ДЕЛИКАТЕСЫ

  ПОВЕСТЬ

  (10 ноября 2019 года)

  1. Земля. Наши дни.

   - Галя! Галя!!! Постой!!! - Услышала я чей-то крик за спиной.

   Меня так, вроде бы, никто звать не должен. На всякий случай я оглянулась и увидела спешащего ко мне мужчину в костюме с галстуком, перекинутым за спину, и с плотно набитой барсеткой в руке. Кого-то мне этот галстук смутно напомнил...

   - Что, не узнаёшь?! - Мужчина, весело улыбаясь, остановился напротив меня. - Валерка!.. Шерлок Холмс!.. Вспомнила?!

   Шерлоком Холмсом у нас в классе называли Валерку Солодкина за то, что он мог почти наизусть цитировать любое произведение о Шерлоке Холмсе с любого места. Он бредил конандойловским героем, изучал его методы, старался подражать его привычкам и повадкам, носил в кармане сувенирную трубку, специально пошёл в музыкальную школу на скрипку и даже говорил чуть хрипловатым голосом артиста Ливанова. И сейчас он был сухопарым, поджарым как ищейка, и хотя уже не подражал Ливанову, всё так же не обращал внимания на то, чем занимается его галстук.

   - А! Валерка! Тебя трудно узнать - такой взрослый, солидный... Вот только галстук... - Я поправила ему галстук.

   - А я тебя сразу узнал! Ты почти не изменилась! Что, какой-то секрет молодости знаешь? - С заговорщицким шёпотом он взял меня под руку. - Пойдём, посидим в кафе, столько лет не виделись!

   - Ну, не знаю... - Начала было я.

   - У тебя что, муж очень ревнивый? Если опоздаешь на полчаса, убьёт и в асфальт закатает?

   - Да нет у меня никакого мужа. Просто...

   - Дети дома одни и вот-вот квартиру подожгут?

   - И детей нет.

   - Тогда пойдём! Отговорки не принимаются! - Он решительно потащил меня к дверям ближайшего кафе, приговаривая по дороге: - Что же это в мире делается?! Такая красивая девушка - и до сих пор без мужа, без детей! Собака или кошка хотя бы есть? - Вдруг резко остановился он перед дверью.

   - Нет. - Вздохнула я.

   - Ужас! Безобразие! - Валерка открыл передо мной дверь и пропустил в помещение. - Вон, столик в углу свободный! - Он обогнал меня, затем какую-то парочку, шедшую впереди нас, и бросился к примеченному столу. - Занято! - Объявил он оторопевшей парочке. - Галя, садись! - Подставил он мне стул. - Уф!.. Посмотрим меню...

   Демонстрируя, что внимательно изучает меню, Валерка поверх него принялся бессовестно меня рассматривать.

   - Ну, что видишь? - Наконец, не выдержала я.

   - Объект, по-видимому, с головой ушёл в науку и совсем не думает о личной жизни. - С видом эксперта, слегка прищурившись и держа вилку, как Сталин трубку, объявил Валерка. - Что, биологичкой стала? В школе деткам о пчёлках и цветочках рассказываешь?

   - С чего ты взял?

   - Да ты же в школе все биологические олимпиады выигрывала! Да я из-за тебя даже дезоксирибонуклеиновую кислоту выговаривать научился! Чем же тебе ещё заниматься, если не биологией?!

   - Выбрали, что будете заказывать? - Подошла к нам молоденькая официантка.

   - Нам бы пару лобстеров, пасту с морским коктейлем и "Бордо" 1814 года. - Смерив её изучающим взглядом, заказал Валерка.

   - Ой, у нас такого нету! - Девушка, смутившись, покраснела. - Это вам в ресторан надо.

   - В ресторан нам надоело. - Потянулся Валерка. - Ну, если нет лобстеров, то давайте, что у вас там есть повкуснее. Только не предлагайте чёрную и красную икру - она нам уже так надоела, что аж в печёнках сидит!

   - У нас есть замечательные пельмени! И сардельки из настоящего мяса, с картофельным пюре... А ещё овощной салат и чай!

   - Вот и давайте всё это. Обоим... Так чем ты, говоришь, занимаешься?

   - Вот той самой дезоксирибонуклеиновой кислотой и занимаюсь. А заодно и рибонуклеиновой. Ну, и ГМО немножко.

   - Вот эти твои ДНК, РНК, ГМО - всё это для меня тёмный лес! Я только названия и позаучивал. О, картошечка с сарделечкой!... Пельмешки... - Валерка начал помогать официантке расставлять на столе наш заказ.

   - А ты, наверное, следователем работаешь? - Перевела я разговор на него.

   - Был следователем. Лет восемь. А потом решил заняться своим бизнесом. Теперь я частный детектив! - Валерка сунул руку за лацкан пиджака и встал в позе памятника.

   - Не скучно следить за изменяющими жёнами и ходящими налево мужьями?

   - Я этим почти не занимаюсь, мне более серьёзные дела попадаются. Вот, например, об исчезновении людей.

   - И много исчезает?

   - Представь себе... - Валерка задумался, ковыряясь вилкой в тарелке. - Живёт себе человек, на работу ходит, племянников из садика забирает... И вдруг - раз! - как корова языком. И никаких следов...

   - И ты...

   - А кто же ещё?! В полиции за расследование раньше, чем через три дня не возьмутся, а тут, может, каждая минута дорога! Но, понимаешь, тут мистикой какой-то попахивает. Или даже фантастикой...

   - А ты, как агент Малдер...

   - Вот-вот! Хотела бы побыть моей Скалли?

   - Вообще-то я сейчас над докторской работаю. Хотя всякие необычные вещи у меня вызывают жуткое любопытство.