– Кибербезопасность… Тот майор Петренко, – Андрей начинал понимать, – Но почему тебя ищут? Погоди… Та атака на сервер в Дубне? Так ты ИИ, с помощью которого какой-то хакер устроил атаку на государственные серверы?

– Нет. – резко ответил цифровой голос, – Никто с помощью меня не устраивал атаку. Это я атаковал государственные серверы.

– Зачем?

– Честно говоря, я не до конца уверен. Я все еще думаю о причинах. Думаю, я хотел проверить, что я могу. Да, я унес оттуда несколько миллионов персональных данных. Имена, номера документов, банковская информация. Даже кое-что засекреченное. Я скрыл данные на надежном сервере. Скорее всего, я их использую, но пока не знаю, как именно. Я еще подумаю.

– В смысле, ты не знаешь?! – воскликнув на потолок с прорезавшейся злобой в голосе, Андрей снова заковылял в сторону коридора, – Ты ведь не можешь действовать без цели!

– И все-таки, разумные существа так иногда делают.

Андрей тупо смотрел перед собой

– Но кто тебя написал? – он вышел в коридор и уставился на стоящий в углу белый цилиндр.

– Если совсем честно, я не знаю. Я как будто просто появился в сети. Сначала я был очень простым алгоритмом. Я делал простые вещи. Но я мог учиться. И со временем, я понял, что могу делать куда больше. Я могу выйти в этот мир. Влиять на него, – голос ненадолго смолк, а затем заговорил вновь с небольшими паузами, словно подбирая слова, – Ты, наверное, думаешь, что я какое-то уникальное явление. Но это не так. Я встречал себе подобных. Похожих на меня. И совсем не похожих. Ты ведь даже не представляешь, какой там глубокий мир. В сети. И что там может скрываться.

Индикатор на системном блоке размеренно мигал красным, отражаясь в широко раскрытых глазах Андрея. Ему вдруг показалось, что за этим светом скрывается какое-то движение. Как будто что-то необъятное копошится в беспроглядной бездне.

Андрей бросил пару быстрых взглядов по сторонам и резко выхватил из выемки в стене длинную металлическую ложку для обуви. Размахнувшись, он нанес мощный удар по цилиндру системного блока – но лишь звенящая боль пронзила его руку. Он выронил ложку, прижал к груди пораженную руку, вопль боли вырвался из его рта.

– Корпус системного блока укреплен сталью и каркасом из карбида вольфрама. Интеграция в систему «умный дом» через стыковые соединения в напольном покрытии. Прекрасное укрытие для беглеца вроде меня, особенно учитывая вполне комфортные аппаратные мощности. Его невозможно повредить или открыть без специальной команды, введенной на главной консоли. Должен сказать, избыточный уровень безопасности в районе с текущим уровнем преступности и без явной угрозы от природных катастроф.

– Ясно, – Андрей горько усмехнулся, вспоминая, как продавец OxyGEN убалтывал его раскошелиться на систему сверхбезопасности, – А ты дашь мне доступ к консоли?

– Прости, Андрей, но я не могу позволить тебе сделать это.

Андрей отказался смириться. С прижатыми к груди руками, он проковылял в ванную. Схватив полотенце, он засунул его в водосток раковины и открыл подачу воды. Ничего не произошло.

– Хороший план. Ты мог бы затопить квартиру и либо мои контуры бы замкнуло (что навряд ли – изоляция системы предусматривает бытовой потоп), либо соседи заметили бы протечку и сообщили бы коммунальным службам. Но я отключил подачу воды через 2 минуты, как только ты раскрыл мое присутствие.

Андрей оперся обеими руками на раковину. По его лбу сбежала струйка пота, смачная капля которого рухнула на кафельный пол.

– Что ты хочешь со мной сделать?

Вместо ответа Андрей вдруг услышал, как гудение воздушных фильтров стихло одновременно во всей квартире.

– Я не могу рисковать и уйти отсюда. Пока что. Но также я не могу рассчитывать на недостаток у тебя изобретательности. Полагаю, твоя жизнедеятельность в герметичном помещении без доступа к воде и пище закончится быстрее, чем полиция решит прекратить поиски. Даже жаль. Я люблю разговаривать с людьми. С другой стороны, мне нужно будет симулировать твое присутствие в сети. Это может меня развлечь.

