– Они сейчас вернутся, если можешь сделать что-то ещё – самое мать его время! – гаркнул на меня ротный.
Передышка действительно была коротка. Огры успели расчистить ров, вадуины закатили несколько орудий на плацдарм и сами смогли укрыться под куполом. Купол всё ещё был разорван в нескольких местах, но Маэр и его маги не прекращали попыток его восстановить. Вроде бы начало получатся, так как трещины стали пропадать, а дыры становились меньше.
Не успели вадуины закатить и четверти своих орудий, как новая волна атаки накатилась на нас. Всё бы ничего, если бы это были обычные летуны, мелкое зверьё и несколько драконов. Но не зря тот дракон был фиолетовым. Мы так и не поняли с Деотором, что за магия или что за мутация с ними произошла, когда мы практически добрались до Драконьего Пика, и как-то совсем забыли об этом. И зря. Ведь даже мелкие представители нового вида умели запускать весьма разрушительные магические шары. Десятки, а вскоре и сотни шаров полетели в наш купол. Несколько больших фиолетовых драконов старались держаться подальше, атакуя издалека наш купол.
– Это конец, – услышал я знакомый голос. Позади меня стоял сам Хромборг. – Они добрались до наших секретов и смогли вывести новые виды.
– Опять ты за своё, – покачал я головой. – Это же ваша, чёрт возьми, магия! Ты должен знать, как ей противостоять!
Не все были настроены так пессимистично, как вождь вадуинов, особенно царь огров Грумб. До этого момента я его не видел и даже не знал где он. Но внезапно для всех, этот на вид туповатый огр, словно из ниоткуда запрыгнул прямо в центр плацдарма. Оземь он ударил своим огромным посохом и что-то начал выкрикивать на древнем языке.
– Ваша магия, говоришь, – улыбнулся я. – Кто, как не воевавшие тысячи лет с вами огры, кто кроме них лучше всех знает, как от вашей магии обороняться?
Повсюду, вне плацдарма и купола, начали появляться небольшие сияющие сферы. И к моему удивлению, все летящие в нас фиолетовые шары устремились прямо в эти сферы! Несколько секунд они увеличивались в размерах, после чего Грумб снова ударил своим посохом о землю. Из сфер вырвались разрушительные волны в сторону противника, которого мы даже не видели из-за дыма, пыли, золы, тумана и прочих напастей. На несколько мгновений наступила тишина. Но лишь мгновений.
Поняв, что безнаказанно нас расстреливать не получится, ящеры двинулись в атаку с оглушительным рёвом. Их фиолетовые тела тоже были покрыты голубыми рунами, но их было не больше десятка на теле.
– Я узнаю эти руны, – охнув, сказал Хромборг. – Не прощу!
Не знаю, кого огромный великан не простит, но он вынул из-за пазухи огромный рог, после чего дунул что было мочи. Крови я рыцарь или нет, но основам любой магии я был обучен. Как и маги господина Маэра. Но даже мы не успели понять, что сейчас произойдет, и тем более вовремя среагировать. Звуковая волна была настолько сильная, что у нескольких ближайших солдат попросту взорвалась голова. Слава богам, что Маэр был расторопный и смог быстро наложить защитное заклятье на всех, но даже оно не спасло. У многих, как и у меня, текла кровь из ушей. Я находился к великану ближе всех, и меня чудом не разорвало, я использовал все силы для защитного заклинания. Маэр и другие маги тоже выглядели не просто уставшими, а истощёнными. Точно они постарели лет на двадцать. Глаза ввалились, кожа иссохла, очень были похожи на костлявых, что были в лагере бандитов. Как же давно это было…
А вот защитить драконов не мог никто. Тем более что магия рога была направлена в первую очередь против них, нас же задело как побочный эффект. У многих лопнули глаза, самых мелких и вовсе разорвало. Особи покрупнее и те, кто находился подальше, отделались лишь оглушением. Но самое главное – у всех драконов исчезли руны с их тел. Я представить не могу, какая именно была у них функция, но ни на одной ящерице больше не светились руны. Хромборг же, как обезумивший, ринулся в атаку. Часть его собратьев устремилась за ним, и, выйдя из-под купола, они ринулись на врага со всей своей древней яростью.
