Как Вселенский Мессия я попробовал явиться сначала на соседней с Кодзой планете – Людзе. Наше появление вызвало лишь небольшое удивление, но никого не отвлекло от привычных дел. Ни наш внешний вид, так сильно отличавшийся от местной расы, ни технические достижения, ни предметы, которые мы им предлагали, не вызывали ничего, кроме удивления, выражавшегося раскрытыми ртами, поднятыми вверх руками и выдохами “Хххаааа!”. Я предлагал им ветряные электростанции для мельниц, велоповозки для перевозки грузов, электричество для освещения – всё было напрасно. Поудивлявшись несколько минут, они снова приступали к своей рутинной и тяжёлой работе. Как и прежде, перевозили грузы на медлительных огромных гловах, запряжённых в деревянные повозки с деревянными колёсами. Взрослые гловы достигали в длину до пяти метров, в высоту – до трёх с половиной, а в ширину – до трёх. Шесть их коротких мясистых бескостных ножек еле тащили саму тушу, овальный панцирь и гружёную повозку. По пути гловы срывали то листья или плоды с деревьев, то выщипывали до голого грунта попадавшуюся траву. Иногда, чтобы достать лакомую ветку откуда-то сверху, их голова-шея удлинялась, высовываясь из под панциря ещё метра на два. Молодые гловы высотой до двух метров могли использоваться для верховой езды, хотя передвигались не быстрее пешехода. В пищу употреблялись или совсем маленькие, не больше полуметра особи, или старые, у которых заканчивался жизненный срок. Как и прежде, дзваны пользовались огнём в печах и для освещения помещений, как и прежде, перетирали роды на каменных жерновах, как и прежде, ткали ткани из собранной в лесах травы… – Почему вы не хотите попробовать что-нибудь изменить? – Удивлялся я. – Потому, что мы чтим традиции. – Отвечали они. – Только Спаситель может их изменить. – Но я и есть ваш Спаситель! – Докажи! – Слышалось в ответ. – Докажи жертвой у Пещеры Спасителей.
– Значит и тебе придётся умереть и воскреснуть. – Пошутила Айлира, идя вдоль бесконечных полок с мумиями. – Надо попробовать. – Ухватился я за эту идею. – Как происходит обряд? А обряд происходил так: Найденного по приметам или самопровозглашённого Возможного Спасителя окружали почётом, одевали в нарядные одежды и возвещали начало Праздника Жертвы, который длился три дня. За это время во все ближайшие поселения рассылались гонцы, которые объявляли о появлении нового Возможного Спасителя. По истечении трёх дней Жертву с большими почестями и в сопровождении огромной толпы народа вели сначала к специальному бассейну, выдолбленному в камне у подножия горы с Пещерой. Здесь его под громкие песни раздевали, омывали и дальше несли на носилках вверх, к входу в Пещеру. У входа в Пещеру был устроен многоступенчатый амфитеатр, на котором размещалось множество народа. Те, кому не хватило место в амфитеатре, рассаживались на уступах скал, нависающих над Жертвенной Площадкой. Возможный Спаситель вставал с носилок, взбирался на тщательно отполированный белый камень в виде треугольника, провозглашал свою речь и ложился на нём лицом к небу, раскинув руки к двум вершинам камня и вытянув ноги к третьей. Близкие родственники или друзья, но лучше всего жена, сестра и сын, а если таких не было, то Служители Культа, под барабанную дробь и визг свирелей одновременно втыкали два узких позолоченных кинжала в грудь Жертвы. Как выяснилось, люди Системы Дзвани отличались от нас не только бледно-розоватой кожей, короткими серыми волосами и