Как только рыженькая поняла, что ошиблась человеком, то найдя меня взглядом кинулась мне на шею. Выпалила: «Наконец-то, вот ты где!». И чего это на неё нашло? Я, если честно, был в шоке.

— А вот и твоя первая фанатка. — Начала язвить Маша.

— Я её первый раз вижу. — Почти беззвучно говорю я. Не хотелось бы чтоб Мария ревновать начала. Хотя как Марина Вадимовна, она пока выглядела довольно спокойно.

Я поспешил отцепить девчонку от себя. Как бы мне, чисто по-мужски, не было приятно, но уже люди косо смотрят на нас.

— Прости. Что у тебя случилось? — Очень осторожно поинтересовался я у незнакомки.

Пришлось держать её за хрупкие плечи, чтоб не вешалась. Она огляделась на толпу и вроде начала успокаиваться. Марина подала ей упавшие очки, и сумку. Вот тут уже она меня удивила. Такой доброжелательности я не ожидал от неё.

— Ой, спасибо! — Поблагодарила она преподавательницу. — Я тебе звонила, а у тебя номер недоступен. Я тебя искала по институту и в общаге, а ты как сквозь землю провалился!

— А-а! — Дошло, наконец, до меня. — Маша, это Эля. Мы с ней работаем по одному проекту.

— Знаю я, как зовут эту студентку. — Вдруг строго глянула она на неё.

Стыдно было не узнать её. Но как оправдание моей несообразительности, я же её каждый раз в лаборатории в костюме химзащиты видел. Одни глаза видно было, и те в защитных очках. Теперь главное, чтоб Мария не стала ей козни строить. Девочка-то не на «Ж» именуется. Не одобрена моими надзирателями.

— Так, куда ты пропал? Я уже и не знала, что думать. Ещё тип странный ко мне приходил. — Затараторила она.

— Я-то, вот. — Ткнул пальцем на объявление. — Какой ещё тип? — Кольнуло вдруг меня.

— На бандита похож, только в пиджаке. Зашёл в лабораторию, и молча забрал одну колбу. Как раз, которую я открыть собиралась. Я на него наехала, а он мне карточку всунул и ушёл. — Ещё быстрей затараторила она.

Я сердито глянул на Марию. Кто, как ни она послала того человека. Она даже отрицать не стала. Только плечами пожала, типа «так было нужно».

— Ой! — Неправильно поняла мой взгляд Эля. Всё наши тёмные делишки тут в толпе рассказать решила. Тем более Мария её так внимательно слушает. — А можно я у вас его украду, у меня там… спиртовка не потушена. И вообще нам проект обсудить надо. Вам точно будет не интересно.

— Конечно ребятки. Идите. — Как-то сильно легко она нас отпустила. И улыбка такая добрая, что просто жуть.

— Я по работе, честно-честно! — Попытался убедить её в чисто профессиональных отношениях между нами.

— Да, да, да. Иди уже. — Развернулась и пошла по своим делам.

До лаборатории идти было далеко. Поэтому мы уединились под лестницей, спугнув милующуюся парочку первокурсников. На мой взгляд, самое укромное место для приватного разговора.

— Ты что меня целоваться сюда привёл? — Удивлённо и с претензией спросила она.

— Нет, ты же поговорить хотела. — Опешил я.

— Ну, так пошли в лабораторию. У меня там всё готово.

Уже конец перемены, и на следующую пару я не успею, если отправлюсь с ней. Тем более что лаборатория находится в другом корпусе. Прогулять пару? А почему бы и нет?

— А ты что, правда, на общероссийской олимпиаде победил? — Поинтересовалась она по пути.

— Не. Второе место. — Поскромничал я.

— По физике? — Уточнила она. Ведь на ту бумажку она взглянула только мельком.

— По информатике.

— Не думала, что ты такой…

— Какой такой? — Приготовился обидеться я.

— Ну такой… За компьютером который всё время сидит. — Не могла она подобрать слово.

— Гик, задрот? — Скривившись, подсказал я ей.

— Не, теоретик. — Отмазалась она, даже не поведя бровью.

— Нет, я не «теоретик», а самое обычный разгильдяй. И на олимпиаду случайно попал. — Обиделся всё-таки, но не стал говорить, что место в команде через постель получил.

— Ой, да ладно ты! — Засмеялась она, и по-дружески стукнула меня по плечу.

