Я не выдержал и громко кашлянул в кулак.

Матросы моментально перевели взгляд в мою сторону и ужаснулись, замельтешили, стараясь убраться с моих глаз: кто-то быстро ретировался, чтобы помочь на кухне, кто-то, чтобы захватить тряпку с ведром, кто-то — проложить курс. Не прошло и минуты, как мы с Эмилией остались вдвоем.

Пленница стояла напротив меня с победной улыбкой. Капельки пота блестели на ее теле, грудь высоко и часто поднималась и опускалась, спутанные волосы разметались по плечам красивым золото-рыжим облаком. Эмилия, явно наслаждаясь своим триумфом, поманила меня к себе. Сейчас она была прекраснее Клиодны, богини красоты, моря и загробной жизни, которую почитали и желали. Во взгляде Эмилии читалось нечто нечеловеческое, заставшее меня вздрогнуть: цвет радужки изменился, вытесняя зеленый цвет на алый, улыбка, которой она одарила меня, походила больше на звериный оскал.

Удивленно моргнув, я засунул руки в карманы, но с места не сдвинулся. Еще раз хорошенько осмотрев лицо девушки, я вдруг понял: она все знала с самого начала и решила меня разыграть.

— Ну же, Уил, разве ты не этого хотел? Разве не меня ты хотел завоевать в тот вечер, когда решил бросить все и сбежать? — эти слова прозвучали как приговор. — Вот она, я, на палубе ни души, что же мешает тебе закончить начатое? — Эмилия сделала шаг навстречу и хитро улыбнулась.

Внезапный толчок в спину, будто порыв ветра, заставил сделать пару шагов навстречу девушке, однако, оглянувшись, я не почувствовал ни дуновения, ни чьего-либо присутствия. Странное ощущение возникло в груди, разрастающееся с каждым мгновением все сильнее, будто кто-то, подобно кукловоду, управлял моими эмоциями и действиями. Сдвинув брови к переносице, я не сразу понял, что Эмилия уже подошла ко мне вплотную. Почувствовав ее прерывистое дыхание, я перевел взгляд на лицо девушки, затем на грудь, и, усмехнувшись краем губ, ведомый неизвестным порывом, протянул к ней руки, чтобы притянуть ближе…

Но тут же схватил запястье девушки, которая занесла руку, чтобы дать мне очередную пощечину.

— Не смей меня трогать, пока я не разрешу тебе, — зеленые глаза наполнились ненавистью и горечью, обидой и болью.

— Прости, — только и смог прошептать я.

Согнувшись пополам и юркнув под руку девушки, я подхватил ее за талию и перекинул через плечо. Я чувствовал, как Эмилия рвет ткань моей рубашки, впивается ноготками в спину и кусает за шею. Ускорив шаг, я подошел к своей каюте и, придерживая одной рукой талию девушки, открыл свободной рукой дверь. Войдя, я быстро скинул Эмилию на кровать, щелкнул засовом и, повернувшись, увидел, что она стоит на кровати с бутылкой рома в руке.

Не сдержав смешка, я только и спросил:

— К чему нам все эти игры?

Не успел я закончить, как в стену рядом со мной прилетела бутылка. Осколки разлетелись в стороны, засыпав пол. Посмотрев на мокрое пятно, которое медленно растекалось по стене, я повернулся к Эмилии, которая с победным выражением лица наблюдала за всей этой картиной.

— Подойди ко мне, — злость, которая меня обуяла, не могла сравниться ни с чем. Я почувствовал слабое жжение на коже в том месте, где находился браслет.

Девушка лишь усмехнулась и села на кровать, скрестив ноги.

— Подойди. Ко. Мне. — Я повторил свои слова, но в этот раз тише.

Испугавшись такой перемене своего настроения, я крепко сжал кулаки, стараясь не выдать себя и успокоиться. Браслет продолжал затягиваться и вдавливаться в кожу, доставляя нестерпимую боль.

Спустя несколько секунд Эмилия неохотно встала и медленно приблизилась. Резко притянув ее за талию, я знаком руки дал ей понять, чтобы она молчала. Кротко кивнув, Эмилия шумно вдохнула, но попытку сбежать не сделала.

Продолжая удерживать ее за талию, свободной рукой я провел по ее коже и слегка приспустил лямку платья. Усмехнувшись краем губ, я наклонился и оставил легкий поцелуй на плече Эмилии, от чего по ее коже побежала волна мурашек, заставив меня улыбнуться. Девушка моментально оттолкнула меня и, отойдя на пару шагов, разъяренно уставилась на меня:

— Что ты делаешь?!

