17. ХРАНИТЕЛИ ГАЛАКТИКИ.
На протяжении последующих нескольких сотен лет мы летали по всем рукавам нашей Галактики, постепенно продвигаясь от периферии к центру. Наша мама, Властительница Зель-цок-ской Системы потребовала, чтобы наши экспедиции по продолжительности не превышали трёх лет, а время между полётами равнялось времени предыдущего полёта. – Это необходимо, чтобы вы не отвыкали от родного мира, чтобы чувствовали себя дома именно здесь. – Объяснила она своё требование. Мы старались его соблюдать, поэтому некоторые экспедиции длились по году, некоторые по полтора, а некоторые всего по нескольку десятков дней. Такие короткие полёты мы объединяли в несколько и называли Каскадом. За один Каскад иногда можно было исследовать три-четыре мира. Некоторые миры были замкнуты Сферами Изоляции, но эрэсов на них уже не было. Если условия жизни на них подходили для нас, Властительница Системы Зель-цок отдавала приказ к началу их освоения нашими кораблями и заселения их нашими людьми, включая эти миры во владения зель-цок-тов. Если условия были непригодными для жизни, но на планетах имелись полезные ресурсы, наши специалисты начинали их осваивать. В тех из замкнутых систем, в которых жили эрэсы, мы пытались узнать их проблемы, их пророчества и глобальные ожидания, а после этого решать их, как Команда Вселенского Мессии. Так, например, в мирах Системы Лукис Космическая Вирусная Программа, видимо, вышла из строя и на планеты каждый год сыпались всё новые и новые болезни. В этих условиях за почти полмиллиона лет на всех планетах и спутниках стремительно развивалось Лекарское искусство. На каждый новый вирус Лекари отвечали изобретением новых лекарств, но вирусы научились мутировать и приспосабливаться к ним, поэтому на следующий год приходилось изобретать новое лекарство и так бесконечно. Жизнь у людей была очень сложной и безрадостной, с кучей различных запретов и ограничений, у них постоянно что-нибудь болело, чувствовали они себя очень слабыми, а среди настроений преобладали депрессивные. В условиях повышенной смертности из-за болезней и высокого уровня самоубийств на фоне депрессий, численность населения в этом мире не увеличивалась, а неуклонно снижалась, приближаясь к границе исчезновения вида. Все ожидали Конца Света, когда на каждой из шести планет и шести спутников Системы останется всего по одному жителю. Создавались Институты Последних Живущих, которые собирали всю информация о погибающих Цивилизациях в специальных планетарных Инфосхронах. Последние Живущие готовились к тому, что Самый Последний на каждой планете должен будет включить Маяк – видео-свето-голосовое сообщение о том, где находится планетарный Инфосхрон, чтобы когда-нибудь эту информацию нашли случайно залетевшие сюда представители других видов эрэсов. К моменту нашего появления в Системе Лукис уже почти никто не верил в древнее Пророчество, которое предвещало появление Избавителя от болезней, сделающего жизнь прекрасной и радостной. Изучив все наработки местных Лекарей, усилив их наработками наших Лекарей, я с помощью Ключа сумел уничтожить Вирусную Программу этой Системы. И хотя вся власть на планетах, как и раньше, пока принадлежит Лекарям, вводящим по своему усмотрению ограничения на общение и передвижение, издающим указы о необходимых протоколах лечения и обязательных вакцинациях, этих ограничений становится всё меньше. Люди учатся жить без болезней и строить новые социальные связи, позволяющие общаться с кем угодно и путешествовать как по своим планетам, так и по соседним.
