– Что обсуждали? – Джой не понимал о ком и о чем я говорю. – Какой договор?

Так, хорошо. Незнакомец с пустым договором оказался сном. Я заработался и уснул. Сон принял за рабочий процесс. Правда сон оказался очень странным. Хотя мне не привыкать. Но все же…

– Где тапир? – сам от себя не ожидая выпалил я.

Джой сначала долго молчал. Я смотрел на него покрасневшими глазами. Поразившись моему вопросу, он громко шлепнул себя ладонями по ногам.

– В Малайзии и Таиланде! – громко сказал он. – Хорошо же тебя воротит. Принесу тебе кофе. Тапира ему подавай.

Он развернулся и направился к кофемашине. Затем остановился и твердым голосом сказал.

– Кофе выпьешь и иди домой.

4

Поздний вечер

За окном раздался грохот, и дом задрожал. Очередной трамвай спешил в депо, заканчивая свою смену. Грохот от рельс разносился по всей улице и будил в округе людей. И так было здесь всегда. Где-то в доме закричал маленький ребенок, проснувшись от этого ужасного громыхания. Я протянул руку к телефону и посмотрел на часы. 23:23. Я лег в 20:00 и сразу провалился в сон. Проснулся, но ничего не помнил. Наверное, я просто дремал. Спать хотелось еще больше. Голова гудела от давления. Во рту пересохло. Я с трудом встал, чтобы налить себе кружку воду, и лег спать обратно. Вот только у сна были на меня другие планы. Он не испытывал ко мне жалости, сострадания или понимания. Ледяной хваткой он обхватил мой разум и швырнул в очередной кошмар.

5

Все тем же днем ранее

– Так что же происходит с вами? – задал свой главный вопрос психиатр.

Я сделал глоток воды. Во рту пересохло. Сердце забилось быстрее, понимая, что впереди предстоит. Предстояло освежить память и рассказать о главном.

– Меня стали мучить кошмары.

Психиатр поднял бровь.

– Кошмары, от которых мне непросто становится плохо. Мне становится дико страшно и жутко. Внезапные приступы паники и чувство, что я не могу вырваться из них. Будто они держат меня.

– Что вы видите в этих кошмарах?

– В первом я вижу отца. Он пьяный и не владеет собой. Он кричит, орет. Кидается на мать и на меня. Мы с ним деремся.

– Кто побеждает в этой драке?

– Обычно я. Но было несколько моментов, когда он набрасывался на меня, мы начинали биться, и на этом сон обрывался.

– Кем вы себя ощущаете в таких снах?

Я задумался, не зная, что ответить. Он заметил это и чуть подался вперед, на встречу мне. Он снова перешел на «ты». И от этого мне стало легче говорить.

– Кто ты, когда вступаешь в борьбу со своим отцом? Маленький мальчик, подросток или мужчина в расцвете своих сил? – спросил он.

– Мужчина, – уверенно ответил я. – Взрослый мужчина. Я не боюсь его и сам часто на него нападаю. Ощущаю свое физическое превосходство над ним. Но…

– Но что?

– Есть кошмары, где я чувствую, что это не отец. Я понимаю и осознаю, что это он. Его лицо, его тело, его ноги и руки. Но это не он. Это что-то другое. Я вижу его, иду ему на встречу в надежде на спокойный разговор или на простые объятия отца и сын. Он редко обнимал меня, когда был жив. Но он меняется в лице, безумно кричит и визжит словно дикое животное. Это животное кидается на меня и мы начинаем бороться.

Психиатр прервал меня и попросил встать. Попросил отвлечься и сделать несколько движений руками и ногами. Затем попросил полностью допить стакан с водой. После мы продолжили.

– Это нечто кидается на тебя и вы деретесь. Выглядит как отец, но ты понимаешь, что это оболочка. Понимаешь, что это на самом деле не твой отец.

– Да, – кивнул я. – Нечто злобное, мерзкое, отвратительное, гнилое. Словно восстало из могилы. В последний раз это нечто пришло ко мне голым. Оно носилось по моей комнате, громко вопило и кричало.

Психиатр сделал записи в блокноте и отложил него. Он сложил руки домиком и пристально посмотрел на меня.