Еле дошли, несмотря на короткое расстояние. Пронизывающий ледяной ветер, пробрал до костей. Я, пока ещё снимал куртку, начал по-хозяйски раздавать указания. Затребовал чая на две персоны. Не зря же я конфеты полдня таскал вместе с конспектами.

— А где друзья твои? — В лаборатории мы были одни.

— Ай, какие они друзья, так, бездельники. Они где-то есть. А вот ты куда пропал? Я же дозвониться до тебя не смогла? — Заметно, что беспокоилась.

— Телефон потерял, и на олимпиаду утащили, не дав даже вещи собрать. Извини не смог тебя предупредить.

— Ну, ничего, я тебе ещё припомню когда-нибудь. Тоже уеду на олимпиаду и звонить не буду. Знаешь, сколько я нервов зазря потратила? Знаешь, сколько людей оббегала? Спрашивала «не видели ли вы тут мальчика такого симпатичного?». — Начала пилить меня как загулявшего мужа. Но при этом с энтузиазмом уплетая сладости из Москвы. Сладкоежка. Хотя по фигуре не скажешь — всё в рост уходит. На треть головы меня выше.

— Да что ты так разпереживаласть за меня? Не такая уж я важная птица.

— Во-первых, до тебя не дозвониться было. Во-вторых, у тебя в комнате какая-то девка поселилась. Зыркнула на меня, что я себя кроликом перед удавом почувствовала.

— Это сестра. Она моим компьютером пользовалась. — Меня Ксюша, конечно, ставить в известность об этом всём не стала.

— Да чёрт с ней! — Отмахнулась она от моих объяснений. — В третьих этот мужик, который у меня флакон забрал!

— Да, не волнуйся. Это нормальные ребята. Домой меня как-то подвозили. Значит, флакон нехороший был, радиоактивный или ядовитый.

— Ну, да. Тут ты прав. Я бы наверно в больницу попала, если бы вскрыла его. Уж больно активный металл там был. — Как-то виновато оправдывалась Эля.

— То есть ты всё же узнала что там? — Даже удивился я.

— Ну, да. Он карточку с названием оставил. Я же говорила. И главное, молча, всё. Нет, чтоб объяснить по-человечески! — Уже начала ругаться она.

— Ну, такие вот странные ребята.

— Да вообще!

Посидели, помолчали. Доели конфеты. Допили чай.

— Ну, что дальше? Я все твои бутылочки разгадала. Вот список.

Взял листок А4, написанный ей собственноручно. Могла бы и таблицу на компьютере сделать. Несмотря на красивый почерк, мне половина формул всё же была непонятна.

— И что это? — Удивился я и рукописи её, и формулам странным.

— Там металлы, неметаллы, полимеры, немного органики и водород.

— Водород? — Акцентировал я внимание на не попавший в общую категорию газ.

— Да водород. Всего один газ. В той «пустой» колбе был. Думала вначале, что инертный газ. Потому заставила его светиться от электричества. Но всё же, пришлось вскрыть колбу, для точности.

— Замечательно. — Задумался я на минутку. Сидел, обдумывал как бы помягче озадачить девочку дополнительной работой.

— И что замечательно? — Не выдержала она тишины.

— Теперь расскажи…. нет, лучше напиши, как из всего этого сделать кубики.

— Кубики? — Не поняла она.

— Да, кубики. Мне нужна инструкция, как их всех сделать монолитами. Металл — проще всего: расплавил, охладил — получил кубик металла. А то в колбах в основном порошок. А мне брусочками надо.

— Вроде понятно. — Слегка замялась она. Но не отказала — уже хорошо.

Просидели с ней до вечера, обсуждая все тонкости создания кубиков. Выбирали подходящие материалы формы для плавления металлов. Некоторые элементы необходимо защитить от доступа кислорода. Некоторым необходимо высокое давление.

К вечеру мы просчитали только половину элементов. И я пришёл к выводу, что в комнате общаги мне банально не хватит места для работы. Ангар что ли в аренду снять? Лучше конечно нормальную лабораторию.

— Блин! Где же мне всё это размещать? — Спросил я сам себя.

У рыжей загорелись глаза в предвкушении интересных экспериментов.

— ДАВАЙ РАБОТАТЬ ВСМЕСТЕ! — Одновременно выкрикнули мы.

— ДАВАЙ! — Тут же ответили друг другу.

— И в какой же области твоя работа? Химия, физика? — Эля спросила после неловкого молчания.