Само жертвоприношение прошло для меня, как в тумане. Я делала всё автоматически, так же, как на тренировке с баранами. Единственное, что я привнесла нового - это весёлое пение, заглушающее мои мысли, на случай "подслушивания" их Кроном - спасибо предку! Навязчивый мотивчик с повторяющимися по кругу словами не давал крамольным мыслям выбраться на поверхность сознания. Так же, как и в Камбодже, выпить оставшиеся чаши крови мне помогли Валерка и Игорь. Так же, как и там, Инна только подавала и мыла чаши и инструменты, оставаясь в верхнем помещении и не выходя на площадку пирамиды. Крон Кали-Ка был доволен и плясал над трупами неистово и долго. Наконец он сбросил мёртвые тела со ступеней пирамиды, и позвал меня с помощниками в помещение верхней террасы. Там он объявил, что будет являться в наш Храм по средам каждой шестидневной недели. В другие дни он будет посещать другие Храмы. Кали-Ка настолько понравилось наше световое шоу, что он назначил время жертвоприношений на вечер. Будничные его трапезы должны были состоять из двух крупных животных в одну среду и из двух человек в следующую - и так по очереди. Затем со звоном колокольчиков и цепей он исчез...

   Мы так и остались сидеть в оцепенении.

   - А зачем ему животные? - Прервала наше молчание Инна.

   - Если ты всё время будешь питаться пирожными, тебя и на хлеб когда-нибудь потянет. - Ответил Игорь.

   - Ладно, хватит сидеть! - Встал Валерка и направился к лифту. - Праздник ещё продолжается, надо посмотреть, как там трупы...

   Разумеется, трупы принесённых в жертву никто есть не стал. По нашей задумке, они были отданы родственникам для захоронения. Как ни странно, праздник настолько понравился людям, что они праздновали до самого утра. Помогал в этом и бесплатный разлив пива и вина на каждом углу - алкогольные продукты теперь были неотъемлемым атрибутом всех Храмовых празднеств.

  ***

   А потом начались Храмовые будни. Окрестные сёла установили очерёдность поставок нам скота: коров и быков, овец, баранов и коз, коней и свиней. Тюрьмы поставляли заключённых. С помощью интернета мы связывались со всеми Жрецами и даже создали свой сайт. Синюков наши средства информации не интересовали, поэтому мы могли там обсуждать любые проблемы. Воспользовавшись моим опытом, все Жрецы заказали у поэтов и композиторов простенькие песенки и пели их при общении с Кронами если не вслух, то хотя бы про себя.

   Чем вообще жили Кроны, мы так полностью и не поняли. Ну, питались они животными и людьми, иногда поедали своих. Ну, наевшись, любили потанцевать. Ну, устраивали охоту на крупных животных, причём пользовались при этом только уже известными нам инструментами, которые у них назывались столовыми приборами. Кроме мирно пасущихся на полях домашних, они загоняли и диких животных: лосей, оленей, зубров, кабанов, слонов, жирафов, зебр, китов, дельфинов, акул... Но убивали ровно столько, сколько могли съесть. Иногда на несколько месяцев они все одновременно куда-то исчезали, наверное, путешествовали в Космосе. Тогда они брали с собой "консервы" - замороженных людей из криоцентров. По их прибытии криоцентры снова пополнялись, причём сотрудники должны были теперь этим заниматься сами, получая взамен иммунитет.

   Из генных "воспоминаний" мы узнали, что даже когда древние победили богов, за сотни и тысячи лет их "покровительства" многие жрецы настолько привыкли к жертвоприношениям, что отказаться от них уже не могли. Они продолжали эту практику на протяжении нескольких тысячелетий уже в отсутствие Кронов, убеждая подданных, что те существуют. Необходимо было заранее подготовиться к таким последствиям жреческой службы, поэтому мы создали Службу Психологической Помощи Жрецам, услугами которой пользовались время от времени уже сейчас.

   Древние "подсказали", что одолеть Кронов можно будет лишь тогда, когда Кроны-Отцы, опасаясь растущей силы своих детей, решат их съесть, родив им на смену новых, молодых, а потому и менее опасных детей. Осуществлять жертвоприношение Кронов-Детей должны будут самые искусные Жрецы.

   Все большие праздники жертвоприношений теперь транслировались по телевидению. Синюкам этот новый вид развлечений очень понравился и они дали телевизионщикам иммунитет. Те, обрадовавшись, создали несколько специальных каналов, занимающихся лишь освещением жертвоприношений в Храмах всего мира. Был объявлен даже конкурс на лучшее жертвенное представление и лучшую команду Жрецов. Причём наиболее весомыми голосами считались голоса самих Кронов. Кроны-Отцы бывали в Храмах-победителях чаще, чем в других и добавляли им дополнительные баллы. Постепенно вырисовывалось двенадцать лучших команд мира, и моя была в их числе.

  ***

   Через полтора года наш Кали-Ка объявил, что на Новый год, то есть на День Весеннего Равноденствия моя команда, признанная одной из лучших в Западной Европе, отправится вместе с ним на Собрание в Камбоджу. Это был шанс.

   Сценаристы и режиссёры, связавшись со своими лучшими в мире коллегами, принялись за написание общего сценария, артисты репетировали, осветители и техники готовили декорации - работали все. В "командировку" я брала ограниченную группу: всего двенадцать танцоров, небольшой коллектив музыкантов и певцов, техников-осветителей, гримёров и костюмеров. По столько же брали и другие двенадцать лучших Жрецов, в тайне от всех разрабатывая план уничтожения инопланетных захватчиков.

   А потом мы полетели в Камбоджу к пирамидам хозяев планеты устраивать им Великий Праздник. В первый день мы организовали представление с животными и людьми. Пятиметровые Кроны Гер и Зев сидели на золотых тронах, стоящих рядом на Большой пирамиде. Их двухметровые дети, как зрители, устроились на три ступени ниже. Музыканты заняли ступени ещё ниже, образовав сводный оркестр. Певцы, вооружённые микрофонами, стояли у подножия пирамиды. Множество людей сидели и стояли на бетонных кубах-домах, в переулках и по краям площади.

   Мы, все двенадцать Жрецов, восседали на слонах, шествовавших в колонне других животных, украшенных сложными украшениями из перьев и цветов, между которыми выделывали замысловатые движения танцовщики и танцовщицы в неимоверно ярких нарядах. Нам надо было продемонстрировать полную лояльность, неимоверный восторг и безграничное обожание к нашим Богам. Судя по их высунутым языкам и блаженным лицам, праздник удался. Гер и Зев съели сердца и мозги двенадцати слонов, двенадцати зебр, двенадцати крокодилов и двенадцати кенгуру, запив всё это кровью. Кроны-Дети не ели ничего. После сытой пляски обескровленные тела животных были отданы людям, которые тут же развели на площади костры и принялись их жарить. Сегодня мы поужинали слонятиной.