– Когда ты говорил о прошлом с отцом, ты едва не плакал. Заметил? Ты испытывал жалость к себе. Но когда ты начал говорить о кошмаре – стал твердым. Я вижу твой страх. Тебе жутко и страшно. Но встреча с нечистью в облике отца не заставляет тебя плакать. Наоборот. Ты борешься с этим. Невзирая на ужас от происходящего.

– Да, – подтвердил я. – Но основной страх накатывает, когда я просыпаюсь. Ощущение того, что я не один. Словно ко мне пристало что-то злобное и ужасное.

Он направил сложенный из рук домик на меня.

– Ты сказал, что это первый кошмар. Каков второй?

Я сглотнул. Он кивнул головой, давая понять, что он со мной, что я могу продолжать.

– Второй снится не так часто, как с отцом. Но от него мне становится, пожалуй, хуже, чем от первого. В нем я пытаюсь проснуться, но не могу. Сперва я ощущаю, что в комнате не один. Что есть кто-то еще, но я никого не вижу. Затем накатывает дикий страх и ужас от окружающей темноты. Я пытаюсь бежать. Я вскакиваю с кровати, пытаюсь кричать, но рот не открывается. Я бегаю по квартире в полной темноте. Затем у меня все же получается открыть рот и я начинаю истошно кричать. Но сам крик не слышу и не чувствую. Я пытаюсь покинуть эту тьму, вырваться из нее. Но она мне этого не дает. Я крушу мебель, бью посуду, в надежде, чтобы меня услышали и спасли. Потом я вновь кричу. Мне больно и сложно кричать, будто-то губы кто-то или что-то держит. И тогда я просыпаюсь. Просыпаюсь от собственного стона и крика.

6

Психиатр имел высшую ученую степень – доктора наук. Нет, не доктор Ганнибал Лектор. Но его манера общения, поведение, профессиональные навыки очень походили на доктора Лектора в исполнении Мадса Миккельсена из одноименного сериала. Только мой психиатр был гораздо добрее, без преступных наклонностей.

Он разобрал мои страхи и дал понять, что я в силах с ними справиться без помощи лекарств и терапии. Дал мне несколько советов, порекомендовал составить режим и неукоснительно следовать ему. Отбой в 21:00 – 22:00. Подъем в 05:00. Так я должен был больше получать мелатонина.

Перед уходом он остановил меня и обратился в последний раз.

– Попросите помочь вам. Я оказал вам профессиональную помощь. Но вам нужна и другая. Не только помощь психиатра.

– Какая же мне нужна помощь?

– Я не смогу вам о ней сказать. Вы сами должны ее понять. Это нечто близкое и теплое. Иного описания у меня нет.

– В таком случае мне не у кого просить подобной помощи.

Он положил руку мне на плечо и посмотрел в мои уставшие глаза.

– Попросите. Если вы никого не видите рядом, это не означает, что рядом с вами никого нет.

7

Он сидел за столом в моей комнате и считал деньги. Раньше это была его комната. Но теперь он пришел на свое старое рабочее место. Его спина была покрыта большими синяками, словно его избили. Голова опущена к столу и наблюдала за процессом. Деньги вновь не сошлись. Он громко выругался и грохнул кулаком. Стол задрожал, вместе с ним и комната. В шкафу за моей спиной что-то упало и разбилось. Его голова с хрустом неестественно поднялась. Он вновь громко выругался. От него разило пивом и коньяком. Он вновь был пьян.

– Я тебе сказал перестать немедленно! У меня ребенок спит! – закричал я.

Мои руки сжались в кулаки. Я знал, что последует дальше. И я был к этому готов. Кресло развернулось и он уставился на меня.

Он приехал с работы. Припарковал возле дома машину и остался сидеть в ней с бутылкой коньяка. Он сидел в машине, пил и слушал музыку. Помню, как в детстве я с ужасом наблюдал из окна за припаркованной машиной, зная, что вот сейчас он поднимется в квартиру и начнет очередной скандал.

Сейчас он также напился, пришел домой и в пьяном состоянии принялся считать бухгалтерию. Естественно, у него ничего не получалось. Цифры не сходились. Время 23:23. Машина припарковалась возле дома в 21:30. Все эти два часа он просто сидел и пил.