Зойка пристально посмотрела на подругу.

– Полька, с чего это вдруг тебя так понесло, неужто влюбилась в кого. Ану признавайся, кто этот счастливец, которому удалось завоевать твоё такое неприступное сердечко. Нет, дай сама догадаюсь. Это Артём Дробышев, что приехал к бабке, Пелагее которая живёт на Взгорках.

– Зой, отстань со своей ерундой, никто мне не нравится, это я просто так сказала, оно ведь и правда красиво.

– А тебе откуда знать, как это, у нас ведь в селе церковь ещё после революции сломали, поэтому не видели мы с тобой настоящего венчания ни разу.

– А в фильме «Анна Каренина», помнишь сцену венчания Лёвина и Китти. Мы ведь с тобой вместе этот фильм смотрели.

– Да, в фильме красиво, вот в жизни бы это увидеть.

Мечтательно проговорила Зойка.

– Кто знает, может и увидим когда.

Задумчиво проговорила Полина.

Зоричевым через две недели пришла телеграмма, Сашка успешно сдал экзамены, и стал курсантом первого курса Рязанского воздушно-десантного училища. Об этом Полине сказал Тишка, а ещё рассказал о том, что перед отъездом брат поручил им с Гришкой защищать её от обидчиков.

– Так что ты теперь под нашей охраной, и никто тебя не обидит.

Полина, улыбнувшись ответила.

– Спасибо конечно, но я и сама за себя постоять смогу если что.

– Конечно сможешь, ты у нас девчонка боевая, но мы брату слова дали, и должны его сдержать. Так что не упрямься Полька, но мы теперь с братом твоя охрана.

Пролетело лето, к концу подходили школьные каникулы, наступала осень. По утрам было уже не так жарко. Теперь день чаще начинался с прохлады. Лёгкий тихий ветерок пробуждал природу. Но скоро уже совсем скоро всё это изменится. Застучат по крышам серые осенние дожди и нагонят тоски на сердце. А пока в тихом дуновении кружатся начинающие желтеть листья в утреннем танце. Полина и Зойка, нарядные, в форме и белых кружевных передниках, с букетами, в последний раз в своей жизни пошли на первое сентября в школу. Этот год для них станет трамплином перед будущей взрослой жизнью. Когда пришли в школу, то узнали новость, оказывается их классная руководительница, вышла замуж и уехала, а на её место прислали молодого учителя истории, его и назначили новым классным руководителем 10 «А».

-9-

Стоя на линейке, старшеклассницы во все глаза смотрели на нового историка. Смуглый темноволосый молодой человек, смущался, чувствуя на себе любопытные взгляды девушек.

– Полька, смотри какой парень.

Восторженно шептала Зойка, дёргая подругу за край передника.

– Он не парень, он учитель, стой спокойно. А то Калерия Михайловна задаст нам после линейки, смотри как в нашу сторону зыркает.

Отвечала ей Полина. А когда выяснилось, что Валерий Эдуардович будет их классным руководителем, то зависти девчонок из 10-«Б», не было придела. На перемене после первого урока, девчонки стайкой собрались во дворе школы, под старыми липами.

– Везёт вам, такой классный руководитель достался, молодой, красивый, он с вами на все мероприятия пойдёт, не то что наша старая калоша, Марья Павловна. Только и знает одно, учите правила и формулы, это вам в жизни пригодиться. Вот где мне в жизни химия её пригодиться, я в машиностроительный техникум собираюсь поступать.

Тараторила Оля Метёлкина.

– А мне химию как раз и нужно зубрить, я в медицинский пойду.

Отозвалась Варя.

– Зой, а ты что молчишь, на тебя это не похоже. Хоть пару слов скажи.

Толкнула в бок подругу Полинка. Зойка посмотрела на всех отстранённым взглядом, и молча отошла в сторонку.

– Не трогайте вы её девочки, она по Сашке Зоричеву сохнет, вот и не замечает никого вокруг.

Шутила всю та же Оля.

Две недели занятий пролетели незаметно. И вот однажды, возвращаясь домой, Зойка посмотрела на Полинку и сказала.

– Поль, а я влюбилась кажется.

– Мне про это известно. Но про Сашку я ничего не знаю, мне он не пишет.

– Да причём тут Сашка, я в историка влюбилась.

