– Да он же наверняка дорогущий! – ужаснулась Анахита, – Боже, Боже, и косточек нет… Милая, я ни разу не надева… О, блаженство, как же далеко шагнули технологии!

– Ещё нужны они, – выудила из залежей коробочку Чарли, – Это комплект. Надевайте.

– Это что… Такие панталоны?.. Да-да-да тут же ничего нет, и это носят? Правда?

– Это стринги. Да примерьте, не стесняйтесь… Давайте же, Хита, это всего лишь трусы!

– Так… – с трудом справившись со стыдом, женщина всё же влезла в бельё и теперь стояла, неловко прикрываясь крыльями, – И… как я выгляжу?

– Горячо, – совершенно не подумав, оценила Чарли.

«Что я несу?! Как я могла ляпнуть такое в адрес матери Ала?! Ещё и кивнула, словно какая-то извращенка!!»

Анахита тоже растерялась от такой характеристики, но потом вдруг распахнула крылья в жесте чистейшей радости и рассмеялась. Смутилась, оборвала себя, но затем снова прыснула, обнимая тонкую, явно знакомую с корсетом талию.

– «Горячо»! Не припомню, чтобы мне вообще хоть раз говорили такое! Но этот так здорово! Милая, ты очаровательная демонесса, лучшая из всех!

Эти же слова… «Очаровательная демонесса». Как их произносил Ал, прикладывая руку к груди… Так, отставить воспоминания, сейчас зацепится, и будет совсем худо!

– Милая, у меня идея, – Анахита ласково потрепала девушку по щеке, – Что если нам обеим прихорошиться? Есть платье, которое тебе очень нравится?

– О… Да, наверное. Я поищу.

Платье. Самым лучшим из всех было то, что сделал для неё Ал перед походом на мюзикл. И та орхидея, чёрная с розовой серединкой… Эротика в высшем смысле этого слова. Тогда это её даже смутило.

– Чарли, – окликнула девушку Анахита, – Прости моё любопытство, это ты и твоя мама?

– А, – демонесса подошла к полкам, подавая женщине рамку, – Да, можете посмотреть поближе. И не извиняйтесь, чувствуйте себя как дома. Вы моя гостья.

– Вы с мамой похожи. Осанка и плечи… Хотя больше ты – папина дочка, этого не отнять.

– Маме положено выглядеть роскошно, она – актриса, – с удовольствием произнесла Чарли, снова зарываясь в недра шкафа, – Думаю, вот это. Решено. Его и надену… А знаете, Ал… похож на Вас. Речь, манеры… И когда Вы рассмеялись…он закидывает голову точно также.

– Мне приятно это слышать… Насколько я помню, при жизни у него были глаза, как у отца. Карие… – ангелица задумалась, потом упрямо тряхнула головой, – Нет, не хочу о нём! Отныне буду считать, что у моего сына глаза деда.

– Мадам Анахита, – решила уточнить Чарли, помогая женщине совладать с «молнией», – А Вы помните… Тот день, о котором я говорила, успокаивая Ала после боя?

– Смутно, но да… Да, помню, – казалось, что собеседнице стыдно.

– И то, что Ваш сын…

– Я слышала. Всё. Я знаю, что он сделал, и… Это я виновата! – она воинственно распахнула свои роскошные закруглённые крылья, – Подумаешь, побои. И раньше бывало!

– Хита…

– Я не должна была умирать! – в её глазах плескался гнев и отчаяние, – Если бы тогда мой сын не испачкался в крови этого… Этого…

Должно быть, ярость от поступков мужа копилась в ней не один год.

– Я ведь правильно понимаю? Мой мальчик попал в ад из-за него? – скороговоркой произнесла ангелица.

Чарли тяжело вздохнула:

– И… и из-за этого тоже.

– Наверное, дело в ангельской крови, бегущей по твоим венам, но ты очень плохо врёшь, малышка, – Анахита улыбнулась, но как-то грустно, заправляя девушке за ухо выбившуюся прядь волос.

– Наверное.

– Скажи мне. Скажи, что натворил мой сын.

Чарли отпрянула в ужасе:

– Я не могу! Ал не простит мне! Он должен сделать это сам… Нет, я не могу.

– Чарли, – женщина мягко схватила её за плечи, – Когда я увижу сына, когда он произнесёт «Мам, я сделал вот что…», я должна со спокойной совестью сказать «Это в прошлом, родной. И что бы там ни было, я люблю тебя». Не хочу, чтобы он грыз себя. И при этом хочу знать. Прошу. Что бы это ни было, я выдержу.

– Ладно, – Чарли набрала в грудь воздуха, – Аластор был серийным убийцей, который охотился на мужчин, сделавших что-то плохое женщинам.

Ангелица прикрыла глаза ладонью, и просидела так секунд десять, потом пригладила волосы и неловко улыбнулась:

– Благодарю тебя за… правду.

– Вы как?

– Кажется, что виновата.

– Нет, ничего подобного! – возразила ей принцесса ада, – Что бы он ни говорил, я всё видела и знаю. Он был в плену обстоятельств, и пытался таким образом сделать мир лучше. Да, это звучит странно но…

– Ты любишь моего сына.

Демоница тут же стушевалась:

– Я? Нет, мы с ним просто очень хорошие друзья. Теперь… ведь он принёс клятву и стал моим Рыцарем Крови, чтобы победить отряд ангелов. Кезеф сильно ранил его в прошлый раз, так что для того, чтобы сражаться, Ал присягнул мне.

– Очень скоро я решусь на святотатство и сварю из Кезефа суп, –Анахита порывисто поднялась с места, а затем снова села, повернувшись к Чарли, – Милая, все эти границы и условности… Что гласит эта ваша клятва?

– Теперь он – мой верный слуга. Не равен мне по статусу. Мы не можем быть вместе.

– А разве это означает, что ты не можешь держать его под руку, обнимать, танцевать и беседовать с ним?

– Нет, не думаю… то есть Вы считаете, что… Хита, погодите! Всё так быстро, у меня голова кругом! Вы точно мать Аластора, он также берёт – и вытаскивает печали, а после изрекает, что всё хорошо и волноваться не о чем.

– Значит, он сегодня немного передохнёт, – улыбнулась Анахита, – Я, конечно, его мать и всё такое, но раз его любит такая девушка, значит, в моём сыне есть изрядная доля хорошего… А что он сделал – то для другого мира. Сделано уже.

Припомнив список жертв Ала, Чарли с лёгким удивлением отметила, что ей не жалко никого из них.

– Это точно, Хита. Я всегда в это верила. У каждого должен быть шанс доказать, что он может быть лучше, чем есть сейчас.

– Однажды ты станешь прекрасной правительницей… Хотя, глядя на твоего отца, смею заметить, что он ещё ничего, держится… Ты будешь надевать платье?

– Да, сейчас, – Чарли хитро прищурилась. Заметив это, Анахита кивнула, прося озвучить.

– Дело в том, что я твёрдо намерена править НЕ адом. Вы даже не представляете, что обнаружил Ваш сын. Точнее, и я толком не представляю, но это нечто грандиозное!

Снизу донёсся полный удивления вопль.

– Эрелиму, кажется, рассказали, – узнала выкрик ангелица, – Но я помаринуюсь в тайне, хорошо? Хочу услышать это от сына. И погордиться. Ладно?

– Конечно, – Чарли там временем выиграла битву с платьем, – Как я выгляжу?

– Ну как же… горячо, разумеется!

Тут обе не выдержали и расхохотались.

– Кстати, мадам Анахита, – вспомнила перед самым выходом девушка, – Не говорите, пожалуйста, Алу, что я знаю про его жизнь. Долго объяснять, как это вышло, но я не хотела… Это вроде магии. В его жизни было… существо, понимавшее его лучше людей, и, видимо, оно сочло, что если не покажет мне, как было на самом деле, Аластор либо всё скроет, либо намеренно очернит себя.

– Я не скажу, – ангелица подошла ближе, – Но я полностью поддерживаю то существо. Не расскажи оно, как было на самом деле, разве ты бы узнала меня? И обрела бы я сына?.. Думаю, я должна познакомиться с… тем существом. Кто это, кстати?

– Кошка. Домашнее животное Аластора с тех времён, когда он был жив. А теперь она обитает в его тени.

– Раз так, нас друг другу представят, – Анахита замешкалась у зеркала, – Я немного нервничаю перед знакомством с друзьями моего мальчика. Их так много… Понравлюсь ли я им?

– Вы просто рождены для того, чтобы нравиться, – успокоила её Чарли.

– И всё же платье открытое… очень, – Анахита запахнулась в крылья наподобие летучей мыши, и демоница впервые разглядела подобие коготков на сгибах этой перьевой паранджи. Странно. Даже у её отца, падшего ангела, нет таких деталей анатомии… С этим нужно будет разобраться, но как-нибудь потом.

====== Глава 60 ======