— С вами в порт можно? — спросил Ройс. — Я там бывал.

— Гарри сказал, что летим только мы с Молли, — ответил Гейб, с раздражением бросив взгляд на лоснящееся от пота жизнерадостное лицо экс-кладовщика.

— Ясно-понятно, — отозвался Ройс. — Вы где ночевать будете?

— Где придётся, — сухо ответил Гейб.

— В грузовике, если Майк с Джимом разрешат, — Рик был конкретнее. — Но там только две скамьи.

— Ну, на полу тоже можно, — Ройс улыбнулся, но Рик его не поддержал и ускорил шаг, выбиваясь вперёд.

Ройс намёк понял, а Гейб продолжил идти за Риком, благосклонность которого, оказывается, распространялась не на всех новичков.

— Может, в катер? — уже на ходу придумал вариант Гейб. — Там же вроде никто не ночует.

— Точно, — сразу согласился Рик.

Катер ждал их с раскрытым люком и с активированной бортовой системой: в случае атаки на базу ждать, пока загрузится программное обеспечение гражданского образца, времени не было. Первым на трап, минуя невысокие перила, запрыгнул Рик, Гейб, чувствуя усталость во всём теле, шёл медленнее.

— Как думаешь, выберемся? — Рик долго и тщательно разглаживал спальник на куцем диванчике, прежде чем задать вопрос.

— Не знаю, — Гейб не видел смысла в праведной лжи: Рик не пьяный и безысходно любящий Гарри.

— Время ещё неподходящее, — не оборачиваясь, сказал Рик.

— Почему? — спальнику Гейба предварительная подготовка не требовалась: плюхнулся на него сразу.

— Соединение на носу.

— А? — переспросил Гейб.

— Юпитера и Сатурна, — пояснил Рик и немного покраснел. — Орбиту установки Титана мы знаем, радары не всесильные, пройдём, но с Юпитера могут засечь и дать наводку.

— И когда оно закончится? — Гейб не то чтобы расстроился, ему план изначально казался сомнительным.

— Через пару месяцев.

— Не продержимся тут, — трезво оценил перспективы Гейб.

— И то верно. Так хоть лететь меньше, — ответил Рик и отвернулся к спинке дивана.

Гейб тоже уснул — кроме Солнца с камнем снились ему горы Эхориата: блуждал по мглистым скользким склонам, совершенно не зная дороги и потеряв маяк, пока бездушные цифры показывали стремительно убывающий остаток кислорода в баллоне. Изматывающее и лишённое всякого смысла движение в никуда.

Как и все на базе, Гейб потерял направление, но единственный был в курсе конечности своего пути, а потому переживал меньше.

Утро не принесло облегчения, в принципе, его никто и не ждал, просто повстанцы упорно пытались решать текущие вопросы, избегая главного. Его уже задал ночью Гарри, но у Гейба ответ отсутствовал. Сомневался он, что понимают смысл и в Республике, о мелкой группе сопротивления с умирающего Титана и говорить не стоит.

— Часов шесть работы, — Ноа первым делом осмотрел имеющиеся ускорители — не все модели катеров были с ними совместимы, но подавляющему большинству они подходили и составляли особую ценность.

В порт собирались вчетвером: со стороны Эхориата летели Ноа и Фред, со стороны Пунги — Молли с Гейбом. Все взяли бластеры и облачились в скафандры: Гейб в очередной раз поблагодарил Юну за заботу о своих людях — вид костюмов горцев оставлял желать лучшего, а оружие было устаревшей модели.

Пилотское кресло без лишних разговоров занял Молли, но координаты ему указывал Фред: весь путь занял буквально пару минут, а дальше пришлось приземляться в условленном месте и ждать Чейза. Только если обмен состоится, вертушку вместе с каким-нибудь грузовым бортом заведут в терминал. Аналогично и с катером — открывать ворота специально никто не будет.

— Я наружу, — Гейб активировал бластер и последовал за Ноа и Фредом.