Твари снова лезли со всех щелей. И это хорошо, потому как моя сила зависела исключительно от того, есть кровь или её нет. Хотя сейчас я был обессилен настолько, что едва мечи держал, ни о какой магии речи быть не может. С трудом держась на ногах, я снова встал на защиту прохода. Деотора рядом не было, и в помощь ко мне Вульфгар назначил несколько солдат. Одного из них я узнал – это был тот парень с кистенем. Если простые солдаты всё ещё могут сражаться, то я просто не могу упасть в грязь лицом! И, тем не менее, несколько тварей добрались и до меня. Одна вгрызлась в ногу, другая в руку. Третья метила в лицо, но схлопотала кистенем по башке. Зарубив несколько ящеров, силы стали понемногу возвращаться ко мне. Я старался не только зарубить как можно больше врагов, но и защитить своих товарищей.
Ситуация вроде как стабилизировалась. Орудия вадуинов не подпускали драконов на близкое расстояние и более того – им удалось подстрелить ещё одного дракона. Был огромный соблазн вонзить в него свои клинки и поглотить его кровь, но нельзя было бросать пост. Нужно накопить силы на заклинание сбора крови. Однако, это было очень трудно сделать, так как часто приходилось прибегать к магии, чтобы спасти товарища или проредить врагов.
Казалось, что в таком темпе мы можем сражаться ещё долго, но я краем глаза увидел, что Хромборг с его великанами вернулись. И их было поменьше. Они продолжили сражение, но вождь слишком часто обращал свой взор на север. Это было явно не к добру.
И действительно, через минут десять и мне удалось почувствовать существо небывалой мощи. Едва ли это Эфраир или Алфария спешили к нам на помощь. Во-первых, я не чувствовал кровь этого существа, во-вторых – оно было сильнее, чем любой из зелёных драконов. Что на этот раз? Что ещё мы должны пережить? Неужели мы мало страдали сегодня?
Вперемешку с ящерами в бой вступили камнедробители. А это значило только одно – то существо, мощь которого я чувствовал, был их прародителем. Азгханы не имели крови, зато у них был настолько крепкий панцирь, что оружие солдат Вульфгара было бессильным против них. Благо азгханов-воинов не было в огромном количестве, и вот тут я понял, что "Кривой Хвост" не зря специализировался на мифических тварях. Никакой паники, они мгновенно перебазировались, откуда-то появились крепкие сети, длинные приспособления, с помощью которых они переворачивали на спину врага, или попросту не подпускали к себе. Меткими ударами они лишали врага глаз, один товарищ вовсе забрался на шею врага и точным ударом пробил ему голову. И нашёл же сразу место куда бить. Воистину профессионалы.
Циклопам и вадуинам было проще – один удар и враг повержен. Но, чёрт возьми, прародитель скоро будет здесь, что же делать? Драконы и их прихвостни никуда не делись, хоть их и значительно поубавилось. Уже нет такого бесконечного потока, видать есть край и у этого моря.
Если бы мой друг был рядом со мной, единственно верным решением было бы принять бой с азгханом-переростком вдвоём, чтобы он не разрушил тут всё к чертям. Но теперь я один, а крови не так много, как хотелось бы. И если он окружён своими детьми так сказать, то у меня серьёзные проблемы.
Я не догадывался, что серьёзные проблемы у нас всех. Поток мелочи ослаб, и я, в надежде, что они попросту заканчиваются, начал рубить ещё более усердно. Но потом я заметил, что сзади стоит уже не пара товарищей, а настоящее скопление моих союзников. Они медленно, шаг за шагом отступали. Я развернулся, и понял причину. Теперь мои слова про азгхана-переростка были, мягко говоря, не более чем шуткой.
На нас надвигался огромный жучара, размером с трёхэтажный дом! И какой длинный! Словно громадная сороконожка! Хотя у этого было всего на вид пар шесть. И две громадные клешни. Чёрт возьми, и что с ним делать?!
– Уводите людей, отступайте! – выкрикнул Хромборг.
Несмотря на чистый древний язык великанов, приказ все поняли и отступление началось. Но, ни сам Хромборг, ни цари даже не подумали отступать. Выглядели они так, словно были настроены на свой последний бой. Я тоже не собирался покидать эту битву, не хватало мне потерять всех лидеров моих союзников! Пока я думал, что же делать, ко мне подошёл Маэр, белый, как снег:
