Хорхе Луис Борхес.

Лютеция. Только уехав из этого города, я поняла, как же сильно я его люблю и скучаю по нему. Этот город невозможно забыть, легко полюбить и можно по нему бесконечно скучать. Что бы я не переживала в этом городе: потери, радости, предательство, измену, обретение или любовь, этот город никогда не станет для меня врагом или другом. Он навсегда стал частью меня, и это уже никогда не изменится. Сколько бы еще городов я не увидела.

Полнейшей неожиданностью для меня стала встреча на вокзале. Они даже оркестр притащили, который играл нечто среднее между маршем и вальсом, поминутно впадая то в минор, то в мажор. И было много народу. Что, разумеется, не понравилось Рихарду и нашей охране.

Все толпились, закидывали нас цветами и кричали о бесконечном счастье, что правитель, наконец, вернулся в город после продолжительного отсутствия. Хотя, на мой взгляд, отсутствие в четыре месяца не такая уж большая потеря. Тем более, что он и на заседаниях Двенадцати присутствовал и потом во всех городах только и делал, что занимался делами.

— Арчи! Это что за балаган? — не переставая улыбаться, и махать встречающей толпе рукой, прошипел Рихард.

— Рик, понятия не имею, откуда они все взялись, — также тихо прошептал Арчи.

Ричард стоял на платформе, держа Мишеля на руках. Сын сидел у него на одной руке, а второй герцог приветствовал толпу. При этом он умудрялся постоянно держать меня в поле зрения. Нас окружала охрана, которая спешно перегруппировывалась, готовясь вести нас сквозь толпу.

Арчибальд приехал в Лютецию на день раньше и должен был отдать распоряжения относительно нашего возвращения. Но, как оказалось, оповестил он много народу. И весть о прибытии Рихарда разлетелась по городу как пожар в старом сарае, полном сухого сена.

И вот теперь мы имеем толпу, в которой еще куча журналистов, то и дело выкрикивающих вопросы, на которые мы точно не собирались пока отвечать.

Рихард решил, что приветствие затянулось, пообещал дать интервью в ближайшее время официальной городской газете, и мы двинулись к машинам.

Я жадно прилипла к окну, пытаясь как жадный скряга проглотить этот город. Рихард весело рассмеялся на мой восторженный писк. Он и сам обожал город и разделял мои восторги по поводу возвращения.

Акке на все это смотрел открыв рот и также как и я не мог насмотреться. Для Акке, всю жизнь проведшего в маленьком городке, наши постоянные переезды и новые города были как целые открытия. А о Лютеции ему все рассказывали только с приставкой Пре. Прекрасная, премилая, превосходная, преуспевающая. И еще много Пре.

Мы подъехали к особняку, или вернее небольшому фамильному замку Рихарда быстро. Но и тут была толпа встречающих, причем на этот раз преобладали журналисты. Хорошо, что толпились они у ворот и внутрь их, разумеется, не пустили.

— Мне даже страшно представить, что будет твориться на нашей свадьбе. Что они все как с цепи сорвались? Сколько раз возвращался из деловых поездок, никогда такого не было, — ворчал Рихард, выходя из машины и беря Мишеля на руки.

— Это все из-за твоей жены и сына. Раньше ты никогда не возвращался из поездок женатым мужчиной. И прекрати ворчать, не расстраивай мою жену. Она так тебя ждала, — ответил ему Арчи.

— Не поняла? Какая женитьба? Рихард, мы же уже женаты? И Арчи, ты то когда успел жениться? — совершенно запуталась я.

— Девочка моя! Ну, слава Богу Всемогущему, Отцу Вседержителю. Ну, разве можно меня так заставлять волноваться. Это же что-то немыслимое. Как ты могла вот так вот взять и уехать? Ты знаешь, как мы тут жили то без тебя? Да почитай и не жили. Рики, бедный мальчик, вечно ходил мрачнее тучи. Орал на всех, ругался. Он и улыбнулся то почитай всего один раз на нашей с Арчиком свадьбе. Да! Спасибо! Я все-таки вышла замуж за этого пирата. Ох, сколько же я слез выплакала с тех пор, как ты уехала. Но теперь все будет хорошо. Что? Да, все комнаты давно готовы. Рики, дай сюда ребенка. И вообще иди в кабинет, там тебя еще с ночи дожидаются. Мы с Клари сами разберемся. И слуги багаж разберут. Клари, к тебе еще портной сегодня придет, и цветочник по поводу букетов, и ты должна выбрать организатора свадьбы. Как какая свадьба? Венчание твое и Рики.

