– Сам увидишь.

Мы как раз подошли к цели нашего захода. Это было трехэтажное кирпичное здание с небольшими окнами. Над входом красовалась вывеска "Рога, когти и клыки" и были изображены обнимающиеся демон, оборотень и вампир с кружками пива в руках. Как я понял весь первый этаж был отдан на небольшой и уютный ресторан и кухню. Тут стояло всего десяток столов, половина из которых было занята.

– Кого я вижу?! Старый чертяка!

Хозяин Натан направился к одному из столов, за которым сидело два человека, точнее два демона в человеческом обличии. Одного я сразу опознал, это был один из Магистров демонов, Норгорон. Он был громаден. Даже не так. ГРОМАДЕН. Даже в человеческом теле его рост превышал два с половиной метра, а вес был под три сотни кило. Он стоял на четвертом месте в списках демонов и слыл просто невероятной даже для этих существ физической силой, и прочностью. Если он такой в человеческом теле, то каков же в истинном? Сохранилось не очень много данных об этом, немногие пережили этот кошмар. Демоны его уровня, помимо невероятно крепкой плоти, способной выдержать огромные повреждения, распространяли вокруг невероятную ауру ужаса и страха. Даже сейчас, несмотря на максимальное ее подавление, одно нахождение рядом с ним, вызывало трепет. Рядом с этим легендарным демоном сидел высокий и очень худой парень с узким, аристократичным лицом и серыми цепкими глазами. Как я понял он был подопечным Норгорона, причем довольно молодым и недавно обращенным.

– Хой, старый зубастый друг! Давно же я тебя не видел, – Норогон встал и обнял Хозяина Натана подняв над полом, почти на метр, а поставив его на пол, он осмотрел меня с ног до головы, – это твой новый подопечный? А как же Нарла?

– Да, это Сергей Пожаров. Даже полгода нет. А Нарла… Она уже ученица, поэтому я и решил завести себе игрушку помельче. Заодно Нарла набьет руку, прежде чем сама себе заведет подопечного. А где Мартос?

– Мартос… – голос демона стал тише… Мартос погиб на Нижних уровнях семь месяцев назад. Его уничтожил особо сильный йоштор, тот утащил его в камень на глубину трех километров от ближайшего тоннеля. Тот даже не смог трансформироваться. Глупо, и ужасно… А это Антон Ростов. Тоже молодой, да зеленый. Но уже о-го-го, для своего возраста. Давай садитесь к нам, сейчас как раз сейчас принесут мяса, и пива.

В отличии от Хозяина Натана, демон постоянно улыбался, и даже рассказ про потерянного ученика ненадолго омрачил его улыбку.

– Мастер Норгорон, а почему вы называете нас подопечными? Мы же ученики, – у Антона был сильный голос с хрипотцой, и этот вопрос заставил меня вздрогнуть.

– Ответь ему ты, Сергей, – голос Хозяина Натана заставил меня поежиться.

Прежде чем ответить, я собрался с мыслями. Вопрос был непростой, особенно для меня.

– Мы не ученики, по крайней мере, я. В отличие от демонов, у вампиров иные отношения, между инициатором и инициируемым. Насколько я помню вы являетесь учениками со своего рода поводками, что не дают вам бунтовать против своего мастера. Но вы более или менее свободны, имеете свободную волю, и вас все равно не контролируют. У вампиров, пока новообращённый вампир не наберет достаточно сил, он является рабом своего инициатора. Мы полностью подчинены хозяину и любой приказ обязателен к выполнению, сопротивляется просто невозможно. Само тело, на автомате будет выполнять приказ, а разум, считает это как норму. Но когда вампир наберет сил, его воля окрепнет, и он научиться сопротивляться приказам, то тогда он становиться относительно свободным подмастерье, а уже потом учеником, и то, только после освобождения от оков рабства. Кто-то растет быстро, кто-то не очень. Моя предшественница Нарла стала ученицей после семи лет рабства. Что, учитывая силу Хозяина Натана просто отлично. Чтобы сгладить общение между другими Наделенными и людьми вампиры зовут своих рабов, подопечными, потому что мы зависим от своих хозяев, и многие вампиры понимают, что о своих подопечных надо заботиться. Правда есть исключения, им доставляет удовольствие издеваться над своими рабами. Сама мысль о полном контроле над кем-то доставляет им удовольствие…

– Спасибо, я понял. Мастер, а почему вы мне это не рассказывали?

