- Обойдусь, - поспешно заверила я. - Но откуда у тебя чёрный круг?

Найт Ти снова опустила чёлку, закрыв ей глаза.

- Ну, я все, чем кончится, знала, так что осталось только убедить, что так будет лучше.

Это я такая непонятливая или она действительно путано объясняет?

Найт Ти заметила моё недоумение и попыталась объяснить более понятно.

- Ну… Я, зная всё наперёд, убедила магов, что если колечко останется у них, буде только хуже. Вряд ли им самим было бы выгодно, если бы такой предмет попал в руки к Свету. Те и не разобрались бы толком, как с ним справиться. А ты сможешь.

Я подозрением покосилась на девушку-экстрасенса. У меня не возникало никаких мыслей на счёт того, что с этим можно делать. Хотя…

- Ладно, я пошло домой,- заявила Найт Ти.

- Погоди, - остановила её я. - А как ты вообще оказалась во всём этом замешана?

Тонкие бледные губы девушки растянулись в улыбке.

- Очень просто. Я - сводная сестра Думана. А магам нужно было четыре человека, вот и отыскали меня. Я-то всё время здесь, в Магиксе живу. Больше вопросов нет?

- Нет, - ответила я.

Найт Ти отвернулась и какое-то время так стояла. Я раздумывала о том, что мне сейчас делать. Девушка-экстрасенс неожиданно прервала молчание:

- А ведь тут неплохо. Жалко даже, если через полгода всё превратится в руины. И можешь не спрашивать, я все равно больше не скажу. Хотя некоторые катастрофы ты должна чувствовать с помощью своей интуиции… Тринадцать пар. Ведьмы. Самоубийство и случайная смерть. Куча неприятностей. Свадьбы. Уменьшение участников. Больше не скажу. Ещё встретимся.

Она превратилась в чёрного орла и улетела. Что же означают её слова? Как всё это понимать? Чем меня это касается?

========== Глава 11. Эльфийское детство. ==========

Когда Максин и Рекс вернулись, эльфы решили устроить себе небольшой праздник. Понатаскали для себя кучу еды, напитков, включили громкую музыку и стали праздновать. Ближе к ночи, когда все уже успели утомиться, вспоминали моменты из общего прошлого, даже то, как все встретились и в каком порядке.

В тот день было жарко. Рекс находился в саду своего дома, когда почувствовал, как за ним кто-то наблюдает.

Он обернулся и увидел, что за забором стоит девочка примерно его возраста, синие глазки которой с любопытством разглядывали его. Заметив то, что её увидели, маленькая эльфийка смутилась и отвернулась, делая вид, что ничего не произошло.

- Ты кто? - поинтересовался Рекс.

Девочка была одета неплохо, волосы уложены аккуратно. Явно не из бедных.

Эльфийка снова обернулась, но на этот раз её вид выражал подозрение.

- Я прохожая… по имени Максин. А что?

- Что-то долго ты проходишь.

Максин фыркнула. Рекс махнул рукой на калитку.

- Проходи, разговаривать так неудобно.

Девочка, настороженно глядя на него, вошла.

В это время на другом конце города, в сарае, находились два мини-эльфа - Юкка и Ленни.

Мальчик со всклоченными розоватыми волосами был занят мотоциклом. Девочка сидела на скамейке у стены. У неё на коленях лежало маленькое круглое зеркальце. Половина волос Юкки была собрана в хвост, другая половина пока была распущенной. Через минуту, закончив с причёской, эльфийка встала и убрала зеркальце в карман.

- Я есть хочу, - сообщила она.

Ленни оторвался от работы и полез в карман джинсов. Достав деньги, он протянул их эльфийке.

- Вот тебе, только всё на себя не потрать.

Юкка не дослушала и вприпрыжку выбежала, едва не сбив молодого парня, появившегося в дверях.

- Куда она так? - опешил парень.

- А этому шопоголику только деньги дай, - махнул рукой Ленни. - Ладно, мистер, я почти закончил.

Юкка и Ленни жили тут давно, они уже сами не помнили, когда сюда попали. Они были сиротами, и, хотя в родстве не находились, подобрали их рядом друг с другом. Мало того, детишки оказались даже подписанными. Парень, который на них наткнулся, владел своей мастерской и сделал Ленни, когда он подрос, своим помощником. Юкка обычно ничего не делала, а если ей и давали какие-нибудь поручения, то она их обычно не выполняла.

