– Настоящий сианец не тратит время на переговоры, – с оттенком грустной иронии вздохнул Дин.

– Ха! Наш «чужой» разделал бы его в два счета. Вместе с лучеметом.

– Сомневаюсь. Против самозарядного рельсотрона выстоять невозможно. Но раз нам понятен финал, предлагаю начать с другого сюжета.

– Нет, я хочу досмотреть эпизод в каменном лабиринте… – со смехом упиралась я, довольная, что можно легко обсуждать всякие пустяки.

Дин смущенно кашлянул, растягивая губы в улыбке:

– Эпопея покорения Гиды завершается подробной сценой совокупления главных героев.

– Полковника Хойта и самой нежной тараканихи? У настоящих сианцев причудливый вкус.

– Нет, он отыщет в джунглях напарницу. Таре удалось выжить и залечить рану.

– Фи… до чего же банальный итог! Уговорил, начнем смотреть подвиги нового «Рембо».

– Все они завершаются одинаково!

– Бедная Тара, ее не хватит на всю дивизию «настоящих сианцев»!

– Тара наполовину киборг, не забывай.

– Полагаю, это меняет дело. А тебе приходилось заниматься любовью с искусственной женщиной?

– Любовью – нет.

Он ответил весело, а я прикусила язычок и уже не раскрывала рта до знакомых ангаров.

Первый семейный вечер прошел прекрасно. Мы хрустели галетами с назойливым привкусом «красной икры», утоляли жажду слабоалкогольной мятной настойкой, бурно обсуждали похождения бравого астролетчика Хойта и его бесшабашной подруги Тары. Уснули, как я и предсказывала, под одним покрывалом, не снимая одежды, в обнимку.

Ночью мне стало жарко и тесно, я начала расстегивать рубашку. Потом Дин помог стащить брюки и маечку. Старалась не мешать, все происходящее больше напоминало сон и просыпаться не хотелось. Я слабо отвечала на поцелуи и даже приподняла бедра, когда он лег на меня. Душа и тело стыдливо разделились. Душа парила где-то в изголовье кровати, делая вид, что не желает участвовать в процессе, а тело упивалось ласками на границе сонного забытья.

Когда Дин закончил, и я смогла повернуться на бок, стало совсем хорошо. Даже его теплая ладонь на моей груди воспринималась как нечто естественное и привычное.

Дин проснулся первым и долго не решался отодвинуться от Зои, желая покрепче запомнить запах расслабленного женского тела, молочную белизну обнаженного плеча, тихий шелест дыхания. Ее упругий живот слегка поднимался и опускался под его рукой, вызывая в памяти смутные видения минувшей ночи. Приятные, сладкие, ослепительно-яркие, хотя на самом деле в комнатушке было почти темно. Откуда же взялись перед глазами эти цветные всполохи, когда он касался ее лица, груди, колен…

Его собственное тело настроилось в мельчайших подробностях повторить вчерашнюю близость. Захочет ли Зоя теперь? Вчера все получилось само собой и даже без единого слова. Дин вдруг с ужасом подумал, что мог сейчас находиться далеко отсюда, в казарме вместе с выжившими солдатами его группы.

Не пострадай он так сильно во время последней схватки, складом бы распоряжался кто-то другой и Зою привезли именно ему. Дин даже не знал бы о падении пиратской капсулы близ расположений Кодара. Удивительная сероглазая девушка могла достаться бесчувственному Бреху…

– Невозможно!

Кровь отлила от сердца, резко бросилась в лицо, в ушах зашумело неведомое море, а может быть лес, по которому она любила гулять. Дин обещал увезти Зою в Сонму, значит, нельзя поддаваться боли и слабости.

Он заставил себя дотянуться до генератора и, запустив переходник, начал шарить по столу в поисках тюбика с гелем. Подгоняла мысль, что жена скоро проснется и застанет его за ритуалом «подзарядки». Жалкое зрелище для первого совместного утра.

Тонкие проводки перепутались, одна клипса и вовсе закатилась за тумбочку. Дин глухо выругался, проклиная свою неловкость, сполз на пол, где уже валялось смятое покрывало. А когда вернулся к генератору, держа клипсу в руках, увидел, что Зоя уже сидит на постели, приглаживая ладонями пушистые волосы.

– Ты что-то потерял?

