— Подними руки вверх, отвернись и считай до ста, — отчего-то Коляну не хотелось, дабы кто-то видели его уход в родной мир.

Малец безропотно выполнил приказ, как, впрочем, и дед. Под нескладный бубнеж двоих он подошёл к технической двери. Примкнул ружье к забору, и не оглядываясь вошел в свой мир. Тут же угодил ногой в ведро, чертыхнулся и зацепив швабры вывалился из подсобки, больно приложившись лбом об стенку. Потирая ушибленное место, осмотрелся, и быстро понял, что находится в школе, где ранее учился, эти стены наполовину выкрашенные в желтый, он ни с чем не спутает. Тихо выругался, и двинул к выходу оставляя за собой грязные следы. Надо еще придумать как вразумительно оправдаться перед Маринкой.

Натренировавшись вдоволь, и приобретя уверенность в собственных силах Николай в конце февраля отправился к Вике, дабы составить план предстоящей вылазки. На стук долго не открывали, а звонок отсутствовал полностью, хотя с улицы он прекрасно видел свет в окне. Что однозначно говорило, хозяева дома. Наконец послышались звуки поворота ключа. Колян отступил на шаг, готовясь высказать претензию, но слова застряли в горле, а после трансформировались в иные, с нотками растерянности.

— А где Вика? — в дверном проеме стоял коренастый мужик, с залысиной, в махровом халате.

— А ты кто? — в голосе заспанного крепыша вроде и не прозвучало угрозы, но чувствовалась жесткость и требовательность.

— Знакомый. Мы договаривались о встрече, — растеряно проговорил парень.

Колян никак не ожидал что у Вики может оказаться любовник или сожитель. Почему-то ему казалось, что сталкерша сугубо одиночка.

— Ясно. Заходи, — мужик развернулся и пошлепал босыми ногами на кухню.

Николай скривил рот в ухмылке, обстоятельства осложнились, но это никак не меняло его планов. Он уверено шагнул в квартиру, и едва успел прикрыть дверь как из комнаты показалась Вика. В розовом халате из толстого ворса и мокрыми волосами, выглядела она бодрой пусть и слегка раздражённой.

— Чего приперся? — похоже в этом доме вежливость не в почете.

— Обсудить предстоящую вылазку.

— Блин, ну ты и нудный, — простонала девушка, упираясь плечом в дверной косяк, и склонив голову, принялась расчёсывать волосы — чего обсуждать, дорога хожена тридцать раз, все отработано до автоматизма…

— Это у тебя, — грубо перебил ее Колян.

Вика фыркнула, и закатила глаза, словно недовольная жена, глупым вопросом мужа.

— Всё просто, вышли, увидели, что Висельник трется под опорой, бежим к трансформаторной будке, если урода нет в поле зрения, уходим. В деревеньки движемся сугубо по центру и никакие доски не ломаем, дальше на остановку. «Всё просто», — повысив голос на последних словах высказалась девушка, тут же в коридоре показался ее сожитель.

— Проблемы? — пробасил он.

— Валера иди, а, — тут же отшила она незваного защитника, и мужик словно нашкодивший собачонка скрылся из виду, — ладно раз приперся сегодня и сходим. Если не нравиться могу и одна…

Колян вздохнул и ни слова не говоря вышел на лестничную клетку. Спорить и ругаться не хотелось. Ему Вика, по совести, нужна лишь для первого пробного похода, а дальше и без нее справиться. Колян слегка чувствовал себя подлецом, от этих мыслей, но в том то и дело, что слегка. Каждый крутится как может.

Вика появилась спустя сорок минут, по одежде и не скажешь, что собралась на серьезное дело, короткие сапожки, джинсы в обтяг, еще и куртка, такую и весной не всегда оденешь, в руках сжимала два походных рюкзака. Правда и сам Колян не мог похвастаться готовностью к походу в Пласт. Кроме добротных зимних ботинок имелись джинсы, да дубленка.

— Сейчас покажу свою точку перехода. И чтоб я тебя там не видела. Усек? — проходя мимо заявила она, — и вообще, чего это я сумки несу.

Колян забрал рюкзаки, и хмурясь последовал за девушкой.

«Один переход в ее компании, только один переход, а дальше уже сам», — мысленно успокоил себя парень.

