***

Мужчина, его зовут Арон, у него коротко стриженые волосы, на плечах поношенная накидка тёмно-серого цвета с вышивкой похожая на эмблему из переплетенных букв или принадлежность этого человека к той или иной организации, вполне возможно, что родовой герб. Сжатые губы, напряжённая поза, цепкий взгляд и при этом благородные черты лица которые притягивают взгляд. Он стоял на горе с редкой растительностью и смотрел на город раскинувшийся внизу. Что он хотел увидеть? Что тревожило его? Ведь истории города недоступны для посторонних взглядов, они происходят в стенах города и закрыты от общего просмотра. Один человек одна история и только он может позволить вторгнуться в его личное пространство. Но может, что-то меняется, и город решил выплеснуть всё, поделиться своей историей, своим видением происходящего, создать ещё одну сказку.

***

Засыпая, я не могу не думать о нём, о городе. И вот здравствуй город, стою у окна, вид шикарный, несущий покой и расслабление. Мой взгляд привлек мужчина. Интересно кто это? Я встала на носочки и, вытянула шею, чтобы удобней было смотреть, выглянула из окна. По узкой улочке идёт мужчина в странном плаще, как будто из прошлого века, чему удивляюсь, странно только то, что здесь редко кого можно встретить и чаще всего неожиданно. Я заинтересованно наблюдала за путником.

– Так-так и куда же мы шагаем?

Спокойно так идёт, а идёт по направлению из города. Точно, мужчина прошёл мимо домов и вышел на дорогу, ведущую за город. Во сне у меня не было возможности подумать над тем, что находится за пределами города. Даже мысли не возникало, что там может что-то быть, но женское любопытство это основа всего в мире, если бы, не это извечное желание знать всё, мир бы остановился и превратился в болото. Я как одна из лучших представительниц этого рода не могла усидеть на месте. Вышла на дорогу, по которой только что прошёл незнакомец, она вела к возвышению. Не скрываясь, спокойно прошла по ней до подножья горы. Не спеша поднялась по склону, отметила, что на окраине чуть светлее, чем в городе и вот я на самом верху, вот это вид! Если ты ищешь покоя и тишины, то это, то, что надо. Сумерки, которые так естественны здесь, вносят дополнительный элемент интриги. Меня же интересовало, куда исчез этот очаровашка. Почувствовала, как меня охватил азарт, как в игре, предвкушая открытие тайны.

Ну и кто тут думает, что можно так просто исчезнуть. Если бы в тот момент у меня спросили, что я делаю, вряд ли смогла ответить что-либо внятное. Просто любопытно было, куда он идёт, может кроме закатного города рядом есть ещё поселения? Дороги здесь конечно отсутствуют, но тропинки пусть и заросшие, куда-нибудь меня приведут. Так как в поисках ответов я могу перевернуть весь мир, чаще конечно книжный мир, но что меня может остановить во сне. А последствия? Кому об этом надо думать. Спускаясь с другой стороны склона я, и подумать, не могла, в какие заросли забреду.

– Глупо, куда меня понесло? Шёл он и шёл бы себе, нет, надо было пойти за ним, – так я пробиралась через кустарник тихонько ворча. – Глупо получается.

Шорох листвы, и чья-то рука зажала мне рот и, обхватив другой под грудью, лишив меня возможности сопротивляться, незнакомец потащил вглубь зарослей. Закричать я не могла, да если бы и могла, не дождутся. Но попытаться вырваться мне никто помешать не мог. И я пыталась. Толку от этого было мало, казалось, что меня зажали в тиски, и как бы я не дёргалась, освободиться не получалось. От резкого разворота оказалась зажатой между деревом и тем за кем шла. Ещё раз подумалось о необдуманности своих действий. Что думаете, я сделала? Кто не знает, истерики мне не знакомы я достаточно уравновешенный человек, но представив, как мы выглядим со стороны, начала смеялась так, как будто меня щекотали. Это было ещё-то зрелище. Пока смеялась, с удовольствием рассматривала своего захватчика. Встретив его в баре, у меня было бы достаточно шансов околдовать и завлечь его, но здесь самое лучшее, что могла сделать, оборвав смех сообщить.