Парень вздохнул и вышел. Ленни вытер руки о брюки и выпрямился. В комнату снова заглянула Юкка.

- Что, он уже ушёл? А ты хоть помнишь, что у меня день рождения через три недели? - девочка пытливо вгляделась в лицо Ленни.

Тот кивнул, поскольку знал, что она не отстанет, если ей не ответить. Юкка умчалась, на этот раз окончательно.

Неподалёку, на соседней улице, около прилавков с едой сновал мальчик с двухцветными волосами. Тёмно-фиолетовые глаза блестели от голода. Наконец он не выдержал и попробовал стащить что-нибудь, но продавец вовремя это заметил и схватил эльфа за ухо.

- Долго ещё ты будёшь доставать меня, Флокси?!

Мальчик попытался вырваться и вскрикнул. Вдруг со стороны раздался девичий голос:

- Отпусти его!

Продавец слегка опешил, поняв, что голос принадлежит девочке с бледно-зелёными волосами и аметистовыми глазками, одетая в серое платье. Маленькая эльфийка скрестила руки на груди.

- Ну? Мне долго ждать?

Голосок девочки немного дрогнул. Продавец отпустил мальчишку, но толкнул его так, что тот не удержался на ногах. Девочка хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

Флокси с трудом поднялся и с неожиданной быстротой отбежал чуть подальше. Только убедившись в собственной безопасности, он решился узнать, кто же ему помог.

Девочка была примерно такого же возраста, что и он, но ей явно не приходилось голодать и побираться.

- А я тебе часто тут видела, даже по имени успела запомнить, - сообщила она.

Флокси вспомнил, что как-то видел эту девочку с родителями. И даже слышал, как её называли по имени.

- Угу… А тебя зовут… - и вспомнить имя он не смог.

- Нарцисса, - подсказала девочка, теребя прядь волос. - Я тут неподалёку с родителями живу.

***

Через три недели Рекс поссорился со своим дедом. А жил он всегда с ним, родителей своих даже не помнил.

Мальчик сердито хлопнул дверью и вышел в сад. Оставаться дома ему не хотелось. Рекс вышел на улицу и побрёл куда-то без особого направления. Тут он услышал знакомый голос.

- А, Максин,- отозвался он. - Привет.

Девочка подошла к нему и взяла за руку. Рекс остановился.

- Чего такой сердитый?- улыбнулась она.

Рекс вздохнул и рассказал о том, что же случилось. Максин всегда слушала внимательно.

- А что ты теперь будешь делать? - поинтересовалась она.

Рекс задумался. Споры с дедом у него возникали даже слишком часто, иногда прямо на пустом месте. Стоит ли дальше это терпеть? Максин вообще несколько дней назад из дома буквально выгнали, причём ни за что.

- Ещё не решил, - признался он.

- Но оставаться дома ты не хочешь?

Рекс кивнул и, скрестив руки на груди, посмотрел вдаль поверх головы Максин. Дорога была практически пуста, лишь изредка проезжали машины или мотоциклы. Окна в домах в основном были зашторены.

Небо было мрачным и серым, но дождь не шёл. В этой части Сумрачного леса не особо следили за погодой.

Городок казался вымершим, никто не хотел сейчас находиться на улице. Нет, в принципе, можно как-то прожить и так, не возвращаясь домой… Если то место можно считать домом. По деду он скучать особо не будет, тот вечно к нему придирался. Правда, ему может быть непривычно жить по-другому и оставаться на улице не хочется.

- Где ты сейчас ночуешь?- спросил Рекс у девочки.

Максин улыбнулась и стала рассказывать. Она до этого жила с совершенно чужими ей людьми, но все равно такой подлости от них даже не ожидала. Но на окраине она ещё когда-то давно наткнулась на заброшенный дом, про который ходило много слухов, но на проверку все они оказались просто выдумкой. Девочка даже слегка разочаровалась, поняв, что дом пустует уже много лет, и приведений в нём явно никогда не водилось. Единственное, чего в этом доме было куча, так это пыли. Но жить там, если прибраться, то можно. Только вот добираться до туда долго, если пешком. Домик там одноэтажный, но зато с тремя комнатами, и даже кое-какая мебель хорошо сохранилась.