— Гарри, вы где? — повторил вызов Гейб.
— Что стряслось? — хрипло ответил Молли.
— Я думал, вы расскажете.
— Щас придём.
Через каких-то две минуты в ангаре вновь стало тихо — активировав бластер, Гейб вышел первым: трое на полу не подавали признаков жизни, ещё одного сотрясали предсмертные конвульсии. В сознании находился только мужчина возле вертушки, да и он невидящим взглядом смотрел в утопающий в сумраке потолок и негромко смеялся.
— Пиздец, — выразил всеобщие эмоции прибежавший Молли, он тоже был вооружён, за ним не так проворно пришёл Ройс.
— Куда они намылились? — спросила Кэс, помогая выжившему подняться.
— На Ганимед, конечно, — он закашлялся. — Только мест всем не хватило.
========== Глава 8. Надежда ==========
Шок отступал неохотно: в ангар прибежали заспанные Гарри, Алан и члены группы с Эхориата. Те, кого не взяли.
Сочли недостойными спасения на Ганимеде ввиду личных качеств или не менее личных разборок с улетевшими — Гейб не успел вникнуть в хитросплетения взаимоотношений даже группы с Пунги, так что здесь тем более не брался судить. Хотя мнение об Эдисоне напрашивалось само собой: не просто сбежал, бросив часть своих людей, а ещё и показал на языке силы и бластеров, насколько ему дорога их жизнь.
Сначала повстанцы грязно ругались, но вскоре принялись прибирать ангар после бойни, словно им было не всё равно, словно у них оставалось будущее. Гейб без слов взялся им помогать, к нему присоединились и другие с Пунги — сейчас требовалась передышка, но бездействие множило отчаяние, и так лившееся через край.
За работой выяснилось, что Эдисон принял решение о срочном отбытии в Республику из-за Фрэнка и Мэтта, которые притащили на Эхориат вторую группу. И, скорее всего, в их числе и напрямую связанных с жандармами лиц, что поставило под угрозу безопасность базы.
Жёсткий спор начался, когда Гарри и его подопечные после совместной попойки отошли ко сну: из кубрика вынесли ещё два тела. Как раз злополучных Фрэнка и Мэтта.
Теоретически в имеющихся в наличии двух катерах и одном челноке можно было разместить всю группу, но подготовка требовала времени. Вероятно, Эдисон пёкся о собственной заднице больше всего, не захотел ждать даже несколько часов — вопреки прогнозам, жандармы не прилетели бомбить базу и к условному утру, когда ангар привели в абсолютный порядок.
Через пару часов Гарри окончательно очнулся — крайне опухший вид свидетельствовал о немалом количестве выпитого. Налакалась до беспамятства и Каталина, потому сидела на полу с расфокусированным взглядом и лишь покачивалась. Рик, Молли, Майк, Энди и обычно многословная Кэс работали молча, новенький Ройс вообще не мог переварить потрясения — явно не такого ожидал от новых друзей из сопротивления. Льюис не участвовал в уборке, сославшись на плохое самочувствие. Алан выглядел бодрее остальных и сразу оказал первую помощь уцелевшему в перестрелке механику — ко всеобщей радости Ноа посчастливилось отделаться небольшим ожогом. Другим повезло меньше, но тут Алану работы не было, констатировать смерть мог любой.
Остаток группы Эхориата не собирался отлынивать от своих прямых обязанностей, и возле шлюза Гейб наблюдал, как в последний путь провожают боевых товарищей: несли тела, никуда не торопясь, усиливая значимость каждого шага.
Десятки лет смерть опутывала липкой паутиной живущих на Титане: иногда инстинктивный страх достигал апогея сулящей гибель паники, иногда на время ослабевал, позволяя думать о предстоящих событиях, вероятных и не очень; Гейб дошёл до личной точки — ею стало тотальное безразличие: всё равно, когда умрёт. Но остов личности прочно стоял на земле, не давая обречённой конструкции развалиться на части.
Гейб ничего больше не хотел, даже думать получалось с трудом, но продолжал делать всё необходимое и предлагать свою помощь, перестав гадать, когда наконец прилетят жандармы.
— Может, пожрём? — спросил Молли, и по взглядам многих стало понятно, что идея была озвучена крайне своевременно.
Внутри жилых блоков базы Гейб с Кэс побывать не успели, зато Рик уже отлично ориентировался, повёл их к столовой по лабиринту из низких и узких проходов. В форте с бо́льшим рвением относились к чистоте, но, возможно, Гейб сейчас наблюдал следы разрушительного ночного хаоса.
Со своими бывшими боевыми товарищами Гарри теперь общался не с таким заметным напряжением, хотя всё равно держал дистанцию. Впрочем, можно было решить, что самые дерзкие и резкие уже улетели. Или были убиты — в перестрелке, пусть и в меньшей численности, сторонники Эдисона тоже пострадали.
Столовая оказалась по меркам Титана довольно просторным, но совершенно не предназначенным для приёма пищи помещением: столами служили листы твёрдой термоизоляции, а стульями — небольшие разнокалиберные контейнеры. Пользоваться ими в непривычных качествах не составляло труда, но Гейб сомневался, что Эдисону и его людям не подворачивался шанс достать нормальную мебель, раз в форте всё было сделано для комфорта его обитателей, в том числе и синтезаторы.
— Давайте наш принесём, — предложил Гарри, бросив взгляд на два допотопных аппарата на металлопластовой стойке.
Гейб скорее усмотрел в этом заботу о подопечных, чем желание помочь повстанцам с Эхориата: можно бесконечно долго ожидать жандармов, но погибать приятнее без несварения. Хотя до большинства стало потихоньку доходить, что сию секунду никто наносить удар не собирается: если б хотели, уже давно бы прилетели.
Молли с Ройсом принесли остатки роскоши: синтезатор чудом не пострадал во время бомбардировки и при подъёме из форта, поэтому его как ценный груз и не оставили на крейсере. Заметив, что один из повстанцев притащил из глубин базы ящик с запылившимися стеклопластовыми бутылками, Алан с Риком смотались за консервами — похоже, сегодня опять грядёт пьянка, лучше закусывать полноценно.
Когда бытовые вопросы разрешились, в зале вновь обоюдоострым мечом повисло молчание, сопровождаемое только звуками утоления голода — выпить никто пока не предлагал, ждали задержавшихся в ангаре членов группы, в числе которых был и Ноа.
— Говорите, у вас ускоритель есть? — морщась от боли, он присел на контейнер — разряд задел бедро.
— Есть, — мрачно ответил Гарри. — Даже два. Не успели установить.
— Значит, ещё можно улететь, — продолжил механик. — Только через день. Я к вечеру, поди, оклемаюсь.
— На нашем катере не получится, система жизнеобеспечения двадцать человек весь полёт не потянет, — возразил Алан.
Гейба передёрнуло: мысль о новой схватке за место на катере вызывала резкое отторжение.
— Если лететь, то всем, — сказал он на максимуме голосовых связок, получилось с рычанием.
Реплика вызвала гвалт — в основном у хозяев базы, — но он схлынул прибойной волной, а потом и вовсе заглох: вероятно, тоже прониклись недавними событиями.
Тишина для каждого значила что-то своё: Гейб смотрел на бутылки и безучастно вычислял, сочетаются ли его таблетки с выпивкой — соскучился по алкоголю, но прогнозировать результат употребления для организма было сложно. К тому же, даже если обойдётся и всё закончится лёгким недомоганием, несколько часов забытья ничего не изменят: Гейб очнётся в той же не имеющей выхода реальности.