Полина с удивлением посмотрела на неё, а потом спросила.

– Ты это серьёзно?

– Серьёзней некуда.

– А как же Сашка, ты ведь всё лето по нему вздыхала, говорила, что жить без него не можешь.

– Да глупости всё это было, показалось мне тогда.

– А теперь не кажется?

– Нет, теперь всё очень серьёзно. Понимаешь, я даже все уроки учить стала, мне стыдно двойки получать, а то что обо мне Валерий Эдуардович подумает. И в краеведческий кружок запишусь, чтобы его почаще видеть и рядом быть.

– Ну ты подруга даёшь, раз уроки учить стала значит это действительно серьёзно. Раньше за тобой такого не замечалось.

Рассмеялась Полина.

– А ты не смейся, я серьёзно говорю. Поль, а давай в кружок вместе запишемся, а то я боюсь, что все заметят, то что историк мне нравится и подумают, что я сама к нему набиваюсь.

– Ну хорошо, давай запишемся. Чего ради счастья подруги не сделаешь. Только я слабо представляю себе, что буду делать в этом кружке.

Но Полина ошибалась, Валерий Эдуардович, сумел так заразить

всех интересом к истории края, что в кружок записалась чуть ли не вся школа. До самых холодов они по выходным обходили близлежащие сёла и хутора. Записывали рассказы бабушек и дедушек, собирали различные старинные предметы быта, что к Новому году в школе открыли музей. Зойка стала для Валерия Эдуардовича первой помощницей, самые трудные задания, он поручал только ей.

Наступили зимние каникулы, и Сашка Зоричев тоже приехал домой. Они столкнулись с Полиной в проулке, когда она возвращалась домой от Поповых. Было, морозно, снег скрипел под ногами. Крупные снежинки, медленно падая переливались в лучах солнца. Небо было пронзительно голубое и очень высокое. Деревья стояли заснеженные, словно укрытые сказочным нарядом. Ребятня весело галдя, каталась с горки, около колодца. Их звонкие голоса разносились на всю округу. Полинка задумавшись о чём-то о своём медленно шла вдоль улицы.

– Здравствуй, Рыжик.

Услышала она рядом и вздрогнула от неожиданности. Она повернулась на голос и увидела перед собой Сашку, он стоял ровно на том месте, откуда проводила она его летом. Он изменился за это время, кажется стал ещё выше и шире в плечах.

– Здравствуй Саша, на каникулы приехал?

Спросила она.

– Не на каникулы, а в дополнительный отпуск. Каникулы это у вас.

– Ну и как учёба?

– Нормально, тяжеловато поначалу было, а сейчас ничего, привык, втянулся, мне нравится. Ну а у тебя как, двоек много нахватала?

– Ни одной, правда две тройки было, по черчению, но чертить я не умею и не люблю, так что с этим ничего не поделаешь.

– Учится где после школы собираешься?

– В Харьков поеду в медицинский поступать буду.

– А подружка твоя?

– Тоже со мной поедет.

– Что, тоже в медицинский поступать будет.

– Зойка? Зойка нет, она в педагогический на учителя истории хочет поступать.

– Зойка Попова, учитель истории, звучит как-то странно. Она ведь балаболка ещё та, ну какой из неё учитель.

– И ничего не странно, она очень серьёзной стала, лучше неё историю, сейчас в школе никто не знает. На олимпиады ездит, и призовые места получает.

– Ну раз на олимпиады, тогда это серьёзно.

Заулыбался Сашка, а потом спросил.

– Поль, ты в клуб на танцы пойдёшь?

– Пойду, мы с Зойкой собирались.

– Ну тогда встретимся там, хорошо.

– Хорошо.

Согласилась Полина.

Знал бы Сашка, с какой силой стучало сейчас её сердечко.

-10-

Полинка пришла домой и заперлась у себя в комнате.

– Боже, он приехал, он пригласил меня на танцы. Что же теперь будет?

Щёки её полыхали румянцем, от предчувствия скорой встречи. Полинка вышла в прихожую и осмотрела себя в зеркале. В нём она увидела растерянную девчонку с огромными зелёными глазами в обрамлении густых ресниц.

– Ну почему я такой рыжей уродилась, конопушки эти, даже зимой на носу не исчезают. Нужно что-то делать.