Лимфа участвует в борьбе практически со всеми основными заболеваниями, которым подвержен человек. Из-за этого ее часто называют «Золушка медицины»: она выполняет чрезвычайно важную работу, но при этом недооценена.

Лимфатическая система, состоящая из узлов, сосудов и жидкости, соприкасается со всеми другими системами организма. Простой факт: чем лучше течет лимфа, тем лучше функционирует все остальное.

На заре своей медицинской карьеры я выбрал кардиохирургию. Работая в морге со старшим патологоанатомом, я видел: у тех, кто при жизни страдал сердечно-сосудистыми заболеваниями, лимфатическая система сильно поражена. Сосуды закупорены, лимфа мутная и патологически измененная. У здоровых же людей она чиста, как воды Карибского моря. Наблюдения подтолкнули меня к дальнейшим исследованиям: несколько десятилетий я изучал ее влияние на здоровье организма.

Мы предлагаем вам совершить анатомическое путешествие по «реке здоровья», чтобы снять покров тайны с лимфатической системы и разобраться в ее устройстве и функциях. Надеемся, что термин «лимфа» станет для вас не менее привычным, чем «сахар в крови» или «холестерин».

Наша цель – помочь вам наладить работу лимфатической системы, чтобы организм лучше справлялся с удалением токсинов и отходов, а также избавить вас от эффекта домино, развивающегося в результате травм, воспаления и заболеваний, которые в конце концов приводят к стойкому, хроническому ухудшению здоровья. Вы узнаете, как именно лимфа влияет на различные системы организма (сердечно-сосудистую, нервную, иммунную и другие), и получите план действий, призванных усилить ток лимфы и сделать его свободнее.

Человеческое тело можно сравнить с ходячим аквариумом; в каждом из нас есть частица океана, именно благодаря воде мы уверенно чувствуем себя на суше. Наши телесные жидкости – кровь и лимфа – по составу сходны с морской водой: они соленые, изобилуют питательными веществами и образуют наш собственный, персональный океан. Регулярно чистить аквариум, наполнять его чистой проточной водой – все это очень важно для поддержания здоровья организмов, которые в нем обитают. В данном случае это клетки: они получают кислород и другие необходимые вещества из крови, а их здоровье поддерживает циркуляция лимфы. Белые клетки лимфы выполняют ремонтные работы, а отходы жизнедеятельности клеток удаляются, растворяясь в водах лимфатической системы.

В лимфатической системе жидкость движется по сосудам, сопутствующим кровеносным. Она очищает организм от токсинов и помогает доставлять по назначению питательные вещества, однако работает не так, как кровеносная система, в которой тоже циркулирует жидкость. В лимфатической системе нет центрального насоса, подобного сердцу. Отсутствуют четкие диагностические маркеры, которые позволили бы количественно оценить ее функциональное состояние. К тому же, как уже было сказано, медицинское сообщество не стремилось изучить ее роль в поддержании здоровья.

Ни один врач никогда не говорил пришедшему на прием пациенту: «Ну, как у нас дела с током лимфы?» Нет, конечно, доктор прощупывал лимфатические узлы: их увеличение может быть симптомом воспаления. Но печальная правда в том, что система в целом остается тайной для большинства людей – как пациентов, так и медиков. Тем не менее именно лимфатическая система владеет ключами от вашего здоровья, долголетия, способности противостоять болезням, от вашей энергии и благополучия.

Представьте себе реки, текущие в нетронутом цивилизацией краю, вдали от шума и суеты. Их не исследовали и не наносили на карты. Мало кто знает, что они вообще есть. Одна – сказочно чистая, внушающая благоговейный трепет. Другая, напротив, грязная, зацветшая, с застоявшейся водой. Лимфатическая система может походить либо на первую, либо на вторую. Эта книга поможет вам открыть в себе «реку здоровья».

Разобравшись, зачем нужна лимфа, и получив возможность воздействовать на факторы, улучшающие ее ток и состояние, вы ступите на путь активного долголетия. Так не будем медлить и отправимся в путешествие!

До сих пор недопонятая и практически не исследованная ни в амбулаторных, ни в стационарных условиях, лимфатическая система предстанет перед вами как поток жизненной энергии, как прозрачная, чистая и мощная сеть – главный ресурс укрепления здоровья.

Знать принципы ее работы жизненно важно: чем отчетливее и предметнее вы представляете себе, как функционирует организм, тем больше у вас возможностей осознанно менять свои поведение и привычки к лучшему. Буквально увидев, как устроен организм, вы научитесь поддерживать здоровье. Вы перестанете блуждать в потемках, не ведая, что живете с закупоренной, загрязненной лимфатической системой, проблемы с которой в конечном счете приводят к поражению других органов и систем.

Все мы живем в условиях глобального кризиса здоровья: регистрируется все больше случаев ожирения, онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний, сахарного диабета, иммунных расстройств. Эта книга призвана изменить представления о лимфе как в медицинской среде, так и у широкой аудитории. Я участвовал в исследованиях лимфатической системы, сенсационные результаты которых опубликовал журнал The Annals of Thoracic Surgery в 1989 году. Опираясь в том числе на эти данные, мы надеемся рассказать вам о силе целительного потока, помогающего сохранять здоровье и жить долго.

Почему лимфатическая система так важна? Если она работает неправильно, могут развиваться хронические дегенеративные заболевания, из-за которых ухудшается качество жизни, увеличиваются расходы на лечение и повышается риск преждевременной смерти. Но что, если река лимфы течет без помех? Тогда она подобна благотворному источнику юности, омывающему все ваше тело. Вот как это работает:

● Один из характерных признаков хронического дегенеративного заболевания – хроническое воспаление. При расстройстве иммунной системы организм перегружается бактериями, свободными радикалами и всем прочим, что вызывает нарушение физиологических процессов. Тело приходит в состояние постоянной готовности к борьбе.

● Почему лимфатическая система так важна? Во-первых, она представляет информацию о вредных микроорганизмах, токсинах и прочих «чужаках» иммунным клеткам, чтобы те смогли уничтожить или нейтрализовать все, что способно нам навредить. Во-вторых, лимфатическая система удаляет вредоносные вещества, микробы, вирусы, а также продукты их распада. В-третьих, она помогает очистить пораженную область от загрязнений и восстановить пострадавшие клетки. Без эффективного и беспрепятственного тока лимфы на каждом из трех этапов возникают сбои. В итоге возрастает риск хронического воспаления и хронической рециркуляции токсических веществ, которые мешают здоровому метаболизму и нормальной работе организма.

● Получение сигнала, уничтожение вредных элементов и очищение пораженной области – все это должно происходить быстро. Лимфатическая система, «тайная река здоровья», транспортирует клетки, способные выполнить перечисленные задачи. Любая задержка повышает вероятность того, что хроническое воспаление сохранится, и угрожает аутоиммунными нарушениями.

Процесс организован сложно, для него важны многие характеристики лимфатической жидкости: скорость потока, вязкость, состав и объем. Но вы поймете суть, когда узнаете о ее составе и участии в деятельности организма в целом и его отдельных систем в частности.

Самое главное, вы сможете предпринять реальные действия, чтобы улучшить ток лимфы. Мы будем обсуждать их на протяжении всей книги и дадим полезные рекомендации.

Возможность улучшить здоровье возникла отчасти благодаря развитию эпигенетики. Раньше господствовало убеждение, что мы практически ничего не можем поделать с генетической предопределенностью. Считалось, что гены есть гены и мы вряд ли способны на них повлиять. Согласно прежним представлениям, мы пленники своих генов и наша судьба в их полной власти.