Мы выходим в банкомат, чтобы снять деньги. Я вижу, что он снял значительно больше, чем я просила. Достает деньги из приемника и отдает мне.

— Спасибо большое.

— Не за что, на счет денег не волнуйся — все нормально, хорошо?

— Хорошо.

Мы выходим на улицу, и я дышу полной грудью. А он… снова смотрит в одну точку. Останавливаюсь и обнимаю его:

— Мы со всем справимся, главное — что мы сейчас вместе.

— Да, безусловно — его глаза такие словно хрустальные, может, он не выспался?

— Давай пройдем вокруг дома?

— Да, давай. Подожди секунду. — ему звонит телефон. Понимаю, что его, вероятно, потеряли дома. Как отреагирует его мама?

— Привет, мам. Все хорошо, я с Агатой. Да. Да. Всё хорошо. Я помню, скоро буду.

— Что мама сказала?

— Ничего, она знала, что я еду к тебе. Оставила это без комментариев. Я сегодня обещал помочь собрать стол, поэтому мне скоро уже нужно будет ехать.

— Конечно, я все понимаю. — к горлу подходит ком, меня разрывает мысль о том, что он должен уехать.

— Агата, не сердись на папу.

— Что?

— Я очень уважаю твоего отца, он просто устал, такое бывает иногда. Сначала я ехал и думал, что, если встречусь с ним глазами — вмажу при первой возможности. Но сейчас я понимаю, что бывает много разных аспектов, которые делают человека потерянным, и это не потому, что он перестает любить. Просто прости его.

Мы обходим вокруг дома, держась за руки. И все кажется так привычно и правильно, будто так и должно быть, и всегда так было. Я очень глубоко обдумываю все его слова, и не понимаю, есть ли в них скрытый подтекст. Надеюсь, папа вернётся. Мы приближаемся к моему подъезду, и я понимаю, что все это время он молчит.

— Я чувствую, что что-то не так? Скажи мне, как есть.

— Все хорошо, Агата. Я рад, что приехал, и все так сложилось. — я уже не знаю, как заглянуть ему в мысли — там что-то неладное.

— Я поднимусь, чтобы попрощаться с твоей мамой и поеду.

— Конечно.

Я собираю его наушники и ключи, которые лежали на столе, пока он стоит в обуви в коридоре и прощается с моей мамой.

— Держи.

— Спасибо. Ну… я поехал. — минута, и он уедет! Я не вынесу этого! Он ещё рядом, но я уже не чувствую его присутствия. Хотя чего это я? Теперь то он точно приедет снова. Всё же уже хорошо.

— Спасибо, приезжай ещё. Автобусы посмотрел? — моя мама положительно к нему настроена, и пытается показать, что все правда в порядке, и она все понимает.

— Да. — обнимает мою маму, и она уходит.

— Напиши, как приедешь. Нет! Позвони. Обязательно позвони мне!

— А когда было иначе то? — он издает что-то вроде смешка, и мне нравится отсылка на наше привычное общение. Целует меня и крепко обнимает. В этот момент у меня появляется чувство, что я провожаю его на фронт. Хотя он сегодня просто приедет домой и будет собирать стол. Ничего страшного не происходит. Он выходит из квартиры, машет рукой, и спускается по лестнице. Я не перестаю смотреть, как он уходит. Вдруг он резко оборачивается и я вижу… что он чувствует то же, что и я — тревогу.

— Агата, Я. ТЕБЯ. ЛЮБЛЮ.

— Я тоже тебя люблю. — Тотсамый скрывается за лестничной площадкой, и я закрываю дверь. Мама прилегла поспать, и я тоже ложусь рядом, кладу телефон возле себя, чтобы сразу ответить, когда он мне позвонит. Обнимаю маму и мгновенно засыпаю. Проходит, по ощущениям, не меньше трех часов, как я открываю первый раз глаза— мама рядом все еще спит. Но… он мне не позвонил. С трясущимися руками хватаю телефон, чтобы набрать ему первой, как вижу на экране имя, ставшее нарицательным в моей душе:

«Прости. Я не смог.»

Только женщины обладают неуловимой субстанцией ощущения собственной красоты и неотразимости. Одни назовут её чувствительностью, другие энергетикой, третьи слабостью. Но наполненная женщина проявляется в этом мире через вдохновение и творчество, и кулинария является одним из способов его осуществления.