Встроиться в непрекращающийся поток слов эманум Кокорины было сложно. Это на моей памяти не удавалось никому.

Вот и сейчас, Рики «бедный мальчик» без возражений отдал мне Мишеля, поцеловал в губы и пошел по направлению своего кабинета. Когда я теперь его увижу не понятно. Если там посетители с ночи занимают очередь. И учитывая то, что в его дом, вернее, уже в наш дом, доступ был далеко не у всех. Но это было логично, учитывая его длительное отсутствие.

— Кори, милая, не загружай сильно Клари. Дай ей дух перевести, — только и сказал Арчи, исчезая вслед за Рихардом.

— Да когда я её загружала? Скажет тоже. Ох уж эти мужчины, что бы они понимали еще. Детка, Клари, еще сегодня придет первая пятерка претенденток на роль няни. Одну сегодня точно нужно выбрать. Завтра придет еще пять, и тогда выберем вторую. Как зачем столько нянь? Их должно быть минимум три. Это в самом крайнем случае. Я отвлеклась. Секретарь у тебя временно будет один из тех, что вечно торчат в приемной у Рикки. Они там сами разберутся, кого прислать. Он прибудет к обеду. Это временно. Потом сама выберешь личного секретаря на свой вкус. Сегодня только собеседование у няни и организатора свадеб, так как это срочно. И не забудь еще на встречу с портным взять фамильные драгоценности де Алеманьа. Как зачем? А платье для венчанья как без них шить? Вот что бы ты без меня делала то? Сходить в лавку Мэтра Липринора? Ох, дорогая. Даже и не знаю. Может быть, дня через три ты сможешь выбраться. Что? Нет! Завтра утром это исключено! Завтра с утра у тебя уже три встречи. Куда бы они пошли? Милая. Нельзя так выражаться при ребенке. При мне можно. Но вот Мишелю рано такое слышать. Он же еще не понимает ни слова. Вот подрастет, тогда можно. Я думаю, годика черед три ты вполне уже можешь использовать подобные выражения. Де Алеманьа быстро растут.

Вечером, когда я ложилась спать, в нашей с Рихардом спальне я думала, что много было у меня сумасшедших дней, но чтобы такой! Рихард пришел поздно, а встал еще раньше. Я вообще не поняла, сколько он спал. Пару часов?

За завтраком Рихарда не было, а мой секретарь с поклоном сообщил, что Его Сиятельство уже уехал в Министерство Магии и будет только поздно вечером. А потом с нечитаемым выражением лица принялся мне зачитывать расписание на сегодня. Я кормила Мишеля пюре из фруктов, и невозмутимо ему сообщила, что утро у меня занято семьей. Я еду на улицу «Трех Голубок» в лавку к отцу, Мэтру Липринору. И все запланированные встречи пусть переносит на вторую половину дня. А еще лучше пускай решает все сам.

— К… как сам? — начал заикаться он.

— Так. Я выбрала няню и пообщалась с портным. Все остальное сами. Организатора свадеб выбирайте вдвоем с эманум Кокориной. То же относиться к цветам, меню, и прочей чепухе. Для меня была важна няня для моего сына. И мерки для платья все же нужно было снять с меня, а не с вас. Все остальное не срочно.

— С… Спасибо за мерки, — пробормотал он.

— Не за что. Обещаю, что это я всегда буду делать сама, — поддержала я его попытку пошутить.

— А вторая няня? Вы сказали это важно?

— Да. Это сразу как вернусь из лавки Мэтра Липринора. И еще подготовьте мне, пожалуйста, список школ для Акке. Ему нужно выбрать к сентябрю.

— Этим уже озаботился Его Сиятельство. Он предоставил на выбор вашему брату целых две школы, — последовал ответ.

— Две? А почему так мало? — вытирая ротик Мишелю, спросила я.

— Его Сиятельство сказал, что ему по статусу положено только эти две.

— Да. Выбор у Акке небогатый. Я бы хотела вместе с ним обе школы посетить. Найдите время в моем расписании, пожалуйста, — сказала я, вставая из-за стола.

— Но, Акке сказал, что справится с этим сам. Более того, он рано утром отправился на собеседование к одному из директоров школ. Вместе с вашим братом Себастьяном Липринор.