— Горо, давай устроим тебе традиционные смотрины, где омега выбирает альфу? — Яэ Мико была иногда очень неожиданна и прямолинейна в высказываниях.

— Ч-что? — Парень прижал уши, так и не донеся кружку чая к открытому от удивления рту.

— Тебе уже двадцать три года, — рассуждала спокойно женщина. — В запасе еще пара лет на поиски есть, но блокатор, которым ты пользуешься, уже начинает давать слабину. Чем больше ты тянешь, тем вероятнее, что потом, в один прекрасный день, тебя почувствует и охомутает какой-нибудь болван.

— Я… Я пахну?

— Пока не о чем переживать, уверена, что от простых людей твой запах по-прежнему надежно скрыт. Но я чувствую.

— Как давно? — прошептал Горо.

— С прошлого года, — улыбнулась Мико, наблюдая за искренней реакцией парня. — Или ты спрашиваешь, как давно я знала, что ты омега?

— Ох…

— Сразу, как только увидела, — она звонко посмеялась. До чего же забавный и чувствительный Горо, когда дело касается его личности. — Неужто ты думал, что я наряжу в платье бету или, того хуже, альфу? Ведь это бы оскорбило их. Но ты ведь, надеюсь, не обиделся?

— Ох, ну, я…

— Это же был своего рода намёк, что я знаю. К тому же в этом меньше лжи перед нашей публикой, чем если бы они считали тебя альфой. Вот тогда это был бы обман. Неужели ты готов был пойти на это?

— Нет, я… — Как же Мико ловко могла им крутить. Горо фыркнул, отпивая чай, полностью принимая поражение. — Я даже не подумал, что это может быть обманом. Спасибо, что так… экстравагантно заботишься обо мне.

— Всегда пожалуйста, милый друг, всегда пожалуйста.

Мико была права, он должен задуматься о поиске пары. Пока есть время, Горо бы хотел найти альфу в более естественной среде, нежели на традиционных смотринах, где омеги выбирали альфу из пришедших и по критериям. А критерии были просто ужасны, качества: богат, умен, красив, здоров — чего стоили. Особенно «богат». К чему ему этот пункт, Горо совсем не видит себя рядом с надменным аристократом. Или кем-то просто богатым, это не его уровень, не его интересы. Ему нужен простой и семейный человек, который захочет любить его, заботиться о нем, играть в саду с их детьми, не боясь запачкаться в грязи.

«Мисс Хина, здравствуй! Мы вернулись из командировки. В Ли Юэ было чудесно, правда, я так и не понял, для чего мы там были нужны. Мы, конечно, сопровождали каких-то важных людей, но, уж поверь, эти важные люди не хуже меня умеют держать в руках меч. Не ожидала, что признаю кого-то равным по силе? Ха-ха! Но тебе я могу по секрету сказать, что я могу оценить силу соперника по достоинству…».

Кого-то такого, как Итто. Горо дочитал письмо до конца, не зная, что и ответить. Глубоко внутри клевала мысль: «Признайся, встреться, расскажи ему всё». Но парень понимал всю невозможность и безумность этого поступка, он не может просто… просто не может. Горо отложил письмо Итто, решив оставить его напоследок, и продолжил перебирать корреспонденцию дальше, как обнаружил ещё одно письмо от него.

«Мисс Хина, здравствуй! С моей стороны ты можешь посчитать это переходом границ (мне так кажется), но я не удержался и пишу вновь. Произошло нечто, что не даёт мне покоя. Сразу по приезду мы взяли поручения и продолжили помогать людям. И вот, проходя мимо ресторана «Симура» старика Симура Камбэй, я увидел человека, удивительно похожего на тебя. Сперва подумал, что это и есть мисс Хина, но, приглядевшись, понял, что нет. Это был юноша. И ты сейчас думаешь: «Как можно перепутать меня с парнем?». Но, Хина, сходство потрясающее, и либо это твой брат-близнец, либо это невообразимая случайность! Скажи, пожалуйста, знаю, что я, наверное, покажусь навязчивым (так оно и есть), но неужели ты с родственниками на Нарукуми? И если «да», то неужели это не повод встретиться? Я бы угостил тебя тонкоцу рамэном, и мы бы наконец-то познакомились вживую! Честно, я думал подойти к нему и познакомиться, расспросить, но сдержал себя. Малыш так куда-то спешил, что я решил, что лучше не стоит его отвлекать. К тому же я понимаю: даже если бы он знал тебя, то ни за что не рассказал бы мне. Уверен, никто не хочет подвести такого чуткого и добродетельного человека, как ты. Жду ответа. Итто».