Я издал рык, похожий на волчий, притянул к себе Эмилию, крепко прижал к себе, властно обхватив талию одной рукой, другую же запустил в золотисто-рыжие локоны и потянул вниз, заставив пленницу запрокинуть голову, чтобы ее лицо оказалось на одном уровне с моим.

— А что я делаю? — прошептав как можно тише, я провел языком по ее нижней губе, начал медленно оттягивать и покусывать. Эмилия издала слабый стон, прикрыв глаза.

Подхватив девушку на руки и не прекращая поцелуя, я прислонил ее спиной к стене и, быстро подняв подол платья, провел ладонью по внутренней стороне бедра. Эмилия выгнула спину и, громко простонав, обвила руками мою шею, привлекая к себе. Не переставая ласкать ее кожу, я медленно поднимался выше, в то же время, не отрываясь ни на секунду от ее тела, покрывая каждый миллиметр поцелуями, спускаясь к груди.

Внезапно Эмилия вскрикнула и с невероятной силой оттолкнула меня, заставив сделать несколько шагов назад, запнуться и неуклюже рухнуть на кровать.

— Не смей прикасаться ко мне, чертов предатель! — Холодный взгляд прищуренных глаз девушки заставил меня стушеваться.

Эмилия выбежала из каюты, оставив меня в недоумении.

ЭМИЛИЯ

Громко хлопнув дверью своей каюты, я медленно сползла по ней на пол и, обхватив руками колени, начала раскачиваться из стороны в сторону, чтобы хоть как-то успокоиться. Обведя взглядом ненавистную комнату и наткнувшись на амулет, который бережно лежал на подушке, я доползла на коленях до кровати, схватила его и быстро надела на шею. Прикосновение холодного металла к коже заставили меня издать короткий стон. Я крепко сжала в ладони ракушку, стараясь унять дрожащее от возбуждения тело, в то время как сирена нещадно царапала мою плоть изнутри, пытаясь выбраться наружу.

Лицо пылало, на губах оставался вкус табака и морской соли, отчего я непроизвольно почувствовала укол совести. Гнев, разжигающий мое тело и душу, попытался вырваться наружу, но нежность и ласка Уила неизменно тушили его.

Резко мотнув головой, я встала с пола и подошла к зеркалу. Умывшись прохладной водой, почувствовала знакомое чувство, наполняющее мое тело. С трудом подавив его и аккуратно сняв лямки с плеч, я позволила платью упасть со своего тела.

Запах хвои и табака, наполнивший каюту легким ароматом, заставил меня распахнуть глаза и оглядеться.

Никого.

Чутье подсказывало: Охотник где-то рядом. Он ждет нашей встречи.

***

Проснувшись с первыми лучами солнца, я потянулась в кровати и, зажмурив глаза от удовольствия, шумно выдохнула. Мотнув головой в сторону, я быстрым движением спрыгнула с кровати и легким шагом направилась в сторону шкафа.

Подойдя вплотную, я распахнула дверцы и осторожно провела пальцами по платьям, боясь их испортить или запачкать. Однако что-то внизу привлекло мое внимание. Я отдернула подолы платьев и увидела широкие штаны цвета слоновой кости и схожий им по оттенку короткий топ на тонких лямках. В подобном наряде было бы удобно передвигаться по палубе, не привлекая к себе особого внимания, и в случае чего успеть деру, но я была не в том настроении, чтобы лишать себя возможности вывести Уильяма из себя. Усмехнувшись, я зажмурилась, наугад ткнула в первый попавшийся наряд и не прогадала: в моих руках оказалось платье, сшитое из тончайшего бархата и шелковых вставок, цветом напоминавшее закатное небо — светло-розовые волны кружева сменялись персикового цвета бархатом, создавая эффект плавного перехода.

Быстро надев платье на себя, я прикрыла глаза, наслаждаясь тем, как приятно холодил материал кожу. Подойдя к зеркалу, я взяла в руки пару шпилек и сделала небольшой пучок на голове, создавая эффект невесомости и, покрутившись несколько раз перед зеркалом, решительно вышла из каюты.

Поднявшись на палубу, я первым делом обратила внимание на шум и крики: матросы бегали туда-сюда, перенося еду и выпивку из камбуза в трюм, на некоторые двери вешались замки, а двое крепких матросов пытались насильно закрыть в каюте Криса и какого-то старика с раскрасневшимся от выпитого алкоголя лицом. Подхватив подол платья, я побежала в их сторону и, оказавшись достаточно близко, громко крикнула: