Недалеко от того места, где они затаборились, то есть, расположились, расстелив покрывало, рыбачили два местных пацана. Батошка впервые в жизни, а не по телеку, увидел, как удочками ловят настоящую живую рыбу. И он решил тоже чего-нибудь, или кого-нибудь, поймать. Походил по берегу, нашёл подходящий, похожий на удочку, ивовый прутик, запрыгнул на торчащую возле берега кочку и стал изображать из себя заядлого рыбака.

Ну конечно же, как всегда и происходит в таких случаях, Батошка поскользнулся с этой кочки и «солдатиком» ушёл на дно. «Ушёл на дно» – это сильно сказано, там глубина была всего-то чуть больше метра, но много ли нужно трёхлетнему ребёнку.

Короче, стоит Батошка на дне речушки, задрал голову вверх и смотрит. Вначале он видел лишь голубое небо через слой воды, потом начались глюки, то бишь, видения.

Говорят, что когда человек умирает, то у него начинаются разные видения – вся жизнь человека проносится перед его внутренним взором. Вообще-то, так оно и есть. Вот только трёхлетнему ребёнку и вспоминать то нечего. Всего-лишь несколько картинок проплыли перед так называемым внутренним взором и всё. Потом наступила тьма.

Очнулся Батоша уже на берегу. Это ребята, рыбачившие неподалёку, увидели, как он булькнул в воду, подняли шум, побегали по берегу, потом прыгнули в речку, нашли утопшего мальчика и вытащили на берег. И вот, когда из лёгких пошла вода, то в груди стало так больно, что Батошка заплакал. Девчонки стали его успокаивать и гладить по головке:

– Не плачь, Батоша. Мы тебе мороженого купим. Ты только никому не рассказывай. Ладно? А мы тебе мнооого мороженого купим. Ай, какой Батоша хороший! Ай, какой он славный мальчик!

Со стороны, из тонкого мира, за всем этим кипишем наблюдали две старушки.

– Ну как считаешь, – спросила Дулсан, – наш-то прошёл испытание?

– Хорошо всё прошло, – ответила Унго, – теперь не будет бояться смерти. На всю жизнь запомнит, что ничего страшного в ней нет.

– Ладно. Зато мороженое будет целый день лопать.

Впрочем, были и хорошие моменты в раннем детстве нашего героя. В другом пригородном селе жила бабушка Санжи, папина мама. В этом селе, недалеко от дома, был большой колхозный сад, в котором бабушка, будучи на пенсии, иногда подрабатывала: в основном, собирала смородину, сдавала в приёмный пункт и получала за это деньги. Работа была сезонная, деньги небольшие, но одинокой старушке много ли надо.

Когда наступал сезон сбора урожая, бабушка Санжи с восходом солнца будила внука и приводила его в сад. Под каким-нибудь кустом смородины расстилала телогрейку и Батоша ложился на неё досматривать свои сны, а бабушка сверху укрывала его каракулевой душегреечкой. И это было так хорошо! Вот они, по-настоящему счастливые денёчки, когда просыпаешься под кустом смородины, а рядышком в траве стрекочут кузнечики и на деревьях птички поют и щебечут. Бабушка Санжи увидит, что внучок проснулся, поставит ведро с ягодками в сторонку, встанет с деревянного стульчика, достанет из котомки бутылочку зелёного чая с молоком, пресную лепёшечку-шаньгу и покормит Батошу деревенским завтраком. Красота!

Кроме всего прочего, бабушка Санжи была «шабаганца», что переводится, как «женщина, посвятившая себя богу». А во времена поголовного атеизма, это вам не хухры-мухры.

У бабушки избушка была маленькая, с печкой посередине. В «красном углу», оббитом цветными платками, стояла этажерка-божница. На полках в красивых рамочках – изображения бурханов, перед ними горела лампадка, курились благовония и лежали сладости. Здесь, в этом плане, как говорится, всё было чинно и благостно.

Абай Гэсэр

Когда Батошке исполнилось четыре года, мама купила ему на День рождения одну очень интересную и увлекательную книжку. Называлась она: Бурятский героический эпос «Карающий меч Гэсэра». И когда мама вечером перед сном начала вслух читать своему сыну это произведение народного творчества с тысячелетней историей, то этот эпос сразу завоевал ум и сердце маленького мальчика до такой степени, что больше ничего на свете он не желал слушать. Только про подвиги Абай Гэсэра.

