- Иди. Не забывай, что ли, что тебя могут ждать.

Она наверняка имела в виду себя, но я подумала о доме, о родителях и сёстрах.

Мы пошли дальше, а Морька осталась у болота. Она что-то крикнула нам вслед, но слов было не разобрать.

- Что это за чучела? – драматическим тоном спросил Миг, когда мы отошли подальше.

- Что, кикимор никогда не видел? – усмехнулся Серик.

Серебристый дракон зацепился хвостом за какой-то куст и остановился ненадолго, но быстро присоединился к нам. А Миг оглянулся на него и озадаченно покачал головой.

- Тогда я лучше потом расскажу, - решил Серик.

Миг не стал возражать.

Часть леса мы миновали быстро и вышли на ту же поляну, что и в предыдущий раз.

- Теперь можно и полететь, - объявил Серик.

- Ты уверен? – засомневался Миг.

Серик слегка обиделся и воскликнул:

- Разумеется!

Его голос прозвучал неожиданно громко, с ветки ближайшего дерева улетела испугавшаяся птица.

Миг вздохнул и всё-таки поверил. Но во время полёта он всё время держался поблизости, чтобы подхватить кого-нибудь из нас, если что. Серик это заметил и специально летел неровно, но второй дракон все равно не отставал и не сдавался. Миг оказался неожиданно упрямым, хотя и нервным.

Мы подлетели к горам. В том самом месте с водопадом, которое я ещё таинственным образом нарисовала ещё до того, как увидела, мы и спустились вниз, у самого берега прудика. Серик случайно опустился в воду передними лапами и поднял тучу брызг.

- Опять через эту пещеру? – удивилась я. – Но там же эта Светила сидит…

Миг трагически вздохнул и закатил глаза, словно мы совсем ничего не понимали.

- Не знаю, как вы там в прошлый раз шли, но там есть развилочка. И один из проходов ведёт мимо эльфийки, - начал объяснять он.

Я вспомнила тот тоннель и кивнула. Там и правда была развилка, но мы тогда пошли за светлячками и поплатились.

Спускаться тоже было легче, поскольку на этот раз меня поддержал Миг и у него это получилось поаккуратнее, чем у Серика.

В туннеле царила непроницаемая тьма. Свет с улицы загораживал каменный карниз над входом. В прошлый раз это место показалось мне не очень дружелюбным, но сейчас тут стало ещё мрачнее.

Миг снова пошёл впереди, причём он опять шёл уверено, темнота его не смущала.

А на развилке мы повернули в другую сторону, и резко стало светлеть. Через несколько минут мы вышли из пещеры.

На границе между каменным полом и землёй я почувствовала лёгкое головокружение, но оно быстро прекратилось, и я с наслаждением вдохнула свежий воздух, подставила лицо солнечным лучам, прикрыв глаза.

Но тут эту недолгую идиллию прервал громовой голос:

- Миг, что ты здесь делаешь?

========== Глава 8. ==========

На меня упала огромная тень, преградив солнце. Почувствовав эту темноту, я открыла глаза и внутренне содрогнулась от увиденного.

Перед нами стоял огромный дракон. Он был куда больше Мига и Серика и казался очень свирепым. Но на меня этот дракон пока не смотрел. Его грозный взгляд был обращён на Мига.

Бледно-зелёный дракон словно съёжился, потускнел. Вся его самоуверенность испарилась. Миг растерянно пихнул лапой комок земли и пробормотал:

- Ну… Это же…

- А это кто? – взрослый дракон опустил голову и заметил меня.

И в дело вмешался Серик.

- Оскол, может, дашь нам сначала пройти? – с ласковой угрозой спросил он.

- А ты кто? – изумился взрослый дракон. – И имя моё откуда знаешь?

При последних словах он подозрительно взглянул на Мига. Бледно-зелёный дракон отступил в тень пещеры.

- Не узнаёшь? – с лёгкой насмешкой спросил Серик.

- Это Немоух, - прошептал Миг.

- Он же умер, - недоверчиво заметил Оскол. - Хотя, впрочем, какая разница. Одним больше, одним меньше… Меня больше интересует, зачем здесь это?

И он указал на меня пальцем с длинным острым когтем, и я невольно отшатнулась. Серик поспешил прикрыть меня.

- Это Хранительница… из предсказания, - пролепетал Миг.