— Осторожнее, — проявил заботу остающийся в кабине грузовика Молли: в моменты реальной опасности ухарские замашки уступали серьёзному настрою.

В горах мгла Титана выглядела не такой плотной, однако Сатурн с этой стороны спутника всё равно не увидеть — Гейб оглядывал горные хребты, силясь раньше всех заметить тревожные огни в атмосфере, но сканер визора оказался быстрее: к ним шла одинокая фигура в скафандре.

— А вот и Чейз, — прокомментировал Ноа и двинулся навстречу своему знакомому.

— Эй, старина, куда Эдисона дели?

— Улетел загорать на Ганимед, — усмехнулся до шипения динамиков Ноа.

Приветствие было довольно бурным, но Чейз явно пришёл не для обмена любезностями.

— Тут метка жандармов? — спросил он, задрав голову, чтобы осмотреть вертушку целиком.

— Обижаешь. Сразу сняли, — по рации ответил Молли.

— Мало ли, — замялся Чейз и продолжил инспекцию вертолёта.

— Всё отлично работает, — нахваливал Ноа. — Вообще свежак.

— А если с Кракена найдут? — не загорелся энтузиазмом Чейз.

— У тебя что, так просто найти можно? — попытался взять на слабо Ноа. — На запчасти продашь — ещё дороже выйдет.

— Сомневаюсь… — Чейз продолжил торг.

— Нам нужен катер. Дюжина мест, не больше. Не найдёшь, что ли?

— Хм… Сделка-то неравнозначная… — из-за шлема выражения лица Чейза Гейб не видел, но готов был биться об заклад, что тот усиленно играет мимическими мышцами.

— Ну нет так нет, полетели, Ноа, — сказал Гейб, похлопав механика по плечу.

— Стойте! — интонация Чейза мгновенно изменилась. — Я в порту поищу, что можно вам предложить…

Он вошёл в грузовик вместе с остальными и запустил на браслете своего скафандра программу: отслеживались все рейсы порта, взлетающие или садящиеся.

— А что вас не взяли? — не отрываясь от миниатюрного дисплея, спросил Чейз.

— Рожей не вышли, — отрезал Фред.

— Ну Эдисон и сам не красавец, — Чейз говорил по-прежнему лукаво, отчего Гейбу хотелось зарядить ему по морде: не та ситуация, чтобы шутить над повстанцами, которых предал их предводитель.

— Будешь много пиздеть, и тебя не возьмём, — рыкнул появившийся в грузовом отсеке Молли.

— Ноа, у вас пополнение? — видимо, Гейба Чейз принял за члена группы Эхориата.

— Можно сказать и так, — уклончиво ответил Ноа. — А что, тоже хочешь стать гражданином Республики?

— Мне слишком много лет, чтобы менять место жительства, — с нарочитым достоинством отказался Чейз.

— Ну смотри…

— О, вот наш! — Чейз поднял палец вверх. — Обратный отсчёт до взлёта: десять, девять… Связь отрубите, а то сканируют.

Молли рванул обратно в кабину, Гейб присоединился — приближение исполинского космического грузовика обнаруживал только радар, оранжевый туман надёжно скрывал даже крупные предметы, поглощал свет габаритных и ходовых огней. Махина проступала из дымки постепенно, словно призрак, и двигалась из-за размеров мнимо медлительно, но дело было в обмане зрения.

Управлялся с вертушкой Молли не так ловко, как Кэс, но всё равно умудрился проскочить под днищем корабля в портовые ворота: Гейб был наслышан о масштабах терминала, но сейчас мог наблюдать их воочию — немаленькая вертушка легко затерялась в его плохо освещённых недрах; Чейз знал, как избежать сканеров. Бесчисленные ярусы стыковочных платформ уходили во всех направлениях, насколько глубоко вниз и в стороны — Гейб не брался предполагать, но это был первый по величине грузовой порт Титана.

Канал контрабанды отлично работал, хотя теперь количество клиентов серьёзно уменьшилось. Гейб не знал, кто на Титане, помимо сопротивления, заказывает запрещённое, но догадывался, что такие люди точно есть.