====== Глава 102 ======

Друзья толпой побежали в коридор, но он оказался пуст и они заметались между дверьми в сказки, крича: “Знайка! Знайка!”

Внезапно одна из этих дверей распахнулась и из неё появилась весёлая мордашка Веронички. На дверях этих была табличка: “Счастливая сказка для очкариков”. – А где Знайка? – растерянно спросил её Незнайка. – Незнаечка, я отомстила за тебя! – радостно крикнула малышка. – Я этого Знайку дразнила-дразнила, что ты побывал уже во многих сказках, а он – только в одной, он разозлился и зашёл в эту сказку! – она озорно засмеялась. – Я-то хорошо знаю эту сказку. В неё хорошо живётся только очкарикам, они тут делаются самые умные и могут заниматься наукой. А стоит им потерять очки – как они тут же становятся незрячими и обычно забредают в другую сказку, дверь в которую находится не в коридоре, а в этой же сказке! Я, Незнаечка, спряталась в высокую траву, подкараулила Знайку, подставила ему подножку, он упал, а я сорвала с него очки и убежала! – взахлёб хвасталась она и вытащила из кармана очки в чёрной оправе. – Вот они, Знайкины очки! Незнайка всплеснул руками: – Да ты совсем безмозглая! – в раздражении закричал он. – Кто тебя просил? Что это за сказка, куда теперь может забрести Знайка? – Плохая сказка! – Вероничка небрежно махнула рукой. – Ему там все будут казаться крысами-вредителями и он начнёт всех убивать, пока не укокошат его! Так ему и надо за то, что он тебя ослом обзывал! Это я его за тебя наказала! – Ой, нет! – Незнайка схватился за голову. – Да он столько раз меня ослом обзывал, разве же я желал ему гибели? Что с того, что он меня обзывал? Да знаешь ли ты, мартышка, что когда я попал на Луну, он прилетал меня спасать?! – Нет, – ответила Вероничка, меняясь в лице. Осознав, что совершила ошибку, она сильно испугалась. – Мне надо пойти в эту сказку, – произнёс Незнайка, – и вывести его оттуда. Он же сам пути обратно не найдёт! – Нет, нет, нет! – заплакала Вероничка. – Тебе нельзя к нему подходить! Он же будет видеть в тебе крысу и страшно подумать, что сделает с тобой! – Ну и пусть! – рявкнул Незнайка. – Пусть режет меня на ремни за твою глупость! – он вырвал из рук Веронички очки Знайки. Пилюлькин положил Незнайке руку на плечо. – Ты один не пойдёшь. Мы отправимся все вместе! По полу коридора застучали кованные сапоги – к коротышкам приближался Генерал. – Отставить, – произнёс он, – в сказку про крыс отправится Незнайка в моём сопровождении. Всем остальным оставаться на местах. Кто не подчинится приказу – три наряда вне очереди! Коротышки встали по стойке смирно и притихшая Вероничка вместе с ними. Незнайка и Генерал вошли через дверь в сказку “Счастливая сказка для очкариков”, в которой не оказалось ничего примечательного, кроме того, что Незнайка мгновенно ослеп, но Генерал – не только сохранил зрение, но и благополучно довёл его до двери “Сказка про крыс”. Эта сказка показалась Незнайке невероятно страшной: к нему вернулось зрение, он видел повсюду огромных серых крыс, он скалили зубы, пищали и казалось, вот-вот набросятся и разорвут на куски. Незнайка поневоле начал искать глазами палку, чтобы при случае отбиться от них, но Генерал произнёс: – Вспомни, что в этой сказке обычные коротышки лишь кажутся крысами. Не бойся ничего – это лишь видимость угрозы. Незнайка старался не смотреть по сторонам и брёл по дороге до тех пор, пока не уткнулся в красную скалу, на вершине которой стоял Знайка и палил из ружья во всех, кого видел – а видел он вокруг себя лишь крыс. – И как мне его остановить теперь? – пробормотал Незнайка, чуть не плача. – Это очередная загадка, – ответил Генерал. – Думай, как сделать зрячим незрячего. – Знайка всегда плохо видел. Он носил очки! – произнёс Незнайка и закричал что есть мочи: – Знааааайка! Очки! Одень скорее очки! – он оставил очки Знайки у подножья скалы и вместе с Генералом поспешил укрыться за высоким камнем. Знайка, услыхав его голос, узнал его и огляделся кругом, затем начал неспешно спускаться со скалы, ощупывая вокруг себя пространство. Наконец, он оказался внизу и, отыскав свои очки, одел их. В то же мгновение окружавший его мир раскололся на миллиарды частиц и он оказался в коридоре между дверями в сказки в окружении друзей и напротив стоял Незнайка.

