– Остановитесь, – слова вылетают раньше, чем я успеваю их осмыслить.

Таксист, обернувшись, недовольно бухтит, но быстро перестраивается и въезжает на парковку местного магазина.

– Не уезжайте пока.

Быстро выхожу на улицу и ускоряю шаг, потому что Вика начинает уходить. А это точно она, я не могла обознаться.

– Вик, – окликаю ее, – Вика!

Ветер доносит мой голос, заставляя ее обернуться. Боже, мы не виделись два года. Вика сначала щурится, а потом узнает меня.

– Ринка, – окликает хриплым голосом и тут же идет навстречу, – черт, Ринка! – повторяет, наваливаясь на меня с крепкими объятиями.

Я обнимаю в ответ, ощущая отчетливый запах дешевых сигарет и алкоголя. Я жила у нее как-то два года назад, а потом съехала. Хотела после встретиться, но хозяин квартиры сказал, что ребята там уже не живут, а номер телефона оказался больше не обслуживаемым.

– Привет, Ви. Ты где пропадала? Я искала тебя.

Всматриваюсь в когда-то веселое и жизнерадостное лицо, от которого не осталось и следа. Синяки под глазами выдают истощение организма, щеки впали. Кажется, она сильно похудела.

– А, – отмахнувшись, подруга и сама смотрит на меня во все глаза, – где я только не была это время. Ты сама-то как? Брендовые шмотки, – ее глаза цепко вонзаются в мою кожаную куртку, сумку, перемещаются на лицо, – прям цаца. Выглядишь на сотку. Богатого хмыря подцепила?

– Я бы назвала это по-другому.

Потрескавшиеся губы искривляются в усмешке.

– Ну поняяяятно. Молодец, чё.

– Ты сама как? Как парни?

Тут серые глаза стекленеют, опускаются в землю.

– Антон умер, слышала?

О Господи! Невольно отшатываюсь, ошарашенная новостью.

– Как? Когда?

– Полгода назад, – сделав затяжку, Вика выдыхает густой дым и возвращает на меня взгляд бесцветных глаз. – Передоз.

Чувствую, как земля начинает уходить из-под ног. В груди больно и тоскливо сжимается. Антон был моим близким другом. Точнее, я для него была больше, чем просто друг, но это не мешало нашему общению.

– Это ужасно, – выдыхаю, стараясь переварить новость, – а Дима?

– Дима кинул меня, – усмехнувшись, Вика обхватывает себя свободной рукой и трется щекой о грязный воротник пальто, – мудак. Я так его любила, а он…

Мне становится ее дико жаль. Мы вчетвером были очень близки в детском доме и после выпуска оттуда. Стояли друг за друга горой. Прошли огонь и воду. Голод, холод, отсутствие крыши над головой. Потом я ушла, понимая, что жизнь утаскивает меня на дно. Травка, алкоголь… Это было не для меня. Мне хотелось добиться большего. А теперь видя, как жизнь потаскала Вику, сердце болезненно колит за нее и парней.

– Поехали ко мне? – предлагаю, тронув дрожащую подругу за плечо.

Ви поднимает на меня полные надежды глаза.

– Серьезно? А твой не будет против?

– Не будет. Пообщаемся. Сто лет не виделись.

– Ну окей.

Марина

– Ваааууу, – Ви восхищенно присвистывает, когда мы входим в квартиру. Скидывает с себя обувь, пальто вешает на крючок. – Слушай, Рина, где ты такого мужика отхватила, посоветуй?

Вика никогда не лезла за словами в карман. Собственно, как и я. Это была наша с ней отличительная черта. Словесные бои в детском доме нам проигрывали в холостую.

Да и спорить сейчас с ней нет смысла, доказывая, что не мужик вовсе хозяин всего, что находится в квартире. Я пока на такую роскошь не заработала.

– Он сам меня нашел, – пожимаю плечами, и в доказательство телефон в сумочке начинает наяривать.

Матвей. Неужели освободился и нашел на меня минуту? Ехидные слова так и застревают в горле.

Вика бросает любопытный взгляд на экран. При ней у меня нет желания выяснять отношения, поэтому пройдя вперед, я отвечаю на звонок и, отчеканив «Я занята», сбрасываю. Пусть поварится в моем котле.

– Блин, как тут красиво! Снимаете хату или ваша?

Продолжает с восторгом крутить головой подруга.

