— Один, — ответил только на второй вопрос дядя, и девочка вновь обиженно насупилась.

— Вы сидите здесь. Никуда — слышите, никуда? — не выходите. Асур, понял?

Раб молча кивнул. Леди иногда даже забывала о его существовании, настолько тихим он был. Впрочем, она все равно сомневалась, что он может когда-нибудь оказаться против чего-нибудь.

Дядя ушёл сразу же, не став даже переодеваться с дороги, а вот Леди попыталась привести себя в порядок.

Асур тихо сидел в уголке, и она про него чуть опять не забыла, оттого даже вздрогнула, когда он внезапно заговорил.

— Госпожа, вам что-нибудь известно о том, зачем это… путешествие? — тихо спросил он.

— Путешествие? — недоумённо моргнула Леди, не понимая, о чём он. — А, это! Ну, примерно.

— Господин объяснял?

— Ну… — передёрнула плечами девочка. — Если это можно называть объяснениями… Я лично только больше путаюсь! — обиженно стиснула ладошки в кулаки она. — Он сказал, что это для того, чтобы разбудить силу.

— Силу? — удивлённо переспросил Асур.

Леди окинула его подозрительным взглядом — у неё возникло ощущение, что его её слова удивили не сами по себе, а по какой-то другой причине.

— Силу. Я же избранница богов, — гордо махнула рукой. — Вот она и есть. Должна быть.

В голосе проскользнула некоторая неуверенность. Но что это, в принципе, такое — сила? Магия? Или что-то другое?

Асур кивнул и поджал под себя ноги, опустил голову, вновь скрыв лицо и будто бы слившись с фоном. Леди тут же обиделась.

— Эй! Ты опять молчать будешь? — фыркнула она.

Асур молча уставился на неё. Леди ответила не менее пристальным взглядом в ответ, но тут же сердито насупилась.

— Госпоже что-то угодно? — после недолгого молчания спросил Асур.

Леди растерялась и даже на пару секунд почувствовала себя виноватой — ей, в общем-то, ничего не надо было, просто скучно. И непонятно. И место унылое. И вообще она домой хотела. Тут всё нехорошее и противное, вот. Почему, даже не сказала бы, просто подсознательно это ощущала.

— Да. Нет. Не знаю, — шмыгнула носом она.

Взгляд Асура стал ещё более странным.

— Воды? — предложил он.

Леди помотала головой:

— Нет… нет. А ты вообще улыбаться умеешь? — внезапно заинтересовалась она, подумав о том, что почти никаких проявлений эмоций от него не видела.

Хотя это, кажется, так и должно быть. Саму Леди никто ни в чём фактически не ограничивал, но она по дяде знала, что для некоторых существует куча запретов. Ну и правильно, а то совсем беспорядок устроят. Простые смертные ж часто не понимают многого.

— Если госпожа захочет, — явно непонимающе отозвался Асур.

И вновь то же самое. Леди фыркнула и скрестила руки на груди.

— Да ну вас, ни с кем не поговорить, — пробурчала она себе под нос, хотя и не придавая особого значения словам.

Впрочем, она кривила душой — обычно было куда хуже, других ровесников она видела редко (почти что никогда), а Асур хоть слушать умел внимательно. Правда, неизвестно, стал ли бы он это делать просто так, но не будет ж он перечить избраннице богов?

— А «Тёмная Леди» — это потому что мне пока тёмные силы покровительствуют, — поделилась девочка. — Не злые, просто тёмные. Светлые придут как раз тогда, когда сила откроется.

Асур слушал молча и сосредоточенно, но в конце неожиданно заговорил.

— У госпожи было человеческое имя? — надо же, это даже вопрос. И даже вопрос не о том, что ей угодно!

— Ага, — кивнула девочка. — И есть. Просто оно не для смертных ушей, — постаралась говорить важно она. — А почему у тебя такое нехорошее?

Асур пожал плечами и чуть повернул голову. Шальной солнечный луч будто бы резанул зрачки — те из тёмно-карих на пару мгновений окрасились алым. Раб опустил голову, и видение исчезло.

— Демоническое явление, — ахнула Леди.

— Господин сказал, нет, — пожал плечами Асур. — Просто случайность.

— Или знак… — девочка откидывается на подушки — тут они совсем плохие и, казалось, пропитаны пылью. Она чихнула и продолжила: — Вот ты своих родителей знал?

