, она здесь, можно сказать, поднимает настроение, — едва не пустив слюну на прекрасное зрелище, ответил Семён, и с невероятным усилием воли отвёл взгляд. — Как сам-то? Как дела?

— Нормально, скоро вновь в суд, а так подрабатываю то там, то тут. Дела вроде как налаживаются.

— Ну да, ты у нас парень пробивной! — хохотнул он и по-дружески легонечко ударил того в плечо. — Ладно, я тут приметил заиньку и потихоньку загоняю её в свой капкан!

Парень направился к милой девушке, танцующей с двумя подружками.

— Совращение несовершеннолетних, лишение свободы сроком до десяти лет, УК РФ. — мысленно подметил Артём.

Возраст девушки тяжело было определить, но зоркий глаз парня предполагал, что там лет от четырнадцати до семнадцати, и вряд ли ей уже исполнилось восемнадцать. Впрочем, в том, что она все ещё «девочка», он сильно сомневался. Слишком уж откровенно она нарядилась.

— Отвёртку мне, — подойдя к бару, сказал парень. Через миг в его руке появился стакан с жёлтой жидкостью, который тот тут же опустошил. Чтобы придать настроение так сказать.

Далее он отправился танцевать. Просто отключил мозг, вошёл в ритм и тело как-то само начало двигаться. Одновременно с этим пришло приятное и даже опьяняющее чувство, что всё хорошо. Напряжение из-за стрессов и проблем постепенно уходило, а красивые и улыбающиеся девушки на танцполе радовали глаз и грели душу.