низким ростом. В груди у них располагалось два маленьких сердца – правый и левый желудочки размещались симметрично по обе стороны от позвоночника и соединялись общей трубкой, перекачивающей кровь из одного желудочка в другой. В принципе, уже от этих двух кинжалов человек умирал. Но требовался ещё один удар: таким же позолоченным кинжалом протыкалась голова жертвы из под подбородка через глазницу. Так сказать, контрольный удар. С этими тремя кинжалами в своём теле Возможный Спаситель лежал на жертвенном камне пять дней. По истечении пяти дней все кинжалы вынимались из его тела, а сам он накрывался прозрачным колпаком, чтобы все могли видеть, что он действительно умер. Если он не воскресал на десятый день (а именно так всегда и происходило), Служители Культа торжественно бальзамировали его с помощью растительных масел и относили на новую, вытесанную в Пещере, полку. – Ну, с сердцами всё ясно. – Начала рассуждать моя пятая жена Сирилада из Системы Санард в галактике, обнаруженной нами почти на периферии Вселенной. – Если аккуратно воткнуть кинжалы справа и слева, то можно не задеть твоё сердце, расположенное у зель-цок-тов точно посредине грудной клетки. Сама Сирилада имела три сердца, но внешне отличалась от нас только третьим глазом на затылке, ярко-синими волосами и такими же синими глазами, да четырьмя тонкими, прозрачными крылышками, как у летающих насекомых. Когда-то в древности, когда санарды ещё были маленькими, они с помощью этих крылышек могли летать. По мере эволюции сами они росли, а крылышки утрачивали способность поднимать их тела в воздух. Теперь они являются только рудиментарным украшением и отличительным признаком расы санардов. – Но ведь это будет очень больно! – Воскликнула моя первая жена Айлица. – Ничего, для дела могу и потерпеть. – Успокоил я её. – А как же быть с контрольным кинжалом? – Всё ещё переживала Айлица. – Давайте посмотрим на голову Эйлира с помощью сканирующего Кристалла. – Предложила моя четвёртая жена Юзюлюй, лекарка с планеты Зюйкет из южного полушария Вселенной. Юзюлюй была очень похожа на наших эйжазим с ногами, но без крыльев и с золотисто-розоватой кожей. Язык у зюйкей-тов, как и у эйжазим, был песенно-музыкальным, а лекарское искусство было настолько развитым, что с помощью специально подобранных в особые песни звуков, они могли сканировать тела пациентов, определяя состояние внутренних органов, и даже видеть пол будущего ребёнка, вынашиваемого матерью. Как мы ни поворачивали изображение, под каким углом ни втыкали в изображение кинжалы, они всё равно задевали мозг, что неизбежно привело бы к смерти. – А если сделать кинжал с памятью? – Неожиданно предложила моя шестая жена Эленаса, звёздно-планетная система которой в Навигационной сфере находилась прямо под нашей симметрично экватору Вселенной, а люди были очень похожи на нас. – Можно по секундам рассчитать, как и где будет изгибаться лезвие по мере проникновения в плоть. – Но ведь оно всё равно должно выйти через глазницу! – Ужаснулась Айлица. – Но ведь я могу и регенерироваться. – Для этого тебе придётся внепланово самооплодотвориться, ведь именно при рассасывании плода активируется регенерационная система. – Напомнила Айлира. – Но ты всё равно впадёшь в кому. – Предупредила о возможных рисках Юзюлюй. – А восстанавливаться начнёшь только после извлечения кинжалов, только на шестой день. – Ничего, я вам доверяю! – Решительно ответил я. – Начинаем подготовку!