- Предсказаний не существует! – резко заявил Оскол. – Но раз уж притащили… Сами придумывайте, куда её девать. Все равно она долго не протянет, - и он как-то странно улыбнулся.

Миг ухватил меня за руку и поспешно потащил прочь. Я оглянулась и увидела, как Оскол расправил огромные кожистые крылья, словно у летучей мыши, и взлетел.

А я наконец смогла оглядеться по сторонам. Мы оказались на небольшой равнине между нескольких холм, перемешавшихся со скалами, в который зияли чёрные углубления – пещеры. Драконов вокруг было немного, но некоторые из них уже с изумлением смотрели на нас.

- Быстрее, быстрее! – торопил нас Миг.

Он продолжал волочь меня за собой, но отошёл в тень, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хотя вряд ли его манёвр помог, просто тут мало кто был в данный момент.

Миг подошёл к одной из пещер и затолкнул туда сначала меня, а потом и Серику махнул рукой, чтобы не отставал. Мой друг отвлёкся от созерцания окружающей местности и послушно зашёл внутрь.

Пещера была не очень длинной, заканчивалась тупиком, но широкой и с высоким потолком. У входа сидела драконша и в одной лапе держала обычный кухонный нож, рядом с ней казавшийся совсем маленьким, а в другой – большой шар в светло-и тёмно-зелёную полоску. От шара шёл аппетитный аромат, и мне снова захотелось есть. На большой коробке, служившей столом, рядами лежали различные фрукты, знакомые и незнакомые.

- Что такое? – спросила драконша, не отрывая взгляда от работы. Она что-то вырезала на этом огромном шаре.

- Тётя Гига… Я тут Хранительницу нашёл.

- Чего? – встрепенулась драконша и чуть не выронила нож.

Она пристально посмотрела на меня и поднялась на ноги. Она оказалась огромной, наверно, даже немного полноватой. Чешуя у неё бордового цвета, а на голове росли два коротких витых рога с золотистым оттенком. У Мига тоже были короткие рога, но прямые и серебристые.

Драконша закончила меня разглядывать и перевела взгляд на Серика, снова изумившись:

- Немоух! А ты-то чего вернулся? Ах, да, прости…

- Я с ней, - быстро сказал Серик, указав на меня.

- Ты разговариваешь? – вздрогнула драконша.

- Ну, теперь да, - улыбнулся он. – Только люди мне дали более подходящее имя… Я Сергий, ну, или просто Серик.

Драконша кивнула и задумалась. А я припомнила слова Оскола о предсказаниях. Может, они и правда зря меня привели? Самая обычная я. И сделать ничего не согу, только Серика разочарую.

- Извините… - начала я.

- Да, детка? – драконша отложила нож и шар и подпёрла лапой тяжёлую голову, снова пристально глядя на меня.

- Тот дракон… Оскол, кажется, сказал, что предсказаний не существует. А вы в них верите?

- Хоть в чём-то Оскол прав! – фыркнула драконша.

Миг при этом вздрогнул и выглянул наружу.

- Предсказаний не может существовать, - продолжила Гига. – Каждый сам выбирает свою судьбу. Предсказания могут или только всё испортить… Или придать уверенность таким вот наивным мечтателям, как эти, - она кивнула в сторону Мига и Серика. - Им, может, это и на пользу пойдёт, хоть уверенности придаст или наоборот. Но реально ничего не изменит. Эльфы наверняка дали это предсказание просто для того, чтобы охладить пыл зарвавшихся гордецов.

И драконша вернулась к вырезанию чего-то на шаре.

- А как же предыдущий убитый Хранитель? – снова припомнила я легенду.

- О, с этим вообще забавная история, - фыркнула Гига, забавно сморщив нос. – Он был старшим братом тогдашнего вожака. Умный он был и всё такое, да физически не очень сильный. Тогда их остановить не сумел, а пока пытался своих защитить, погиб. Это вот после предсказания его чуть и не обожествили. Тогда «Хранитель» было только кличкой. Причём не самой уважительной.

Я, внимательно слушая её, подошла чуть ближе и наконец увидела, что она делает. Ножом она вырезала на шаре огромную пасть с зубами и языком. Фрукт внутри оказался розовым, а почти сразу под кожурой – белым, поэтому смотрелось весьма внушительно и правдоподобно.