После нашего возвращения из Системы Лукис, мы узнали, что наш папа, бывший Властитель Системы Зель-цок Ыйлиримиц-Гиз, теперь Главный Советник и муж Властительницы всей Зель-цок-ской Системы Эйжалирзимы просто Ыйлиримиц начал подготовку к своему Уходу. К Середине Зимы, в Полугодие 998.349 года, когда ему исполнится 1005 лет, а нам с Айлирой по 352,5 года он собирался уйти в Вечность. Прожив больше тысячи лет, он считался долгожителем. – А как ты узнал, что твоя жизнь заканчивается? – Спросил я, когда папа навестил нас с Айлирой в нашем дворце. – Почувствовал. – Спокойно ответил тот. – Это такое ощущение, как будто меня кто-то беззвучно зовёт. И я знаю, что уйти туда можно только тогда, когда выйдешь из своего тела. – То есть, умрёшь? – Уточнила Айлира. – Да. – И что там будет? – Не знаю… Но чувствую, что что-то бесконечно-прекрасное… Торжественный Уход папы проводился в Главном Игровом Зале, где теперь собирались наши дети, внуки нашего папы. В этот день в центре Зала лежал большой металлический поднос, в центре которого и встал папа. Голос с потолка перечислил все достижения Ыйлиримица за его долгую жизнь, упомянув также и то, как он избежал гибели в день рождения Июйримица. Эйжазимы под куполом запели прекрасную Прощальную Песню, в такт песне папа начал крутиться вокруг своей оси, закрыв глаза. Из Главного Коридора вышли десять Провожающих с бластерами. Уловив момент, когда папа, умерев, начал падать, они одновременно выпустили залп из бластеров и папа, так и не упав на пол, сгорел дотла ещё в вертикальном положении. На металлический поднос осел его пепел… Затем эти десять Провожающих мужчин с помощью пылесосов собрали весь пепел в Траурную Урну и отдали его Властительнице Эйжалирзиме – теперь вдове Ыйлиримица. Мы все – его жёны, дети и внуки, составив Траурный Букет, сели в несколько крейсеров и вышли за пределы атмосферы Ыйлира. Там мы выпустили папин пепел и Траурный Букет в Космос…
А жизнь, как и наши полёты, продолжалась. В одном из миров после вспышки на их Центральной Звезде, именуемой Нримой, практически на всех трёх планетах Системы произошло глобальное потепление. Ближайшая к Нриме планета была полностью выжжена, а две другие, потеряв свои ледяные шапки на полюсах, почти полностью покрылись водой. Уцелевшие эрэсы перешли от существования на суше к жизни под водой. Они обрели жабры, как у рыб, а перепонки между пальцами на руках и ногах сделали их похожими на ласты. Хотя они не утратили лёгких, позволявших дышать воздухом, теперь их жизнь была полностью связана с морем. Не имея возможности строить под водой Космозаводы, они перестали летать друг к другу на планеты Налим и Лиману. Лишь древние легенды рассказывали о том, что когда-то они летали в Космос и общались не только со своими собратьями по Системе Нримы, но и с эрэсами других миров. Одна из легенд-пророчеств предвещала появление в необозримом будущем некоего Строителя, который возродит строительство Космозаводов и Кораблей, воссоединив с их помощью две братские цивилизации налимов и лиманов, оказавшиеся в изоляции не только от всей Вселенной, но и друг от друга. Сначала я думал построить такие Космозаводы на небольших уцелевших островках, но потом отбросил эту мысль. Надо было научить налимов и лиманов добывать полезные ископаемые из своих недр под водой, построить подводные заводы и придумать корабли, способные взлетать из-под воды. Зель-цок-ские инженеры успешно поработали в этом направлении, и теперь мы имеем дружественную Систему, с эрэсами которой ведём взаимовыгодную торговлю и культурный обмен.
В некоторых воинственных Системах при нашем появлении с нами сразу же начинали воевать. Выдержав несколько боёв, мы решали некоторые из их проблем насильственным образом, уничтожая смертоносные виды оружия и оставляя их изолированными на неопределённое время. Взамен мы предлагали им Новые Пророчества – все их проблемы они должны решить или сами, или ждать появления Спасителя, который прилетит со своей Командой лишь тогда, когда они откажутся от агрессии и изменят свой менталитет на дружественный. Так мы перелетали из одного рукава Галактики в другой, от периферии ближе к центру. Мы установили, что почти все человекообразные эрэсы относятся к А-цивилизациям, зависящим от своих Центральных Звёзд. Были обнаружены В-цивилизации, приспособившиеся жить без светил. Такие цивилизации встречались на блуждающих планетах и в Системах с потухшей Центральной Звездой. Эрэсы В-цивилизаций не были похожи на людей ни в каком из возможных приближений. Да они и на любых животных не были похожи. К ним можно было отнести некоторые виды Кристаллов, Камней, Излучений или Плазмообразований. Некоторые из Систем оказывались не изолированными, но большинство были запечатаны в Коконы. Даже налаживая с цивилизациями дружественные или информационные отношения, я не торопился полностью их распечатывать. Какое-то интуитивное чувство подсказывало мне, что полностью снимать Изоляцию с Систем не надо, надо лишь открывать в них проходы для кораблей.
