- Вот видишь, вселенной все равно. Океаны кварков и прочих частиц случайным образом взаимодействуют и порождают бесконечные цепи случайности, которые… - увлеченно продолжал говорить Ковалевский, пока лицо Восьмого приобретало недовольное выражение.

     - Пишут, что Эмди пробрался в пещеры, где спит «II», - ели сдерживая ругательства, произнес Восьмой.

     Уже обрадовавшийся Профессор вдруг подавился горячим напитком. Агенту пришлось забрать у того кружку, пока все вокруг не оказалось забрызгано кофе. Коричневая жидкость отправилась прямиком в раковину, затем с облегчением Восьмой хлопнул кашляющего ученого по спине.

     - Пойду, гляну, что там учудил белый засранец. А ты поосторожнее со вселенной, - на прощанье посоветовал агент, прежде чем избежать столкновения с ассистентом и скрыться в коридоре.

     Звание смотрителя открывало почти все пути в Заповеднике, только предъяви пропуск, и никто тебе слова поперек не вставит. Так что Восьмой без труда реквизировал вагон и отправился по подземным туннелям прямиком ко «II». Обычному человеку одна мысль спешить к смертельно опасному существу покажется безумной, но свежеиспеченный смотритель надеялся прибыть к моменту, когда Эмди уже повяжут. Заодно он хотел лично увидеть легендарных драконов, спящих не одну тысячу лет.

     Нестись через тьму тоннеля в абсолютно пустом вагоне, оказалось неуютно. Восьмой невольно ожидал появление сиведжей, они обожали такие стесненные пространства. Мелкие твари в свое время нанесли ему настоящую психологическую травму. К счастью коммуникатор раздался звонком. Восьмой даже удивился, что эта штука ловит в таком месте.

     - Это Ковалевский, как ты так быстро добрался до станции? – послышался удивленный голос.

     - Снова бегать это здорово, - с энтузиазмом ответил агент, вдруг почувствовавший, что вагон замедляется.

     - Неважно. Сейчас к тебе зайдет попутчик, не удивляйся. Как только доедите, не отходи от вагона! – по мере приближение к «II» начались помехи.

     - Что? Почему?! – умеет же ученый подбросить повод для беспокойства.

     - Эмди крайне….шшш, - связь оборвалась.

     Что хотел сказать Ковалевский, осталось только догадываться. Но если дело касалось Эмди, то рассчитывать на что-то хорошее было глупо. Тем временем вагон окончательно замедлился и остановился. Дверцы разъехались в сторону, освобождая проход кому-то очень высокому и полностью скрытому за мешковатым плащом пиксельной военной расцветки.

     Восьмой вжался в кресло и старался не показывать, что попутчик вызывает у него лютое беспокойство. Еще бы, весь вагон накренился, когда незнакомец забрался внутрь. Агент мог поклясться, что на миг увидел серые когти, показавшиеся из-под плаща. Когда попутчик уселся, металлическая сидушка под ним подозрительно прогнулась. Вагон тронулся.

     Ни лица, ни рук Восьмой не видел ничего, чтобы выдало в незнакомце человека. Скорее наоборот, если судить по складкам плаща, под ним скрывалось что угодно, только не представитель хомо сапиенс. В столь тесном пространстве агент боялся даже моргнуть, настолько пугал его попутчик. Тягучее молчание разбавлял только скрип вагона.

     - Меня Восьмой звать, - каким-то чудом смог выдавить агент.

     Какой-либо реакции со стороны незнакомца не последовало. Восьмой слегка успокоился, как заметил, выглядывающий из-под складки плаща кончик тонкого щупальца. Дрожь волной пробежалась по всему телу. Успокаивало только понимание того, что Ковалевский сказал не опасаться попутчика, а следовательно он был относительно безопасным. Только почему-то Восьмой никак не мог принять сей факт.

     Вагон затормозил. Они достигли пункта назначения. Жуткий незнакомец первым поднялся и направился на выход. Сидушка под ним действительно неслабо прогнулась. Но стоило Восьмому сконцентрировать на этом внимание, как неизвестный приблизился, два тонких щупальца оказались в полуметре от лица человека. Надо отдать должное, агент даже не шелохнулся, сказался опыт общения с кучей других монстров.

     - Хм, Степан, - прозвучал глубокий, жутковатый голос из глубины плаща.

     Раздвижные двери открылись, и Степан вылетел наружу. Восьмой понял это по тому, как дернулся вагон. Он не успел уследить за столь быстрым движением. Просто невероятная скорость. Только смазанное пятно пронеслось вглубь логова «II». Ошеломленный агент не сразу вышел наружу. Совет Ковалевского - не соваться туда, куда не просят, теперь выглядел вполне разумно.

     Восьмой с минуту посомневался, но все же двинулся следом за Степаном. Упускать важные события было не в его стиле.

     - Степа, ну и имечко...

<p>

<a name="TOC_id20243406" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>

<a name="TOC_id20243409"></a>Глава 10, когда миф больше не миф

     09.07.21, «Заповедник 4»

     - Говорит смотритель Восьмой личный номер 477-б, ответьте, - на всякий случай попробовал он еще раз связаться с центром управления, но безуспешно. Все же электромагнитное поле 4.6 надежно блокировало сигналы и негативно влияло на современную технику, иначе наличие в туннеле тусклых химических светильников не объяснить.

     Безоружный смотритель все же рискнул последовать за Степаном, кем бы он не являлся. На фоне остальных подземных коммуникаций Заповедника это место казалось более естественным. Возможно, тут проходила одна из пещер, которую потом расширили.

     Интересно, сон дракона с номером «II» оказался настолько крепок, что он не заметил мощные вибрации от строительной техники? Только по виду можно понять какое громадное количество кубических метров породы отсюда вывезли.

     Через некоторое время стали попадаться бронированные двери с винтовым запором. Такой даже Эмди не сразу пробьет. Будь не такая напряженная ситуация, можно было бы и заглянуть за парочку, но эхо начавшейся стрельбы мало способствует любопытству. Восьмой ускорил шаг.