– На Юге есть острова, где воздух благоухает пряностями» – глаза Эрелима заблестели, – «И голос Руна добавил…»

Из ладони соприкоснулись, и оба тихонько произнесли:

– «Иди»

Молли оказалась правда. Это действительно вышло трогательно.

– Когда… ты понял? – решившись нарушить тишину, спросил ангел.

– Окончательно поверил, когда увидел свои воспоминания. Ты – вылитая мама в семнадцать… Знаешь, мне неловко просить, но…

Эрелим сам шагнул к нему, обняв и запахнув крыльями:

– Прости, что не сказал! Я не был уверен… Так не бывает, но я… помню твой голос.

– А я помню твой запах, – Ал осторожно ткнулся носом в его висок, – Семечки и залежалый шёлк… Да, это ты. Ты так вырос, малыш. И память у тебя – всем на зависть.

– То, что сделала с тобой моя мама, – Эрелим отстранился, заглядывая лорду в глаза, – Это нельзя простить.

– Твоя мама сделала меня мной, и я не мог иначе, поскольку очень её любил… И тебя, пока ты рос в её утробе. И сейчас, мой мальчик, – Аластор поправил кудри юноши самыми кончиками когтей, – И родинка у тебя есть?

– Да, – сдвинув прорезь пиджака, показал отметину Эрелим.

– Это она, да.

– Я боялся говорить тебе после того, как узнал родинку в твоих воспоминаниях, – в ангеле продолжалась какая-то внутренняя борьба.

– И напрасно. Папочка крепче, чем кажется.

– Кстати об этом, – юноша запнулся, подбирая слова, – Видишь ли, у меня ведь был отец… Приемный, но для меня он – папа. Я… вряд ли смогу звать тебя отцом. Прости.

– Было бы странно требовать от тебя такое, – с пониманием кивнул ему Аластор.

– Что если… «дядя Ал»?

– Отлично, малыш… Хм. Кажется, кто-то заработал сегодня поцелуй. На щеке отпечаток.

– Где?!

Лорд фыркнул:

– Молли славная.

– И ничего не… Это в благодарность, вот и всё!

– Не переживай, не отравишься, со мной случалось – и гляди, жив-здоров… Стёр?

– Стёр, – Эрелим изо всех сил изображал праведный гнев, но было непохоже, что его хватит надолго.

– Вот вы где, мои дорогие, – в номер, предварительно постучав, вошла Анахита, – Чарли поселила меня рядом, отличный номер… Почему у вас обоих такой заговорщический вид?

– Малыш, – кивнул Эрелиму Радиодемон, – Покажи ей родинку.

Марди, уже успевшая задремать на краю кровати, вскочила от восхищённого вопля, но вскоре улеглась снова, с грациозностью сфинкса наблюдая за воссоединением странной, но всё же семьи.

Комментарий к Глава 68 Вот они и воссоединились ☺️

====== Глава 69 ======

Чарли откладывала свой визит в пристанище Радиодемона как могла, убеждая себя тем, что ему лучше пообщаться с семьёй, а ей лучше не прилипать так сильно, ведь будет гораздо больнее. Но нет, ноги сами отнесли её куда положено, напрочь игнорируя рациональные выкладки мозга мозга.

– Войдите, – раздалось из-за двери.

– Привет, – Чарли поздоровалась с кошкой, которая, едва гостья вошла, принялась тереться о её ноги, довольно мурлыча.

– Заходи, я здесь.

Только сейчас Чарли поняла причину чуть искажённого голоса: во рту у Ала были саморезы, а сам он прикручивал крышку к задней стенке своего фёрби-органа:

– Техобслуживание я уже закончил. Обещал ведь сыграть тебе, помнишь?

– То есть не у меня одной чувство, что с того момента, когда ты мне это обещал, прошло будто бы полгода?

– Да, – он усмехнулся, закручивая последний саморез, – Но если ты ещё не готова услышать мою игру, можно и отложить.

– Шутишь? Я вся внимание!.. Так, а ты хорошо себя чувствуешь?

– Полный порядок, моя леди… Хочешь чего-нибудь?

– О… – принцесса ада посмотрела в сторону, куда указал багровый коготь. В отдельном углу громоздились фанатские подарки.

– Я подумал, что невежливо было бы оставить всё это в фойе.

«Невежливо» – выцепила из его фразы Чарли. Раньше Аластор считал 99,9% всего населения ада мразями, не стоящими внимания. Вспомнилась первая встреча. Вэгги с её «Он – чистое зло!». Да-да. Как далеко это оказалось то истины.

– Что ты намерен делать… со всем этим?

– Это отличный вопрос, – Радиодемон поднялся колен, отряхивая брюки, – Либо придётся организовать музей, либо начинать прощаться с печенью… Кстати, а ты не могла бы повторить ту шутку про начинку? Я такой не знаю.

– Хорошо… Готов?

От предвкушения улыбка Ала стала шире. Стоило Чарли повторить то, что он просил, как демон залился полуистерическим хохотом, не подхватить который было просто невозможно. Казалось, они исторгали из себя все тяготы прошедших дней, и смех действовал на них не хуже очищающего пламени Кезефа.

– А теперь, – произнёс лорд, отдышавшись, – Я для тебя сыграю.

Миг – и под его пальцами ожил диковинный инструмент. В обработке писка и ворчания механических зверушек на свет рождалась знакомая Чарли мелодия.

– Да это же «Дом восходящего солнца»! – узнала мотив девушка.

– Неофициальный гимн Нового Орлеана, да верно, –кивнул ей Ал, лаская клавиши, на которых не было ни единой царапины от когтей.

– Как здорово! Браво! – зааплодировала девушка, когда мелодия кончилась.

– Будут иные пожелания? Принимаю заказы.

– А ты можешь сыграть на память «Все границы условны» из «Облачного атласа»?

– Пожалуй, да.

– Можно я посмотрю? – принцесса ада подошла поближе, кладя руки ему на плечи, а потом, когда зазвучали первые аккорды, обвила его шею руками, в очередной раз поразившись тому, какая она тонкая и жилистая. Дело в тяжести рогов, конечно. Оттуда и походка Аластора, казавшаяся горделивой.

Сонная артерия колотится как сумасшедшая. И до сих пор кроет от контакта друг с другом.

Чарли шумно выдохнула, прислонившись щекой к шелковистому уху, вздрогнувшему от прикосновения.

Но он продолжал играть, вплоть до последнего аккорда, замершего в воздухе и где-то внутри них.

– Мяу, – вопросительно позвала Марди, запрыгнув на крышку органа.

– Разреши… посидеть у тебя на кровати, – негромко проговорила Чарли.

– Ты – моя леди и гостья.

Отошла. Будто с плеч убрали высоковольтный провод, обёрнутый в бархат. Села. Потом легла поперёк кровати, тяжело вздыхая.

– Устала, милая?

– Иди ко мне.

– Я не могу.

– Можешь.

– Хорошо, – он сел рядом на пол, так, что свесившаяся голова девушки оказалась возле его лица.

– Почему ты расположился здесь?

– Я ниже тебя по статусу, но так… Так я могу быть достаточно близко.

Демоница перевернулась на живот:

– Знаешь, твои рога будут другой формы.

– Правда?

– Да, – она осторожно разгребла волосы лорда, – Больше отклонены назад. Но точно будет понятно, когда сойдёт бархат… Ничего, что я их трогаю?

– Ничего, если осторожно, – судя по голосу, он слегка смутился. И думает о чём-то, кончики ушей движутся.

– У меня ощущения, – прервала расползание тишины по комнате Чарли, – Что мы с тобой знакомы уже целую вечность, а то и больше. Я словно… не жила толком до встречи с тобой. Нет, конечно, многое происходило, но гораздо, гораздо медленнее.

– Кажется, я понимаю. Знаешь, я хотел поговорить об экспеди…

– Нет. Это завтра. Сегодня, – она придвинулась ближе, Я просто хочу побыть с тобой. И с воспоминаниями. О нашем проигранном пари… Ты веришь, что это было позавчера?

Вздрогнул. Но, похоже, не от течения времени.

– Я обещаю, – зашептала ему на ухо Чарли, – Что никогда – слышишь? – никогда не забуду ту ночь. Это было… невероятно. Я никогда бы не подумала, что ты можешь быть таким нежным и чутким. Ты ни разу не обнял меня за талию, хотя мог. И ты не смотрел никуда кроме моих глаз. Отстранялся, брал моё лицо в ладони, и долго так смотрел… Скажи, а французские поцелуи тебе совсем не понравились?

– Милая, – Радиодемон повернулся к ней, и Чарли с удивлением заметила румянец на его щеках, – Это же рот, а не чердак, что там протирать?

– Ох, – она смогла рассмеяться, но больше было похоже на всхлипывания, – Ал…

– Я люблю тебя, Чарли Магне… Хотел сказать это, когда ты улыбалась. Так что, – он взъерошил волосы на лбу, – Миссия выполнена.