– Джентльмены так не поступают, – и надула губки. Его это нисколько не смутило.

– Я не джентльмен. Зачем шла за мной?

Я поморщилась от боли в плече, за которое он прижал меня к дереву.

– А ты не многословен, и не надо меня так крепко держать, не убегу.

– Вопрос хорошо слышала?

– Да, да слышала. Что так нужен ответ?

– Вернись туда, откуда пришла, это лучшее, что ты можешь сделать. Давай бегом, и без глупостей, – убрав руку, удерживающую меня, он придал мне ускорения, подтолкнув рукой, ниже поясницы. – Бегом, – и растворился в лесу, просто как туман.

Мужчина шёл по лесу с улыбкой, вспоминая испуганное лицо незнакомки, обрамленное кудряшками. Правильно, что напугал её, нечего одной болтаться в лесу.

Лиз оставила этот шлепок мимо внимания, так как почувствовала, что начинает паниковать.

– Стой, а я?

Кругом лес и я одна, если с логикой у меня всё в порядке, то ориентацией на местности беда, да ещё какая беда. Так что ноги в руки и бежать, пока точно помню направление указанное незнакомцем для возвращения в город, причём далеко не корректным способом. От незапланированной пробежки меня остановила пришедшая мысль, что спешить некуда, да и город не может быть далеко. Вернуться в него и любоваться видом из окна или пойти туда не знаю куда? Так видимо давно я сказки не читала, соскучилась по волшебным историям, но ведь это сон. Я могу, позволить себе делать всё что захочется. Проследовала за человеком в плаще в гущу растений, и оказалась на тропинке идущей мимо обрыва. Подойдя к самому краю, очень удивилась, внизу оказался поток бегущей воды, а мужчины, так заинтересовавшего меня не видно, ну и ладно не больно то и хотелось, а вот спуститься вниз к воде, было бы ни плохо. Оценив спуск к реке, и свои возможности решила, что не проблема можно попробовать. Так как это был сон, я была в платье, самом любимом платье и даже это не остановило моё желание спуститься к воде. Оглянувшись вокруг, убедилась, что кроме меня никого нет и начала спуск. Кажется, я переоценила свои возможности и крутизну обрыва. Так что видок после спуска был ещё тот, а спуск так вообще отдельная история. Я летела вниз со склона как минимум с высоты третьего этажа, стараясь съезжать на пятках, падала, пытаясь встать, опять падала. За тот короткий момент спуска я вспомнила все слова, что относятся к ненормативной лексике, и в конце приземлившись мягким местом, тихонечко подвывала от собственной неуклюжести и поцарапанных ладошках, и ногах. Ощутив боль, возникло сомнение, что это мало походит на сон, боль была реальной, причём не в первый раз. В другой раз я бы задумалась о том, что происходит, но как можно думать, когда цель достигнута, и я всё-таки оказалась у реки. Даже то, что выгляжу как оборванка ерунда, оценить всё равно некому. Откинув мысли, я подошла к реке, забралась на валун, легла на него животом и зачерпнула с глубины тёплой, прозрачной воды, ополоснула лицо, собралась зачерпнуть ещё воды, как увидела показавшимися мне огромными глаза, с вертикальными зрачками, как у кошки. В один миг отскочила от воды, так как будто была олимпийской чемпионкой по прыжкам и замерла на берегу подальше от воды, не зная чего ждать. Здесь у реки было уже достаточно светло, и была возможность разглядеть в подробностях вышедшего из воды человека. Он оказался небольшого роста со странными зелёного цвета волосами, глаза тоже оказались зелёного цвета. На его коже поблёскивали капельки воды, а улыбался он так широко, что казалось можно пересчитать все зубы и позавидовать их белизне. Подойдя к камню, на котором лежала его одежда, натянул штаны и нечто очень похожие на рубаху. Выйдя из состояния ступора, ко мне вернулся голос.

– Как зовут тебя чудо природы?

Он не стал ждать уговоров и представился сразу.

– Дао. Я живу здесь, вода мой мир. А ты как здесь оказалась?

Махнула рукой по направлению города.

– Да так гуляла тут.

– Тебе не стоило покидать город.