В первую очередь надо было самооплодотвориться. Предыдущие опыты показывали, что если женщины-потомки эйжазим могли самооплодотворяться, когда хотели, то мне для этого надо было оплодотворить одну из своих жён. В этот раз выбор пал на мою седьмую жену Солязи. Я нашёл её погружённой в анабиоз на дрейфующем через Вселенную корабле. К какой она принадлежала галактике, установить не удалось, потому что в анабиозе она пробыла больше миллиона лет, за которые корабль улетел от родного мира очень далеко. Просчитать его маршрут тоже было невозможно, так как он не был линейным или круговым, а подчинялся течениям в чёрной материи и отклонялся встречными телами и энергиями. Корабль был очень маленьким, возможно, даже не корабль, а спасательный челнок. Наши лекари сумели вывести Солязи из анабиоза, и она сразу же заговорила на языке Древних. Тех самых, которые засевали миры нашей Вселенной жизнью и разумом. Но сама она к расе Древних не принадлежала и их никогда не видела. Уже в те времена, когда она отправилась в одиночный полёт, о Древних рассказывалось только в легендах. Она имела прекрасное, по ыйлирским канонам красоты, строение тела, искрящуюся золотом бледно-голубоватую кожу, длинные синевато-золотистые волосы, сплетённые между собой в накидку, голубые глаза с золотистыми искрами, обрамлённые синими ресницами, а её тонкие пальцы заканчивались синими овальными ногтями. Несмотря на некоторое опасение, оплодотворение произошло успешно и Солязи начала вынашивать моего очередного ребёнка. Я тоже самооплодотворился и по расчетам должен был достигнуть пика через восемьдесят дней. Именно к этому времени и надо было приурочить мою смерть. На семейном совете было решено, что сыном Спасителя, который будет исполнять мою волю, станет Эленыр-Юн, один из пары близнецов от моей шестой жены Эленасы. Нанэр-Саюн к этому времени уже был Властителем одного из миров. За это время рядом со столичным поселением мы построили свой Треугольник: в его углах на каменные подставки сели три наших корабля, между ними мы проложили пластинидовую имитацию трёхэтажных каменных зданий, пересадили внутрь Треугольника “Родовое Дерево”, выкопанное в лесу и назвались жителями этого поселения. Местные только удивлённо провозгласили своё “Хххааа!” по поводу того, как быстро мы построили свой Треугольник, и вернулись к своим занятиям. Затем были подготовлены кинжалы из позолоченного сплава серебра и памятида*, в металл которых была внесена рассчитанная до микрона по микросекундам, часам и дням память изменения формы. Айлира, Эленыр-Юн и Юзюлюй на макете до автоматизма отработали свои движения, протыкая мою пластинидовую копию кинжалами. Кроме того, Юзюлюй приготовила настой из трав своей планеты, который не позволял развиваться бактериям и способствовал заживлению ран. За три дня до пика самооплодотворения я появился на главной городской площади Людзы перед вершиной Храма-Треугольника Служителей Культа, направленной к Пещере Спасителей. – Я Эйлир-Еюй! – Закричал я как можно громче, и эхо, отражённое от отвесных скал, повторило мои слова несколько раз. – Я настоящий Спаситель! Я готов умереть и воскреснуть! Сначала вокруг площади стали собираться отдельные дзваны, их становилось всё больше и больше, а когда свободного пространства вокруг меня оставалось всего метров семь, из Храма вышла цепочка Служителей. Они выстроились тремя полумесяцами на ступенях Храма, пропустив вперёд Главного Служителя. – Повтори, что ты сказал! – Протянул он в мою сторону свой посох с необработанным кристаллом на конце. – Я Эйлир-Еюй! Я настоящий Спаситель! Я готов умереть и воскреснуть, чтобы спасти народ Людзы и всех остальных планет Системы Дзвани! – Кто будет помогать тебе умирать? – Мы! – Вышли вперёд Юзюлюй, Айлира и Эленыр-Юн. --------------------------------------------------------------------------------*Памятид – металл, обладающий памятью, которую можно заранее рассчитать. Прямой кинжал из памятида мог искривляться по заданной орбите в считанные доли секунды, приобретая рассчитанную форму. На Земле также есть явление, называемое “памятью металлов”. – Моя жена, моя сестра и мой сын! – Представил я их Служителям. – Объявляем три дня Праздника Великой Жертвы! – Громко провозгласил главный Служитель и ударил посохом в большой металлический диск, подвешенный на балке входной башни Храма. По площади разнёсся низкий гул. А затем начался праздник. На площади и на всех улицах устанавливались столы и скамейки, горожане выносили всё съестное, что только могли у себя отыскать, к столице стекались люди из других поселений. Я, мой сын Эленыр-Юн, жена Юзюлюй и сестра Айлира, а также все члены моего многочисленного рода, то есть члены моей Команды, должны были приходить к главному столу, установленному на ступенях храма, чтобы есть и пить до самого заката. И так продолжалось три дня.
