– Ты, поганка мелкая, что творишь?! Тебе кто разрешал гели с шампунями трогать?! Полотенце в ванной брать кто разрешал?! Жёлтое! И ведь не Каришкино взяла, дрянь такая!..

Кари фыркнула и, явно сдерживая смех, примирительно похлопала скандалистку по плечу:

– Да брось, Фис! Мы ж ее не предупредили…

– А у самой мозга нет?! – огрызнулась красотка. – Мама с папой не говорили: чужое не тронь?! Ты пойди-ка, Кари, глянь, сколько у тебя скраба кофейного осталось в банке!

Ох ты ж…

Наверное, я краской залилась, как помидор под солнышком.

– Да я… Ой, девочки! Простите! Я ж думала, тут все общее… Ну – бюджетное! Я не подумала…

– Бюджетное тебе комендант выдал! – прошипела Фиса. И, схватив меня за руку, сдернула с постели, потащила за собой.

Я не сопротивлялась, чего уж тут… Позорище полное! Эх, Хелли, деревенщина ты, шусы задери эту академию и тебя вместе с ней…

Втолкнув меня в ванную, Элифиса принялась тыкать пальцем по сторонам:

– Смотри! Ванна – общая! Унитаз – общий! А вот этот шкафчик – мой, поняла?! Этот – Каролины! А вот – твой! Вот в него свое ставь и пользуйся! Эти крючки – мои! Что на них висит – мое, ты поняла?! А вот – Каришкины! А вот – твои! Ванну за собой – мыть! У зеркала – смотри сюда! Моя подставка для зубной щетки и пасты! Эта – Кари! Вот – твоя, пустая!

Я едва успевала следить за ее пальцем и покорно кивать. Только проговорила:

– Я щетки не трогала…

– Ой, спасибо, соседка! – Фиса присела передо мной в реверансе, явно издеваясь. – Ой, хоть что-то тебе не понравилось!

– Да не знала я! Я не буду больше ничего трогать, девочки! Клянусь!

– Ну хватит уже! – вмешалась Кари, выдергивая меня из ванной за рукав ночнушки. – Иди, Хелли, одевайся, умывайся – и бегом в столовую!

– Ты, Кари, даже не надейся, что я над ней кураторство возьму! – сообщила Фиса, выходя следом. – Элайна вон с нами двумя возилась, а уж с одной козявкой ты точно сама справишься! Переживаешь о ней? Голодная, проспит, фу-ты-ну-ты! Вот и давай, кураторствуй сама!

Я, успевшая занырнуть к себе в комнату, тут же выскочила назад, услышав это. И торопливо сказала:

– Не надо кураторствить… кураторствать… В общем, мне назначили уже куратора, девчонки! Не переживайте, вам не надо со мной возиться.

И не сдержалась, горько и громко вздохнула. А соседки мои хором изумились:

– Как?!

– Это почему? Тебя что – переселять от нас будут? – ахнула Каролина.

– О счастье! – Фиса аж глаза закатила, но я быстренько развеяла ее надежды:

– Да нет, не будут! Мой куратор, который профессор, назначил мне куратора, который студент.

– Так это мы… – растерянно сказала Кари. – Мы должны. Неудобно так, если не переселять…

Я пожала плечами.

– Вряд ли меня к нему переселят. Он парень же, так нельзя.

– Парень?! – опять хором.

– Это какой же парень? – прищурилась Фиса. Повернулась к Каролине: – Уж не твой ли Саршик, а?! Вот я б не удивилась! У нас же тут «все общее»… – протянула она тоненьким голоском, явно меня передразнивая.

– Да что сразу Саршик… – отмахнулась Кари, даже кудряшками своими тряхнула, будто отметая такую возможность. – Хелли? Кого тебе назначили? Да, и кто у тебя настоящий куратор? Кстати, ты же огневичка, да?

– Десять искр огня и восемь – ветра! – гордо отчиталась я. – А куратор – профессор Морган Фирс! А…

– Ничего себе… – удивилась Элифиса. – Что это ему вздумалось?

– Профессор Фирс – заместитель декана факультета боевиков, – пояснила Кари. – Нашего то есть декана. Странно, что на него первокурсников нагрузили…

– Это я не знаю! – Для убедительности я помотала головой. – Но точно он. А студенческий мой куратор – Тарис… этот… Тарг. – И пожаловалась: – Вечно я фамилии забываю…

Но сочувствия к моей проблеме никто не проявил. Соседкам не до того было. Стояли они, рты раскрывши, будто чудо какое увидали неведомое: корову там синюю или здешнего коменданта с хвостом и крыльями… Ну и вот, молчат, горло перехватило от изумления.

– Ты ничего не путаешь? – спросила Каролина, первой обретя дар речи.