====== Глава 103 ======

Знайка и Незнайка стояли друг против друга в молчании, словно хотели что-то другу другу сказать – и не могли. Генерал строго посмотрел на них и пошевелил усами. – А теперь вы вместе пойдёте в разведку! – сурово произнёс он. – Вы отправитесь в сказку, которая называется “Сказка про коридоры” и найдёте волшебную Книгу, ту самую, что была похищена у Волшебника его учеником Колобусом. Нечисть спрятала эту Книгу в Каламути и именно в этой сказке. Приказ ясен? – Так точно, – хором ответили Знайка и Незнайка. – Крууугом, шагооом марш! – скомандовал Генерал. Знайка и Незнайка вошли в сказку, одновременно переступив через порог, но когда оказались за ним, оба обнаружили что находятся не вместе. Каждый из них оказался в длинном коридоре и видел лишь цементный пол и кирпичные стены. – Незнайка! – крикнул Знайка. Незнайка услышал его голос и отозвался: – Я тут! – Ты где? – Не знаю, тут сплошной коридор – стены, да пол! – И у меня так же! Коротышки зашагали вдоль коридоров, сворачивая то влево, то вправо, но коридоры не кончались и друзья никак не могли встретиться. Но они отлично слышали друг друга и могли переговариваться. – Похоже, мы попали в лабиринт! – догадался Знайка. – И Книги я никакой не вижу! – отозвался Незнайка. – А ведь мы обязательно должны её найти! – И найдём. Если надо – значит, непременно найдём! – Значит, найдём. Ты ведь всегда знаешь, что говоришь, Знайка. Ты же всегда был самым умным из нас! – Но ведь ты видел, сколько я натворил глупостей! – вздохнул Знайка. – Сколько ошибок! Я не могу себя простить за них! – А мне что прикажешь делать? – засмеялся Незнайка. – Уж я-то их столько совершал, что если бы я себя за них не простил, то и не жил бы уж давно! Знайка тоже засмеялся. – Нет, Незнайка, ты обязательно должен жить. Потому что я бы хотел многому поучиться у тебя. Незнайка, двигавшийся по коридору, даже споткнулся от удивления: – Тебе поучиться у меня? – воскликнул он. – Чему же я мог бы тебя научить? – Так радоваться жизни, как радуешься ты! Этого я никогда не умел, хотя и пытался. И ещё – видеть то, чего я никогда не видел там, в Цветочном городе. Какой же я был осёл! Только книги, формулы, наука – а того, что видят душой, никак не мог увидеть! – То, что видят душой, тоже может быть наукой, – ответил Незнайка, – просто ещё неизведанной. Но если есть желание понимать и делать открытия – значит, будет понимания и открытия. И уж ты-то, Знайка, и в этом преуспеешь! – улыбнулся он. – Я этого очень, очень хочу! Коридоры, по которым шагали Знайка и Незнайка закончились, они свернули за угол и столкнулись друг с другом. Где-то несколько секунд они постояли, глядя друг на друга и обнялись молча, без слов. – Я рад, что ты не умер, Незнайка, – произнёс Знайка. – А ты думаешь, я этого не понял? – ответил Незнайка. Оба засмеялись. Рядом разлилось сияние и друзья, оглянувшись, увидали на подставке толстую книгу, листы которой источали свет. Знайка аккуратно поднял её и она оказалась совершенно лёгкой. – Наверно, это и есть Книга волшебника, – промолвил он. – Наш мир будет спасён!