– Не было нужды, некоторые знания являются мусорными, и не очень важны. Лет через десять, может больше поймешь, что, несмотря на почти бездонную память, она имеет свойство забиваться всяким ненужным хламом, типа стоимости доллара в рублях в 2005 год.

– Я как понял, ты тоже притащил своего подопечного показаться Совету? Как обычно тянешь до последнего.

– Уж кто бы говорил… И показал бы сегодня, но произошло что-то срочное, раз в Акшкатант вызвали весь состав Совета. И это не только Совет демонов. Так же вызвали вампиров, магов, оборотней и суккубов и инкубами. Видимо произошло нечто экстраординарное. Такого не было уже почти сотню лет. Последний раз причиной сбора было вмешательство в дела людей одного старого вампира, – демон выразительно посмотрел на Хозяина Натана. Секрет? Если была такая сходка, то ее повестка наверняка была строго засекречена. Но… Возможно, Нарла в курсе что произошло? Надо будет по возвращении спросить ее.

Тут принесли два дымящихся горшка с запечёнными пельменями, две громадные кружи с красным пивом и большую тарелку мясной нарезки с зеленью. Я пригубил пиво, и заел пельменем. В паре они были восхитительны. Вот что значит натуральные продукты, а не порошковое пиво, и пельмени из хлеба… Хозяин Натан насытился спешно, быстро допил пиво и, вздохнув, поднялся из-за стола.

– Так, зубастый. Я все оплатил на два дня вперед с лихвой. Отдыхай, но не забывай про ежедневные тренировки. Как закончу дела, я тебя заберу, мы первые в очереди на "смотрины" так что будь в опрятном виде, не надо выжирать тут все пиво, это культурное заведение, все-таки. Местный администратор покажет тебе твою комнату.

– Я думал выложить тебе длинную тираду по поводу поведения и прочее, но… Отдыхай, тренируйся, наша очередь вслед за твоим новым знакомцем, так что не вздумай терять форму, – старший демон встал и не прощаясь ушел, правда Хозяин Натан был не более сентиментальным, и ушел, так же быстро и не прощаясь.

–Ну что. Давай заново, – я протянул руку Антону, – Пожаров Сергей. Мне 19 лет. Учусь, вернее, учился на эколога, но пять месяцев назад учеба не заладилась в связи с новым родом занятий. Младший вампир, на счету даже есть один арест в роли временного воина-охотника.

–Антон Ростов, 20 лет, детдомовец, родителей не помню. Ни на кого не учился. Бродяжничал после того, как отжали выделенную государством хату. На счету нет арестов, но они будут, так как я намерен стать воином-охотником. Но на счету четыре души. Их я выкупил по дешёвке у того козла и его семьи, что лишил меня жилья.

Сказав это, он поболтал небольшим кулоном, постоянно меняющим форму.

– Тебе так просто дали разрешение на выкуп целой семьи?

– Можно сказать и так. Мастер, выбил его по старому параграфу "холодная месть" правда мне осталась всего одна, остальные пошли на перерождение.

– Хм… Я что-то слышал об этом. Но никак не мог добраться до данных. В справочниках только сказано, что демоны получают силу, выкупая у разумной души, но что они дают, я так и не понял…

– Не совсем так. Основную силу, мы получаем выпуская, выкупленные души. Они растворяются в потоках магии и энергии, усиливаются и потом заново возрождаются в новом виде у других разумных. Нам же в виде "отката" достается частица силы. Чем сильнее был разумный, чем умнее он был, тем больше сил дает душа. Это на постоянной основе. Те же души, что хранятся в хранилище, дают больше сил, но стоит потерять или продать их, как силы больше нет.

– Но… Зачем это миру? Хм… Нет неправильно… Зачем, вы покупаете души? Зачем этот механизм?

– Точно не знаю. Душу нельзя забрать, или вырвать насильно, только расстаться добровольно. И то посредством контракта, без обмана и с обязательным выполнением всех условий контракта. И на деле не так много тех, кто готов продать душу за подъемную для демона сумму, или услугу. Обычно запрашивают столько, что это невыгодно. Ну а тот, кто продал душу видимо вреден для мира… Как-то так…