С тех пор Батошка не расставался с книжкой, повсюду носил её с собою и ко всем приставал, чтобы хоть немножко ему почитали. Мать даже не рада стала, что купила сыну такой подарок. Придя уставшая с работы домой, не успевала переступить порог, а Батошка уже протягивал ей свой «Карающий меч». И перед сном его обязательно нужно было почитать ребёнку. А если нет, то это считалось Батошкой «концом света» и «преступлением против человечности».

Зато две бабушки, Дулсан и Унго, просто нарадоваться не могли, как хорошо всё складывается. Они очень гордились своим потомком за то, как усердно тот изучает героический эпос. Точнее, не изучает, а запоминает. Ведь за тысячу лет своего существования, образ Абай Гэсэра, благодаря всенародному почитанию и бесчисленному прочтению, приобрёл такую силу и мощь, что стал настоящим бурханом в энергетическом поле Матери-Земли. И если какой-то ребёнок заучивает этот эпос наизусть, то образ Абай Гэсэра становится ему верным защитником и помощником. Так было задумано мудрецами ещё более тысячи лет назад.

Вообщем, в течении года Батошка выучил текст героического эпоса «от корки и до корки». После этого ему вдруг очень захотелось самому научиться читать. Но мальчик, почему-то, не стал приставать к взрослым, чтобы его научили этому делу, а начал уединяться со своей книжкой в укромных уголках большой квартиры, где ему никто не будет мешать. Спрячется где-нибудь в уголочке, откроет книжку и часами сидит и разбирает, какая буква какой звук обозначает. И к шести годам Батошка уже мог читать какие-то несложные тексты, например, бурятские или русские народные сказки. Но главное, что в процессе вот такого самообучения, мальчик смог самому себе разогнать свою скорость мысли. Ну конечно, не так, чтобы очень, но всё же.

А что такое скорость мысли? – спросит сегодняшний житель Земли. А это то, что отличает человека от всех других обитателей Вселенной. И чем выше у человека эта скорость, тем быстрее он соображает и легко определяет причину и следствие любого явления. Но это, если говорить грубо и упрощённо. А на самом деле, для человека скорость его мысли, это – ВСЁ.

Детсад

В дошкольном возрасте Батошка успел побывать аж в целых трёх детских садах. И везде всё было одинаково: тоска по маме и постоянное желание покинуть это унылое учреждение под названием «детский сад» и поскорее попасть домой. Лишь бы оказаться подальше от этих строгих, а иногда и очень сердитых, тётенек, которые работали в этих дошкольных учреждениях.

Конечно, не все воспитательницы в этих детсадах были строгими и сердитыми. Были и добрые, которых дети очень любили. Облепят такую добрую тётеньку со всех сторон и ходят за ней гурьбой, как намагниченные. Эх! – мечтал Батоша, – вот все бы тётеньки такими были бы!

Школа

В школу Батошка пошёл с большой охотой и года три учился очень даже прилежно, был «отличником» и «хорошистом». Но потом стал постепенно остывать к этому делу и уже к седьмому классу потянула его к себе «вольная вольница», другими словами: «романтика большой дороги». Вообщем, оказался Батоха в уличной подростковой банде, где дали ему подпольную кличку «Батон». Да почти половина одноклассников кучковалась в этой банде. Так было принято во все времена, а уж тем более, когда город разделился на два лагеря: «чуваки» и «чавы».

Чуваки – это дети советской номенклатуры, а чавы – дети с рабочих окраин. Ну конечно, всё это было очень условно. Вот Батошка, например, стал чавой, хотя родился в семье творческой интеллигенции и жил в Доме художников.

«Чава» по-цыгански: брат, братка, братэло, братан. Короче, чавы жили по блатным, воровским понятиям, на своих магнитофонах слушали шансоновские песни о том, как тяжела жизнь на «зоне», и как весело жить на воле, если в карманах шуршит бабло. Летом ходили в бакланках и тапочках, а зимой в телогрейках. Люди так и говорили: «Если парень в телогрейке, значит парень с Батарейки», а бакланка – это такая кепка со специально обрезанным козырьком и прошитыми петушками на лбу. Курили чавы строго «Беломорканал» из Армавира, потому-что гильзы у этих папирос были крепкими и набитые в них косяки редко когда поролись.