– Ммм… мою смазку… прозрачный маленький тубус. Всегда был на столе.

Внезапно Дин вспомнил, что проводив Зою в свою комнату, вчера спешно набросил на стол с медицинскими приборами куртку, чтобы предотвратить возможные расспросы.

– Давай вместе искать. Может, с другой стороны посмотреть.

Она нисколько не стеснялась своей наготы, и Дин не мог отвести взгляда от стройного, гибкого тела, перегнувшегося через край постели. Рассеянный желтоватый свет из окна придавал ее коже мерцающий золотистый оттенок. Хотелось проследить очертания круглых ягодиц и повести руку дальше по длинным ровным ногам до самых розовых пяточек. И вернуться обратно… соединиться опять плоть к плоти…

– Этот крем, да?

Она поймала его восхищенно-голодный взгляд и отчего-то смутилась.

– Дин, слушай… Конечно, надо было раньше подумать, но я вчера была сама не своя. Редкостный сбой программы. Дин, ты использовал какие – то средства, чтобы у нас дети не появились?

Ему хватило нескольких секунд, чтобы понять причину ее беспокойства. И столько же понадобилось для прояснения ситуации.

– Я уже не способен стать отцом – это был мой выбор.

– Выбор? Скорее поверю, что тебя заставили, – в ее потемневших глазах вместо прежней тревоги плескалось искреннее возмущение.

– Нет, я сознательно на это пошел. Никогда не думал обзаводиться семьей и потомством.

В последних словах Дина была скрыта изрядная доля лукавства, а врать он не слишком умел, потому пытался справиться с раздражением, занявшись делом, требовавшим предельной точности и аккуратности. Выхватив из ее ладони злосчастный тюбик, Дин отвернулся к столу, небрежно расправил провода и настроил «моторчик» на нужную частоту.

И лишь когда за грудиной воцарилось знакомое тепло, а дыхание почти пришло в норму, Дин виновато покосился на Зою. Она зачем-то внимательно наблюдала за всеми его манипуляциями, а потом легонько потерлась носом об изгиб плеча.

– Доброе утро! Все хорошо, да?

– Дда-а… А у тебя?

– Отлично.

У него возникло жгучее желание обнять ее и целовать долго-долго и везде-везде, но Зоя уже отодвинулась и деловито шуршала одеждой.

– Доверишь мне приготовить завтрак?

– Конечно, о чем ты спрашиваешь!

Она уже скрылась за дверью, а в ушах Дина ласковым эхом повторялся ее довольный смешок. Поправляя на левом запястье ослабшую манжетку, Дин заметил брачную символику и крепко зажмурился, потом часто заморгал, пытаясь проникнуться мыслью, что чудо происходит с ним наяву. Вот так просто и буднично! Засыпать в обнимку и просыпаться рядышком с милым, дорогим человеком.

Вместе планировать мелкие и крупные события общей жизни. Смеяться, шутить, радовать друг друга… пока она не захочет уйти. Это неизбежно случится, но лучше бы не очень скоро. И пока Зоя с ним, Дин будет считать себя самым счастливым созданием в системе.

Сержант Болар привык жить одним днем и не слишком далеко смотреть вперед, хотя как раз ближайшее будущее сулило россыпи впечатлений от поездки в Сонму. Зое обязательно там понравится, ведь прежде она жила у леса, ее будили голоса птиц, а не унылое брюзжание механической няньки, не брань офицера или сигнал учебной тревоги.

Дин благодарно похлопал здоровой ладонью по бионическому протезу.

«Останься я цел, мы никогда бы не встретились с Зоей. Нелепо устроена наша жизнь, чтобы найти нечто ценное, обязательно нужно что-нибудь ценное потерять. Но теперь я ни о чем не жалею, а если меня спросят, чего хочу больше всего, сразу отвечу – быть нужным ей как можно дольше, в этом теперь весь мой смысл. Если жить – только для нее».

Зоя

Вещей у нас было немного, одежда и кое-какие инструменты уместились в пару рюкзаков, а свое медицинское оборудование Дин держал в пластиковом чемоданчике на потертом бархатистом чехле – «подарок Хорна». В моей сумке находился сухой паек, средства личной гигиены и прочая мелочь. Один из андроидов-кладовщиков проводил нас до космопорта, где вскоре равнодушно простился с Дином, ожидая прибытия его сменщика.