Аврора посмотрела на коктейль в своем стакане. Даже вдрызг пьяной, она никогда не решится рассказать Мери о том, откуда у нее все же нашлись средства на то, чтобы оплатить учебу. И о большой сумме денег на счету на случай ЧП.
– Может быть, – только и сказала Аврора.
– В любом случае, работой они тебя обеспечили. Уже хорошо. Не стали шантажировать, а то знаешь, бывают же такие. Работу не получите, пока не отсо… Ой, извини. Не красней так! Боже мой! – захохотала Мери.
– Не представляю, как с ними работать.
– Они тебе хоть нравятся?
– Кто?
– Партия демократов в Сенате! – рявкнула Мери. – Братья Харди, Аврора!
Аврора развела руками.
– Разве они могут не нравиться? Ты же их видела.
– Могут и не нравиться, почему нет? Вон Сесилия сохнет по Лиаму Хэмсворту, а мне он вообще никак. Ну обычный же мужик!
– Мне Хэмсворт тоже никак, – пожала плечами Аврора.
– Давай напишем ему на сайте. Так, мол, и так, но невинности нашей Рори вам не видать, бе-бе-бе! Налей-ка еще. Так о чем мы?
– Не помню. Помню только про двойное проникновение. Это я нескоро забуду.
– Ой, забыла, забыла! – всполошилась Мери.
– Что такое?
– Ты уверена, что хочешь узнать? – крикнула она на ходу.
– Да о чем, господи? Что ты забыла, Мери?
– Пора вытаскивать анальную пробку. Сейчас вернусь! – крикнула она уже из своей комнаты.
– Да чтоб тебя черти драли, Мери! – взвизгнула Аврора.
– А я и не против! Я почти готова! – расхохоталась подруга. – Сделай нам пока еще по коктейльчику, Рори, у тебя получается отменная «Маргарита»!
Глава 9. Америка свободная страна
На следующее утро, когда лифт снова раскрыл перед ней свои двери на сорок втором этаже, Аврора услышала:
– Тебя ведь зовут Аврора, так?
Аврора замедлила шаг и улыбнулась.
– Верно. А вы – мистер Спаркс?
– Просто Спаркс, – сказал парень, поправляя очки на переносице. – Слушай, не выручишь? Мистер Харди поручил мне сделать просто тонну ксерокса для стажеров, ты не отнесешь вместо меня ему кофе?
Аврора так и застыла посреди коридора.
Нельзя в первый же рабочий день посылать помощника собственных боссов. Нельзя, хоть и хочется.
– Которому из них? – уточнила она, вспомнив про утренние минеты.
– Старшему! Мистеру Харди-младшему кофе готовит его секретарь.
– Ее, случайно, не Вайолетт зовут?
– Ага, она самая.
Тогда все ясно.
Спаркс быстро объяснил, где находится кабинет Джонатана и умчался, бережно прижимая к груди три увесистых папки.
– Так, Рори, просто иди и сделай этому мерзавцу кофе, – прошептала Аврора себе под нос, копируя интонации Мери. – В конце концов, это всего лишь кофе, а не минет. И уж тем более не двойное проникновение.
Да и вряд ли у нее получится избегать боссов всю стажировку. Глупо на такое даже надеяться.
Аврора постучала в нужную дверь.
– Войдите! – сурово отозвался Джонатан.
Ну вот, может же: деловой тон и никаких игривых интонаций. Всегда бы так.
Аврора толкнула дверь и обмерла на пороге. Перед Джонатаном посреди кабинета на коленях стояла девушка.
В тот же миг швея – просто швея! – выпрямилась и записала очередную мерку в блокнот в руках.
Аврора тряхнула волосами и сказала твердо и решительно:
– Доброе утро, мистер Харди.
– Доброе утро, мисс Майлз, – не оборачиваясь, отозвался Джонатан. – Чем обязан?
– Спаркс сказал, что проведет целую вечность возле ксерокса. И попросил сделать вам кофе.
В этот момент Джонатан обернулся.
– Да? Что ж, тогда вы можете сделать мне… кофе.
Яблоко от яблони. Не только Кристофер силен в двусмысленности.
– О, мисс! А вы не поможете и мне? – всполошилась швея. – Я отвлеку вас всего на секундочку, можно, мистер Харди?
– Разве мы еще не закончили? – нахмурился он.
– Почти-почти! Мисс, подержите эту брючину?
Нарочно не придумаешь.