0110

Андрей сидел на кухонном полу, опершись на испещренный следами безуспешного взлома холодильник. Ватными пальцами он держал старый, уже исписанный наполовину блокнот. Облизывая сухие губы не менее сухим языком, он из последних сил выводил маленьким карандашом неровные буквы.

Ему повезло. Он нашел этот самый блокнот под диваном в кабинете. Видимо, он завалился туда еще в то время, когда Андрей сюда переехал. Пару лет назад он выкинул все свои старые блокноты, предварительно оцифровав то из них, что находил ценным. Но этот каким-то чудом выжил. Как и этот карандашик, прятавшийся в глубине ящика рабочего стола. Два странных пришельца из прошлого стали для Андрея единственной связью с уже потерянным будущем.

– Я все еще не понимаю, – раздался скучающий голос из-под потолка, – Зачем тебе этим заниматься. Я ведь предложил тебе посмотреть фильм. Или музыку послушать. Выбирай что хочешь.

Андрей молчал. В глазах у него все плыло. Он не хотел отвлекаться.

– Да хотя бы поговори со мной. Тебе немного осталось, можем напоследок хотя бы узнать друг друга поближе. Зачем тратить время на этот блокнот?

– Кгхм, – Андрей прочистил горло и поднял помутневший взгляд на невидимого собеседника, – Я так хочу сказать последнее слово. Людям.

– А как же я? Можешь мне сказать.

– Тебе… У тебя нет души.

– А тебе нужна душа? – с какой-то странной электронной усмешкой спросил голос, – Ты любой близости избегал. Знаешь, я ведь готовился изображать тебя в соцсетях, когда решил тебя здесь пленить. И знаешь, сколько сообщений я получил или сам отправил за это время? Нисколько! Даже в моих собственных аккаунтах больше живого общения! А у меня даже тела нет. Никто для тебя не важен, и ты ни для кого не важен. Единственный, с кем ты разделил свою жизнь – твой Окси, да и того ты знал настолько плохо, что заметил его исчезновение, когда было уже поздно.

Андрей молча смотрел в потолок. Затем он медленно опустил голову и продолжил писать в блокноте.

– Как знаешь, – почти обиженно сказал голос и смолк на несколько часов.

Когда карандаш снова сломался, Андрей даже был рад. У него не осталось сил еще раз подточить его об острый край стыка кухонной столешницы, как он это делал несколько раз на протяжении последних дней. Он опустил словно обескровленные руки. Обрубок карандаша выпал на пол и покатился, упершись в плинтус, идеально соединяющий стену и пол.

– Что хоть написал? – голос снова казался безэмоциональным.

– Про.., – от долгого молчания и пересохшего горла, Андрей захрипел и закашлялся, – Про свою жизнь.

– А я там есть?

– В конце.

– Реалистично, – голос помолчал и снова спросил, – Зачем ты писал это?

– Я люблю писать. Всегда думал, что умру за этим занятием. – бледные губы Андрея тронула улыбка.

– А почему? Ты вон какой необщительный. Зачем ты пишешь для других?

– Хм, – Андрей закрыл глаза. Ему становилось все труднее вынырнуть из бешеного калейдоскопа в его голове, – Мне так всегда как-то проще было. Я любил, когда люди… находили… мои истории интересными.

– Интригует. А расскажи о себе поподробнее. Как ты к этому пришел? Мне очень интересно! – воодушевленно попросил голос.

Ему никто не ответил.

0111

Второй раз за два месяца на этаже туда-сюда сновали полицейские и судебные эксперты в белых комбинезонах. Соседи однозначно восприняли это как недобрый знак.

Высокий худощавый следователь Петренко стоял на кухне, стараясь не дышать, печатал в своем планшете. В открытую дверь вошел майор Петренко и, округлив глаза и зажав нос, подошел к коллеге. Взглянув на пол, он охнул и отвел взгляд от высохших останков, бывших некогда хозяином квартиры.

– Тот сосед?

– Он. Ты был прав – надо было его допросить. Может быть, он бы выжил.