– Наша. Выкупили не так давно, – отвечаю через плечо, – кофе хочешь?

– А есть что покрепче?

Догнав меня, Ви продолжает осматривать нашу квартиру-студию и усаживается за барную стойку.

– Вино, коньяк, виски.

– Давай виски. И похавать охота.

Достав из холодильника оставшуюся после ужина пиццу, разогреваю ее в микроволновке.

– Так ты не сказала, что за мужик у тебя? – адвокат позавидовал бы её настойчивости.

Не люблю трепаться о нас с Матвеем, но в принципе она с ним уже когда-то пересекалась, поэтому…

– Помнишь, когда мы ходили в клуб, то встретили там твоих знакомых. И среди них был Матвей.

Брови подруги сходятся к переносице, словно она силится вспомнить, а потом удивлённо взлетают вверх.

– Это псих что ли тот? Который тебя за шею из-за стола вытащил?

– Да, – улыбаюсь, вспоминая, что тот вечер стал переломным в наших с ним отношениях, – тот самый псих.

Мой псих…

– Ну ты мать отчаянная. Он же безбашенный, – наклоняется вперед и понижает голос, как будто ее может кто-то услышать, – бьет тебя?

Я начинаю смеяться.

– Скорее, я его.

– Мдааа, – схватив с тарелки кусок пиццы, Вика жадно вонзается в него зубами, – нууу, если у него столько бабок, то конечно можно и потерпеть.

– Ви, ты когда-нибудь видела, чтобы я терпела, если меня били? – усевшись напротив, протягиваю ей стакан с виски. Себе разбавляю колой.

В детдоме приходилось не раз стоять за себя, так что, если нужно кому-то врезать, это я только пожалуйста. Бедной овечкой блеять не стану и подставлять вторую щеку тоже.

– Нет, но тут такие бабки. Один телик чего стоит. И сережки в твоих ушах.

В чем – в чем, а в дорогих вещах она всегда разбиралась. После выпуска у красотки Вики было много папиков, но куда они все делись сейчас?

– Я люблю его, Вик, и дело не в бабках.

– Ой, – презрительно отмахнувшись, подруга стучит своим стаканом о мой и отпивает сразу половину содержимого даже не поморщившись. – Не говори мне всей этой мудотени. Меня, вон, тоже любили, и где все эти мужики? Нет их.

– Ты где сейчас живешь-то? – цепляюсь за возможность перевести тему с себя на нее. – Работаешь?

– Да так, – прожевывая, Вика делает еще один глоток из стакана, – снимаю однушку с девчонкой одной. И работаем вместе.

– Там же?

Многозначительно вскидываю бровь, специально не озвучивая место работы. Последний раз, когда мы виделись, работой она называла секс за деньги.

– Да. Правда клиенты обмельчали. Все такие жлобы стали, лишнюю сотку зажимают, уроды.

Мне неприятно обсуждать эту сторону ее жизни. Глядя на то, как Вика с жадностью поедает несколько кусков пиццы, доливая себе из бутылки коллекционный виски, я словно смотрю на прежнюю версию себя. Даже противно становится отчасти. Не от нее. От себя прошлой. Что когда-то вела себя так же. Мне повезло, в моей жизни появилась розовая единорожка Лана, а следом за ней и Матвей. Только благодаря ему я не свалилась в эту яму, в которой сейчас находится Вика и, кажется, даже не собирается выкарабкиваться.

Невольно кошусь на телефон, подсознательно ожидая, что мой «трудоголик» позвонит еще раз, но Кешнов больше не звонит.

Вика рассказывает о том, как погиб Антон, потом начинает бродить по квартире, рассматривая расставленные по полкам вещи, и останавливается напротив нашей с Матвеем фотографии.

– Слушай, ну он конечно красавчик. Что-то мне казалось, он был поменьше.

– Да, он немного изменился. Спорт творит великие вещи.

– Ммм. И чем он у тебя занимается?

– Держит сеть спортивных клубов.

И занимается подготовкой бойцов к боям. Но последнее не договариваю.

Сажусь на диван, наблюдая за тем, как Вика подносит к лицу рамку и довольно долго смотрит на фото.

– Ого. А щас он где?

– В командировке.

Вернув рамку обратно, Ви плюхается рядом, едва не расплескав виски на обивку дивана.

– И часто в командировки ездит?