– Нет. Точно Тарис, – кивнула я. – Да и фамилию вроде не спутала. Ну, он еще герцог и в третьем корпусе висит.

– Где висит?.. – пискнула Фиса.

– Да на доске почета же! Аж на самом верху. У него еще глаза во-от такие, – я сложила ладони колечками и приставила к собственным глазам, – и синие!

– Интересно русалки пляшут… – протянула Фиса. – Погоди-ка… Сколько, ты сказала, у тебя огня?!

– Десять искр, – с готовностью повторила я. – И ветра еще восемь…

– Ну да… – Фиса склонила голову набок, глядя на меня уже как-то иначе. – Самородок из провинции. Вот давай учись, самородок! Раз уж откопали тебя… А не по чужим полкам лазай!

– Я больше не буду! – покаялась я в который уже раз. Стыдно – сил нет… Но ведь и правда не знала! – Я все теперь спрашивать буду! Кари?

– М-м-м? – откликнулась Каролина, так и рассматривавшая меня все это время как ту выдуманную синюю корову…

– А ты мне все-таки поможешь, если что? А то этот ваш герцог сказал – через неделю только с ним это… пересечься. Встретиться, в общем. А вдруг я не пойму чего? – добавила стесненно, с надеждой глядя на свою добрую соседку.

– Конечно, помогу, – сразу согласилась Кари. – Обращайся! Буду как Элайна! – сказала твердо и дернула меня за растрепанную косичку. – Она нам знаешь как помогала?! Вот и я тебе буду. Больше не забуду про тебя, как вчера…

– Но не я! – отрезала Элифиса. – А герцог Тарг – вовсе не наш, – вздохнула с непонятной горечью. – К сожалению…

– Да уж, – хихикнула Кари. – Жених завидный, да не про нас. Ну ладно, вечером поговорим! Опаздываем уже! Одевайся, Хелли, я жду! А про скраб не думай! Вымазала – и вымазала, я со стипендии новый куплю!

– Я сама тебе куплю! – горячо заверила я. – И тебе! – сказала Фисе. – И полотенце твое постираю!

– Вот же козявка деревенская… – со смешком среагировала Фиса. – Само оно постирается, у нас магическая машинка на этаже стоит. Одна на всех, конечно, но зато стирает, сушит и гладит, чтоб ты знала!

О как!!!

Но, спешно собираясь, думала я вовсе не о чудесной машинке. Знаю, что такие есть. Другое интересно: чего ж такого завидного в этом Тарисе? Ну, кроме красоты и титула? Да не дай боги такого жениха…

Кормили в здешней столовой отлично! Но вдумчиво оценить еду я не смогла. Вкуснейший компот из каких-то неведомых мне фруктов – и тот заглотила едва не залпом. Очень уж не хотелось опаздывать на первую свою учебную пару! Спасибо еще, Каролина догадалась мне расписание скопировать и план, где все эти аудитории находятся! И хвала богам, первое занятие проходило в третьем корпусе, который я уже знала хотя бы на вид.

До звонка я едва успела плюхнуться за свободный стол сзади у окошка и тетрадку достать.

– Доброе утро, первокурсники! – поздоровался зашедший профессор. Куратор наш! – Приступаем ко второму занятию по общему курсу стихийной магии.

Хорошо, что только второе! И странно, что инспектора по стране ездят в первый учебный день… Так что не моя вина, что вчера я еще не училась, а того старичка-магистра… Правда, может, и он попросту не уложился в нужное время? Но как же славно, что не пропустил в спешке наш городок!

– Мисс Вэртззла!

Я заморгала, уставилась на преподавателя, и посторонние мысли вылетели из головы. Не было больше на его лице улыбки, ни обаятельной, никакой. Ужасно такой весь серьезный, истинный профессор. Только чуть уши из рыжих волос торчат, остренькие такие кончики. Ух ты, да он же, значит, эльф? Ну полукровка как минимум. Расы-то давно поперемешались, а вот кое-какие признаки остаются почти всегда…

– Понимаю, мисс, что вам все в новинку, но постарайтесь не отвлекаться на окружающую действительность, – мягко, но с нажимом сказал Морган Фирс. – Итак, тема сегодняшней лекции – «Осознание внутренней стихии». Как я уже говорил, у нас будет много практических занятий, но без теории обойтись не удастся. Кстати, студентам, имеющим две одинаково ярко выраженные стихии, придется взять на себя двойную нагрузку. Таких в вашей группе огневиков всего двое, и расписание практики для них составлено индивидуально. К сожалению, из-за необходимости посещать сразу два практических потока, вы, мисс Вэртззла, и вы, мисс Алива, будете вынуждены пропускать некоторые теоретические пары, а потому советую обратить на эти предметы особое внимание. Но перейдем к сегодняшней теме.