====== Глава 104 ======

Знайка и Незнайка вышли из сказки с триумфом, как победители. И с удивлением заметили, что их встречает гораздо больше коротышек, чем они предполагали увидеть. Оказалось, что пока Знайка и Незнайка искали Книгу Волшебника, Пилюлькин, Винтик, Шпунтик и Пёстренький не бездействовали, а искали других коротышек – жмуты успели отправить в Каламуть и их. Среди них были все друзья, что жили в одном домике с Незнайкой, Кнопочка, инженер Клёпка и многие другие. И все они толпились в коридорчике между дверей, за которыми находились сказки, ожидая Знайку и Незнайку, радуясь, что те, оказывается живы. Вновь все принялись обниматься и целоваться между собой и царила такая всеобщая радость, что многим казалось, вот-вот сердце выпрыгнет из груди. Среди всех, кто попал в Каламуть, не было только Чурбанчика. Он по-прежнему сидел в колодце за кинотеатром. Все отправились туда и, окружив колодец, принялись его звать. Он нехотя откликнулся. – Ты почему там сидишь до сих пор? – спросили его. В ответ он лишь что-то промычал и это вывело из себя Знайку. – Вылезай, дурак! – с раздражением крикнул он. – Ась? – не расслышал Чурбанчик. – Что ты говоришь? – Тебе говорят: вылезай, друг! – громче добавил Незнайка. – Тут загадку надо разгадать, а я никак не могу! – заныл Чурбанчик. – Не разгадаешь – не вылезешь! Мне так сказали. – А что за загадка? – Загадка называется “подобное к подобному”... Про темноту... – Аааа, ясно! – вскричал Знайка. – Если всё подобное к подобному, то кто может сидеть в темноте? Только тёмный невежа! Ты внутри тёмный, вот и снаружи тебя окружила тьма! – Понял! – радостно прокричал Чурбанчик. – Я на самом деле всегда был тёмный невежа, даже хуже Незнайки, вот и попал в колодец! Но теперь я понял, что надо стремится к свету, к знаниям, чтобы не сидеть в темноте! В ту же секунду дно колодца начало подниматься, как лифт и вскоре Чурбанчик оказался на поверхности и принялся обниматься с друзьями. А к Незнайке приблизилась Колючка. Незнайка уже знал, что она была из жмутов, но перешла на сторону коротышек, однако ему ещё не было известно, что именно она отправила его в Каламуть, поэтому он восхищался тем, что она сумела исправиться. И Колючка, приблизившись к нему, вдруг ошарашила его новостью, что это, оказывается, она наколдовала, что он очутился в Каламути и начала усиленно просить за это прощения. Незнайка понимал, что должен рассердиться на неё за то, что она так поступила с ним, но он был настолько переполнен счастьем, что в его сердце не оставалось место для гнева. Зато Знайка был более категоричен. Прижав к себе Книгу и поправив на переносице очки, он строго произнёс: – Нет, голубушка, ты прощения не заслужила! Если бы ты раскаялась, ты бы ещё раньше нам сказала про Каламуть и что Незнайка жив! Лично я не собираюсь доверять жмутам! – Но я больше не жмут! – улыбнулась Колючка. – Я успела стать малышкой! Если бы я оставалась жмутом, другим жмутам не так легко было бы меня поймать и отправить в Каламуть! Я заслужила стать снова обычной малышкой! – Да, да! – зашумели остальные коротышки. – Она там, в лесу, знаете сколько добрых дел для нас переделала! Она уже перевоспиталась! – Ну, если ты перевоспиталась на самом деле, то нечего вспоминать плохое, надо вспоминать хорошее! – сказал Незнайка и обнял Колючку, как до сих пор обнимал других. – Вот и славно! – вдруг услышали все голос Генерала, приближающегося к толпе коротышек. Он улыбался в пышные усы. – А теперь, друзья, предстоит объяснить вам, как следует пользоваться волшебной Книгой, чтобы спасти ваш мир, – громко заговорил он своим зычным командным голосом. – Сила этой Книги в том, что то, что в неё запишется, может быть исполнено. Но запись должна быть верной, правильной. Неправильное желание хоть и сбудется, но может обернутся только ещё большим бедствием. Это нужно делать очень осторожно и записать желание может только один коротышка, который сделает это с особенной ответственностью. Все коротышки дружно, как один, посмотрели на Знайку, всё ещё державшего в руках заветную Книгу. Но генерал покачал головой и указал на Незнайку: – Нет, Это должен сделать он! Незнайка побелел, как мел и отступил на шаг назад: – Нет, нет, я не смогу! Я же дурак, я напишу какую-нибудь глупость и всех погублю! – Должен смочь, – твёрдо ответил Генерал. – Ты избран самой Книгой. Ступай в кинотеатр и думай, думай, думай над каждым словом прежде, чем вписать его в эту Книгу! Знайка протянул Незнайке Книгу, постаравшись ободряюще улыбнуться, и тот взял её в дрожащие руки и, сильно ссутулившись, направился к входу в кинотеатр.