Эта книга и есть попытка обобщить то, что известно или малоизвестно о необычном военном моряке России, об адмирале Петре Великом, о его флотской службе, о его страстной любви к морю и флоту.

Панорама Санкт-Петербурга. Художник И. Айвазовский

У Петра было много талантов и способностей. Трудно сказать, какой талант преобладал. Но то, что главным его увлечением, природной страстью, смыслом всей его жизни было морское дело, море и флот, практически никто из тех, кто писал о нем, не оспаривает. Во всяком случае, большинство исследователей его жизни (как российских, так и зарубежных) в этом суждении сходятся. В обширной литературе много различных оценок его как великого моряка, царя и императора, увлеченного морем и флотом. Его заслуженно называют великим морским деятелем России, именуют «великим флотоводцем, царственным адмиралом, венценосным моряком, великим мореплавателем».

В XXI веке в России явно усилилось внимание к военно-морской жизни Петра Великого. Однако чаще его морская деятельность показывается однобоко: или она чрезмерно идеализируется и рисуется только в радужных красках, либо несправедливо принижается и подается в основном через просчеты и ошибки. И то и другое – всего лишь крайности, которые не позволяют понять и оценить трудную, богатую и разнообразную морскую работу Петра Алексеевича Романова – славного морского офицера, первого российского флотоводца.

Он был велик и в успехах, и в промахах, и в ошибках. Поэтому, оставляя незыблемой оценку Петра как великого человека, в настоящей книге показаны и его «великие грехи», и просчеты.

Наши рассуждения о жизни необычного флотоводца базируются на источниках, сохранившихся от тех бурных десятилетий XVIII века, когда верховным правителем России был Петр Великий. Это также письма, записки и воспоминания самого Петра Алексеевича и его современников, царские указы, донесения русских и иностранных дипломатов, публицистические сочинения. Кроме того, широко использованы материалы отечественных и зарубежных исследователей жизни знаменитого императора России.

Штандарт Петра Великого, 1705 г.

(Взято из личного архива Э.М.Чухраева)

Конечно, писать о Петре Великом трудно. Потому что эта личность очень сложная и противоречивая. О нем писали самые известные исследователи и писатели мира. Но, к сожалению, ни один из них по разным причинам так и не сотворил завершенного образа Петра. В свое время В.Г. Белинский заметил: «…простой смертный вообще не в силах дать оценку Петру Великому, ибо Петр – фигура в истории России провиденциальная, посланная свыше». Но тем не менее писали и пишут, давали и дают свои оценки. И всё-таки Петр получается у каждого свой, в основном не удовлетворяющий взыскательного читателя.

С добрыми пожеланиями приглашаем в путешествие по страницам нашей книги.

Личность Петра и морская составляющая его таланта.

Чтобы правильно оценить морские заслуги Петра Великого, его вклад в создание морского могущества России, надо попытаться понять, каким он был человеком, в чем особенности его личности.

Сделать это очень не просто.

Во-первых, потому что это слишком большой человек во всех отношениях, необычная и очень противоречивая личность.

Во-вторых, на фоне огромного материала на самом деле многие сведения о нем тоже противоречивы. Так, о его жизни до 17-летнего возраста нет почти никаких достоверных документов.

И, в-третьих, история его жизни и деятельности до предела фальсифицирована и насыщена мифами и легендами.

Поэтому и показать настоящего Петра уже почти невозможно. Тот Петр Великий, которого мы знаем, это больше придуманный и сделанный временем, историками и писателями некий образ. Главным фальсификатором истории жизни Петра был он сам. Лично он придумал и подбросил в определенные источники немало легенд о себе и своей жизни. Например, почти везде устоялось представление о необычайной его красоте, силе и здоровье. На самом деле эти три составляющие его образа далеко не соответствуют действительности. А чего стоит легенда Петра I о ботике – «дедушке российского флота», который он якобы нашел случайно и с которого пошла история отечественного флота?! Ботик действительно был в реальной жизни, но его история явно романтизирована и чрезмерно обогащена выдумками.

Петровский ботик. Коллекция Центрального военно-морского музея в Санкт-Петербурге

(Взято из личного архива Э.М.Чухраева)

«Дедушка русского флота». Так назвал его сам Петр. Среди моделей прославленных кораблей в Зале Славы российского флота Центрального военно-морского музея в Санкт-Петербурге на самом почетном месте стоит скромный оригинал ботика. Это один из самых ценных музейных экспонатов. На нем молодой царь в 1688 году получил первые уроки судовождения по реке Яузе и Просяному пруду в Измайлове под Москвой. Около 1615 года его дед (первый царь из рода Романовых – Михаил Федорович) выписал этот бот из Англии через Архангельск в Москву (военное судно, размерами малой шлюпки). Судно было наречено «Святым Николаем». Никита Иванович Романов, двоюродный брат Михаила Федоровича, использовал его для речных прогулок. После смерти бездетного Никиты Ивановича в 1654 году большая часть имущества, включая ботик, перешла к его племяннику – отцу Петра I царю Алексею Михайловичу. Петр дорожил легендарным суденышком. Именно на нем он

позже принимал парады на Неве. В 1761 году рядом с Петропавловским собором в Петербурге был построен «Ботный домик» – для хранения «дедушки русского флота». В 1928 году бот перевезли в Петергоф, а в начале 1940 года его передали в Центральный военно-морской музей. Во время Великой Отечественной войны (1941–1945) эту национальную реликвию перевезли в Ульяновск, а в 1946 году вернули в «град Петров».

Кто и как писал о Петре Великом

Первые книги о Петре были изданы за границей. В 1701 году в Швеции вышла книга о позорном поражении полководца «русских варваров» под Нарвой (1700), где он высмеивался как неудачник и неспособный царь.

Швеция, неизвестный автор.

На лицевой стороне изображен царь Петр Алексеевич, сидящий в шатре и греющий руки о мортиру, ведущую обстрел города Нарвы.

На оборотной стороне изображен он же, но после поражения, во время бегства, путаясь в длинных полах одежды, теряя сломанный меч и шапку.

(Взято из личного архива Э.М.Чухраева)

Одновременно шведы в насмешку над русским царем выбили медаль по поводу его поражения под Нарвой. На одной стороне медали изображен Петр I у пушек, обстреливающих шведскую крепость, и надпись: «Беже Петр стоя и греяся». На другой стороне – бегство русских во главе с царем от Нарвы. Шапка валится с головы царя, шпага брошена, царь плачет и утирает слезы платком. Надпись на этой стороне медали гласит: «Изшед вон, плакался горько».

Иностранным авторам принадлежит также первенство в попытке описать историю жизни Петра Великого. Так, барон Генрих фон Гюйссен (немецкий юрист и дипломат, состоявший на службе у Петра, с 1703 года воспитатель царевича Алексея Петровича) подробно описал походы и путешествия Петра I, но очень засорил их мелочными и сомнительными подробностями. В 1725 году анонимный зарубежный автор издал жизнеописание Петра I, полное баснословных фактов. В 1726 году увидели свет «Мемории о правлении Петра Великого». А в 1739 году – книга