Я беру кулинарную книгу, чтобы выбрать рецепт для «Восхитительных кексов», читаю ингредиенты и подбираю наиболее подходящий под это описание. «Как можно выбрать рецепт без картинок?». Меняю справочник «Энциклопедия начинающей хозяйки» на книгу с красочными картинками. «Ванильные кексы с персиками и изюмом». Когда первый раз я приготовила кексы с изюмом первому мужчине в своей жизни после отца — он с улыбкой выковыривал его из каждого пышного «сердца» из-за того, что они изюм казался ему слишком кислым. Вероятно, он хотел оценить мой труд, не задев чувства. Я с иронией смотрела на всю эту картину и задавалась одним лишь вопросом: «Зачем вообще есть кексы, если ты не любишь мой изюм?». Этот вопрос имел более глубокий смысл для наших отношений, чем я могла себе тогда представить. Выбираю этот рецепт, но решаю, что на этот раз изюм добавлять не буду.

— Что там дальше? — мама всегда помогает мне с кулинарными делами, и я просто обожаю с ней готовить. Как правило, кухня — место одной хозяйки, поэтому я не претендовала на это почётное место, и готовила только в случаях экстренной необходимости или по праздникам, в этом случае — День Всех Влюбленных. Наша совместная кулинария всегда была приятным случаем для душевных разговоров.

— Нужно взбить сахар в пудру, чтобы крем был более воздушный. — включаю миксер и иду выбирать подходящие формочки.

— Да возьми ты, возьми формы сердца. — мама точно знала, о чем я задумалась. Мне не нравится мысль того, что отношения с мужчиной — это отработанный шаблон, где меняется только действующее лицо главной роли. Поэтому я в замешательстве уставилась на силикон разных форм, придавая значение такому, казалось бы, простому вопросу.

— Я вкладываю в кексы большой смысл. Я уверена, что сердце и желудок имеют прямую связь, и я не хотела бы, чтобы мои кексы стали, как бы… обычным делом.

— И не станут. Рецепт же — разный, только форма одна. — «Рецепт же — разный, только форма одна.»

— Ну что, засекаю 40 минут.. — беру противень и ставлю его в духовку.

— Сегодня ты у Тёмиана останешься? — мама всегда находила свой способ интерпретации имени.

— Да, он после работы заедет, мы поедем на ужин. Сегодня у меня собеседование на работу. Только я понятия не имею, что мне надеть. Я за последнее время значительно прибавила в весе. Посмотри на мои бёдра! — когда в моей жизни наступает спокойствие — я начинаю резко прибавлять в весе.

— Знаешь рецепт самого эффективного похудения?

— Какой?

— Меньше кекса, больше секса!

— Тогда готовить кексы был не лучший вариант! — мы обе смеемся, мама в своем репертуаре. Мы можем обсудить абсолютно любую тему, даже, что касается секса. Такие отношения матери и дочери — большая редкость в наше время. Я ни раз задавалась вопросом, в чем секрет такого взаимопонимания, чтобы взять его на заметку, но пока так и не поняла. В эту секунду звонит телефон, и на экране высвечивается «Елена Николаевна».

— Привет, чем занята? Приезжай сегодня к нам в гости раньше — будем пельмени лепить. Дима на работе, мы с Марией дома будем одни. — приехать в дом родителей своего молодого человека без него?

— Мы с мамой готовим кексы, хочу сделать Артёму приятное, сейчас поеду на собеседование. Мы с Тёмой планировали праздничный ужин, но я не знаю, во сколько он освободится. Думаю, в любом случае, пельмени — это классная идея.

— Вот и отлично, будем тебя ждать! Удачи на собеседовании.

Открываю шкаф и вижу невозможное количество вещей и полное отсутствие выбора. Я не люблю выглядеть очень официально «белый верх, черный низ, пучок». Собеседование — не самая приятная часть жизни, но я не чувствую в себе неуверенность, так как я от природы не обладаю этим нравственно-этическим качеством, но считаю, что все должно быть продумано до мелочей. Я убеждена, что встреча с работодателем — это не разговор о предмете трудоустройства и количестве бумажек в портфолио. Это жесты, мимика, манера двигаться, осанка и образ мышления.