Ее местом входа в Срезы, оказался дом напротив, где прятался когда-то Колян. Они зашли в первый подъезд, и девушка открыла ближайшую дверь, скользнула внутрь квартиры. Николай последовал ее примеру и очутившись среди пустых серых стен. Он лишь хмыкнул, ни обоев, ни самого завалявшегося линолеума на полу, даже оборванных проводов не торчало из розетных выемок.

Николая охватило волнение, что буквально в считанные удары сердца переросло, в мандраж. Он нервно переступил с ноги на ногу, в ожидании, когда же сопровождающая откроет проход. Но Вика специально никуда не торопилась, даже извлекла телефон и быстро кому-то отбила сообщение.

— Не дрефь лягуха болото наше? — проговорила она, протягивая руку.

Николай излишне поспешно схватил узкую разгорячённую ладонь, и крепко сжал словно, держался за спасательный трос.

— Ой, — возмущенно пискнула сталкерша, но руку не выдернула, — пальцы поломаешь.

Колян ослабил хватку, и ничуть не смущаясь своей слабости часто задышал, силясь успокоить колотящееся сердце. Он никогда не считал себя бесшабашным героем способным без тени сомнения шагнуть в мрачный мир с маньяком. К тому же он прекрасно знал, дуболомы редко доживают до старости, особенно целыми и невредимыми.

Сталкерша громко хмыкнула, и резво шагнула в дверной проем что вел на кухню, Колян дёрнулся следом, привычно крутанулся мир. В нос шибанул запах сырости и ржавого металла, скиталец сориентировался на блеклый прямоугольник впереди и выскочил наружу, споткнувшись об высокий порог. Всё та же осень, корявые деревья и сырость, и ужасные столбы с натянутыми проводами, где покачивались трупы, кажется их количество слегка прибавилось.

— Гадство, — крикнула Вика, и метнулась помимо его ожидания не прямо к будке, а в сторону. Николай как телок на привязи, последовал за ней.

Они пересекли небольшую канаву, обогнули изрядно обветшавшее здание из листового железа. Колян сразу поймал взглядом дверной прямоугольник. Девушка схватилась за ручку и неожиданно толкнула ее в бок, прыгая в темный провал. Колян же задержался на миг, оглянулся силясь понять, что так всполошило бесшабашную сталкершу. И только чудом уклонился от летящего в голову крюка, взгляд скользнул по размытой фигуре, неожиданно отыскав блестящие мглой глаза свино-рыла. Николай пошатнулся и упал спиной вперед, на что-то мягкой.

Минуту он лежал не подвижно, силясь привести зависший мозг в рабочее состояние, а тот со скоростью пропеллера гонял в сознание одну единственную мыль «Ты чуть не сдох». Перемалывая остальные мысли с уверенностью комбайна, пока физическая боль не задвинула навалившееся безумие на дальний план. Мозг неспешно определил источник боли, и Колян перехватил узкие ладони девушки, что от души хлестала его по щекам.

— Какого хера это было? — прохрипел парень.

— Отпусти. Ты дебил конченый, — она вырвалась, — если убегаешь, убегай не оглядываясь. Любое промедление смерть. Ты на кой убогий ему в глаза посмотрел? Господи, за что мне это всё?

По всей видимости Вика, сама пребывала в полушоковом состоянии, ибо словесный понос не останавливался ни на миг. Только когда голос захрипел, и у девушки сбилось дыхание она замолчала. Колян к тому времени поднялся с матраса, почти в полной мере возвращая себе хладнокровие и здравомыслие. По крайней мере место куда он попал исследовать, смог. Полу чердачное помещение со слуховым окном, пыльное, грязное, под ногами хрустит фиба, а приземлился он на матрас относительно новый если сравнивать с общим помещением. По всему выходила девчонка сюда каждый раз попадает.

«Выходит, с опытом можно обустроить себе постоянный выход», — мысленно оставил отметку Николай.

— Почему он напал? — глухим голосом спросил Колян, поняв, что Вика более не способна ругаться.

— Потому что какой-то долбоящер недавно там побывал, вот этот хряк и всполошился. Цыц, — она болезненно ткнула парня в щеку пальцем, — отвечаю на твой тупой вопрос. Его взгляд выдирает ужас из твоего подсознания, тем самым парализуя волю. Усек. Вот и славно.