Горо так и остался сидеть, смотря остекленевшим взглядом сквозь письмо. Что ему теперь делать? Он не может назначить с Итто встречу от лица мисс Хины. Горо даже не может себя больше заставить писать ему ответы от ее лица. Каждый раз, когда он подписывался в письме для Итто, в голове набатом стучало: «Лжец!». Он даже не знает, как выглядит Итто, тот упоминал, что он очень крупный парень, высокий и сильный даже на вид. Что течет в нем кровь Они. Но насколько она выражена? Если у него рога, то, встретив его на улице, Горо, конечно, догадается. Ну а если нет? Впрочем, даже если догадается, что ему делать? Где его стратегическое мышление, когда оно так нужно?! Горо вымученно вздохнул и взял чистый лист.

«Здравствуй, Итто. Есть обстоятельства, которые заставили мне тебе врать. Я чувствую себя очень плохо каждый раз, ощущая, что не достоин твоих лестных слов. Более того, работая не на себя, я не могу перестать писать под другим именем. Меня зовут не Хина. Мне очень жаль. Наверное, если ты рассердишься и предашь это огласке, я лишусь колонки в журнале, но я больше так не могу. За годы нашей переписки ты стал мне близким другом, поэтому я принял решение раскрыться. Того человека, которого ты видел в городе, зовут Горо, и это моё настоящее имя. Прости меня, Итто. Мисс Хина — это образ, придуманный моей начальницей, и было уже поздно что-то менять, когда я узнал, что именно под этим этим именем публикует меня издательство. У тебя, наверное, много вопросов… Я пойму, если ты больше не захочешь меня встретить. Но теперь, когда тайнам положен конец, я могу увидеть тебя. Давно хочу, уже очень давно хочу ответить тебе согласием на встречу, и только сейчас, сняв маску, могу себе это позволить. Ты в своем праве мне не отвечать или увидеть только для того, чтобы высказать всё, что обо мне думаешь, с дальнейшим прекращением общения. Но я надеюсь на твое прощение и готов приложить усилия к возвращению твоего доверия. Еще раз прости. Горо».

========== Глава 2 ==========

Еще пару дней он не решался отправить наспех написанное письмо Итто. Но потом решился, взвесил всё и вместе со остальными письмами отнес в киоск. И, выждав еще несколько дней, он отправился к Мико, чтобы всё рассказать. Почему не сразу? Конечно же для того, чтобы она не успела его остановить, переубедить или, того хуже, изъять письмо. Последнего уже не было в киоске, Горо узнавал, а значит, Итто уже всё знает. Вот и всё, теперь будь как будет. Хотя ожидаемого облегчения это не принесло.

— Что ты сделал? — Мико растянула губы в хитрой ухмылке. — Не ожидала от тебя, ты умеешь удивлять!

— Я уволен, да? — понурив голову, спросил Горо, чувствуя, что теряет ее расположение.

— Конечно же нет!

— Нет? — не поверил Горо, навострил уши и поднял удивленный взгляд на жрицу.

— Нет, — убедительно припечатала она. — Ты такой взволнованный, дружок, не переживай, выпей еще чай. — Она пододвинула хрустальную вазочку с печеньем поближе к нему. — Как я могу тебя уволить, если ничего дурного ты не сделал?

— Я ведь раскрыл корпоративную тайну. — Парень не понимал, и печенье ему совсем не хотелось, а чай уже булькал в животе от выпитого количества.

— Если будет скандал, то ты только представь, какой фурор произведет открытие для всех твоей личности. Как часто ты встречал омег? — А их действительно рождалось очень мало. — А сколько ты встречал омег, которые работают, а не выскакивают замуж с первой течкой? — Она посмеялась, замечая, как румянец съедает белизну кожи на скулах Горо. — Да, придется раскрыть все карты, но это будет только нам на пользу. Но что касается твоей особой дружбы по переписке… Как давно?

— Два года мы общаемся личными письмами, до этого еще два года я отвечал ему только через журнал.

— Четыре года — невероятно! — Это было и впрямь много. — Он альфа?