Аврора пересекла кабинет и, встав сбоку от Джонатана, самыми кончиками пальцев поддела непослушную ткань.
– Пожалуйста, мисс, держите крепче!
Черт. Для этого Авроре пришлось подойти к Джонатану еще ближе.
Швея бубнила под нос что-то про то, что удобней было бы делать это в мастерской, но поскольку все сроки и так вышли, ничего другого не остается.
Аврора стояла, не дыша, и все равно чувствовала терпкий сладкий запах кленового сиропа. Она могла поручиться, что это не было игрой ее воображения, ведь стояла чересчур к нему близко.
Твердые мышцы бедер под пальцами мешали сосредоточиться. Ткань скользила и, цепляясь за нее, каждый раз Аврора касалась Джонатана.
– Мина, ради бога, заканчивайте уже, – проворчал Харди-старший.
– Но мы еще не обсудили с вами лацканы!
– В этом вопросе я полностью доверяю вашему вкусу, – отрезал Джонатан и посмотрел на Аврору: – Держите брюки, я чувствую, как они сползают. Или хотите увидеть меня голым?
Сверкнув глазами, Аврора вцепилась в его брюки изо всех сил.
– И еще, мисс Майлз, с утра я пью капучино с корицей.
– И как? – не сдержалась Аврора. – Капучино бодрит не хуже двойного эспрессо, к которому прибегает по утрам Кристофер?
Джонатан, пристально глядя на Аврору, бросил при этом швее:
– Мина, ваше время вышло.
Что-то в его голосе заставило бедную женщину тут же ретироваться. Авроре и самой захотелось оказаться, как можно дальше от Джонатана и его кабинета.
Но не тут-то было.
Не успела Аврора опомниться, как швея выскочила за дверь, а она осталась наедине с полуодетым боссом.
– Мисс Майлз, – сказал Джонатан. – Как думаете, что будет с милым пушистым, скажем, зайчишкой, если он окажется в клетке с тигром?
Аврора медленно разжала пальцы, которыми вцепилась в ткань на его бедрах.
– Полагаю, ничего хорошего.
Брюки стали медленно сползать с Джонатана. Лежать бы им уже на полу, но ткань зацепилась… за естественный выступ на его теле.
Аврора сглотнула и отвела глаза в сторону. Не разглядывать, не думать об этом!
– Совершенно верно. Вот вы, мисс Майлз, сейчас как тот зайчишка в клетке с хищниками. Как думаете, долго вы продержитесь?
– До конца стажировки, – твердо ответила Аврора. – А после мы с вами и мистером Харди-младшим распрощаемся. И зайчишка вернется туда, где ему самое место, а тигры пусть ищут себе новую жертву.
– Неужели? – Джонатан приподнял бровь точно так же, как это делал Кристофер. – И вы в это правда верите?
– Америка свободная страна. Вы же не запрете меня в наручниках в офисе, если я вздумаю уволиться, – хмыкнула Аврора, но смеяться быстро расхотелось.
Вот же угораздило ее ляпнуть!
– Кстати, если вы собираетесь оставаться в «Харди-Бро» хотя бы до конца стажировки, думаю, вам будет полезно знать следующее: мой брат предпочитает глубокий минет и двойной эспрессо по утрам, а я люблю быстрый секс в душе. В сочетании с ментоловым шампунем бодрит не хуже.
– Знаете, мистер Харди, еще вчера мне казалось, что я буду в восторге от стажировки в «Харди-Бро», – отчеканила она. – Но вот уже второй день я получаю только бесполезную информацию о ваших с мистером Харди-младшим членах. Я всерьез думаю о том, не пора ли оставить отзыв на корпоративном сайте? Или лучше сразу обратиться к журналистам?
Джонатан улыбнулся.
– Пять очков зайчишке, а тиграм придется остаться голодными.
– Тиграм лучше сразу сдохнуть от голода, мистер Харди.
Джонатан улыбнулся, явно довольный их перепалкой.
Авроре пришло на ум, что он специально вызывал ее на эмоции, и ему это удалось, а она повелась.
– В тебе столько страсти, Аврора, что скоро ты сама будешь умолять нас, —произнес он.
Голова шла кругом из-за отчаянной смелости, с которой она позволила себе говорить с собственным боссом, но Аврора уже не могла остановиться.
– С чего вы решили, что я стану просить вас? В таком случае, я скорее предпочту Спаркса, чем вас с братом.