Асур в ответ просто покачал головой.

— Я своих тоже не помню… Только дядю. Он сказал, так нужно, — поделилась Леди. — Но это неважно, я сейчас о другом.

Ответом ей была внимательная тишина, и девочка чуть нервно фыркнула.

— Хотя нет, все равно не умею, — огорчённо осознала она.

Или рискнуть?

— Госпожа? — окликнул её Асур.

— Да я просто думала… А вдруг дядя ошибается? Насчёт этих сил и вообще… — Леди разглядывала потолок. Там даже трещинки были. Но не рухнет же? Не должен. — Что их всё ещё нет. Может, я просто не умею ими пользоваться. А они не видят, что они понимают…

Девочка говорила сбивчиво, больше рассуждая вслух. Просто — ну действительно, эти монахи просто поклоняются богам, что они могут знать об особенных силах? Вряд ли кто-то из них на самом деле видел что-то особенно чудесное! Не каждый день же такое случается, на некоторые человеческие жизни может и не прийтись ничего.

А она — другое дело, и, может, надо и самой действовать, а не только ждать. Дядя ей магией пользоваться фактически запрещал (и говорить об этом запрете другим — тоже), но почему?

— Я что-то должен сделать? — прервал тишину Асур.

— Разве что подыграть, — Леди широко улыбнулась. — Помочь, то есть.

Впрочем, она сама не представляла пока, как и что будет происходить и действовала скорее интуитивно.

— Как? — ни малейшего интереса в голосе раба не было. Ну и бука он.

И Леди, признаться честно, не знала. Что-то только чувствовала интуитивно.

— Как-то, — буркнула она, нахохлившись. — Сейчас увидишь.

Асур негромко вздохнул — кажется, с некоторым беспокойством — и кивнул.

========== Глава 6. ==========

Маленькая госпожа была странная. Слишком… ребёнок. Хотя для знатных, это, вроде, нормально. Но как бы не покалечилась опять или не натворили чего-то нехорошего случайно. Злого умысла у Леди явно быть не могло — но даже он, раб, признавал, что в её поступках присутствует совсем ещё ребяческая безрассудность.

Хотя она может себе позволить.

Девочка задёрнула шторы — плотные достаточно, чтобы в комнате воцарилась полутьма.

— Так, а теперь… — Леди замерла, глядя куда-то в стену.

Асур тоже посмотрел туда — но, вроде, ничего не было.

— Глупый, — фыркнула она неожиданно, отводя глаза.

Раб старательно подавил в себе желание улыбнуться. На самом деле, сказать, что госпожа не знает жизни, ведь нельзя. Знает и хорошо — но свою. А простые смертные-то такой не живут. А такие, как он, и подавно. Богине вещь не понять.

— Крови боишься? –задумчиво вопросила Леди.

Он в ответ мотнул головой. Чего её бояться? Красная.

— Сможешь себе руку немного порезать? — голос госпожи звучал сильно неуверенно.

— Наверное, — лишь удивился причуде.

Нашёл, впрочем, только кинжал и засомневался — вещь принадлежала хозяину. Не стоит его пачкать.

— Сойдёт, — небрежно махнула рукой Леди, плюхнувшись на пуфик. — Давай.

Асур опустился рядом на колени, полоснул лезвием по руке и выпустил кинжал, неаккуратно уронив его. Леди, взяв его за запястье, что-то тихо запела.

Голос её, сначала казавшийся совсем детским, будто бы окреп, перешёл в неведомую песню. Слов он понять не мог, но звучало завораживающе.

Голос её звенел в ушах, наполнял комнату и будто занимал весь мир. Запястье обожгло острой болью. Асуру почудился запах палёного мяса, и он невольно вздрогнул.

Темно. Одновременно и пробирает до костей, и кидает в жар. И к голосу Леди прибавились ещё…голоса. Шепчущие. Проникающие в измученную рабскую душу.

Чего стоит девчонка? Избалованная маленькая госпожа не сможет ему сопротивляться. Она такая же, как все остальные, причинявшие многочисленные унижения. Ей легко сделать больно…

Асур мотнул головой и вырвал у Леди руку. Девочка зачарованно смотрела куда-то ему за спину, глаза её странно поблескивали.