====== Глава 75 ======
Когда Пуфик узнал, что Незнайка якобы утонул в реке, его очень это огорчило и он заплакал.
— Незнайка был единственный, кто не смеялся надо мной! — сквозь слёзы говорил он. Но не только это печалило Пуфика. Он очень боялся, что жмуты отомстят ему. — Не бойся, мы тебя в обиду не дадим! — успокаивал его Молоточек, закатывая рукава рубашки и сжимая сильные кулачки. Молоточек теперь стал больше уважать Пуфика после того, как тот раскаялся и занялся, наконец, делом. А теперь точно так же, как Пуфик, жмутов боялась Колючка. Она очень хотела жить. Пилюлькин сдержал своё обещание. Она рассказал о беседе с Колючкой Знайке и другим коротышкам в своём домике. Винтик и Шпунтик в тот же день занялись установкой решёток на окна в палате Колючки и врезанием замка в дверь. Однако, поначалу, когда Пилюлькин, собрав всех коротышек в большой комнате, поведал им то, что узнал от Колючки, его друзья поневоле оробели. — Если в Тьмутараканограде обучают солдат для войны, то с кем же они собираются воевать? — проговорил Винтик. — Наверное, с теми, кто ближе всех к ним находятся. А ближе всех-то мы! — Но мы-то не умеем воевать! — бледнея, добавил Шпунтик. — Если мы и воевали когда-нибудь, то только с жуками-вредителями, да с гусеницами. Неужели они придут и убьют нас? Знайка стукнул по столу кулаком и поправил сползшие с переносицы очки: — Нет, они не придут и не убьют нас просто так! Что это за малодушие! Мы знаем теперь, что они задумали и подготовимся, чтобы встретить их так, как нужно! У нас есть завод супер техники, работающей на луните и антилуните. Точно так же на этом заводе возможно изготовить оружие, которое защитит нас и война даже не начнётся. Помните, как это было на Луне? Помните, как полиция пыталась стрелять в нас, но невесомость сделала своё дело и ни одна пуля не долетела до нас, зато стрелявших унесло очень-очень далеко? Наука сделает своё дело. Просто надо хорошенько потрудиться и приложить ум — и ни один враг нас не одолеет. — Авось, враги-то нас тёпленькими не возьмут! — добавил Авоська, приободрённый Знайкой. — Небось и не догадываются, что мы можем отпор дать! — вторил ему довольный Небоська. В тот же день не только Винтик и Шпунтик принялись превращать больничную палату, в которой лежала Колючка, в неприступную крепость. Прямо в больницу привели журналиста Микрофончика и съёмочную группу и Пилюлькин уговорил Колючку повторить перед камерой всё, что она рассказала ему. Затем интервью с Колючкой было показано в Цветочном городе и копия плёнки, на которую оно было заснято, отправили в Солнечный город. Решено было, что о том, что затевалось в Тьмутараканограде и почему в Солнечном городе снова творились такие беспорядки, должно было узнать как можно больше коротышек. Затем по телевиденью выступил Знайка и пояснил, что следовало сделать коротышкам Цветочного города. Теперь предстояло на окраине города построить дозорные башни, а пока они будут строиться, инженеры, работающие на заводе супер техники, а также Винтик и Шпунтик изобретут специальные устройства, которые будут вести наблюдения за окрестностями города и если в них появится вооружённое войско, будет немедленно передан сигнал дежурному диспетчеру, с какой стороны начинается наступление. А далее в действие вступит прибор невесомости и враг будет отброшен на многие сотни километров назад. Было решено временно прекратить строительство железной и шоссейной дороги через лес к болотам. Дороги через лес строили, в основном, машины, управляемые коротышками и многие машины работали на луните и антилуните, но работа всё равно затянулась, потому что дороги строили, огибая каждое дерево. Техника коротышек всё же ещё не была настолько совершенна, чтобы возможно было вырубить гигантские, по сравнению с коротышками, ели и берёзы, да ещё и выкорчевать пни, чтобы строить дороги напрямую. Коротышки Цветочного города тут же были готовы ринуться на трудовой фронт, чтобы начать строить башни. Но у многих вызвало ярость то, что, оказывается, в их городе поселился самый настоящий жмут, выдававший себя за малышку Колючку. Знайка и Пилюлькин, как могли, успокаивали всех, объясняя, что благодаря именно Колючке они узнали правду о происходящем в Тьмутараканограде и Солнечном городе. И теперь следовало дать этой Колючке возможность перевоспитаться, а не наказывать её. Многих это убедило, но не всех. Больше всего лютовали бывшие подруги Колючки — Крапивка, Верёвочка, Искорка, Прищепка и Букашка. Они очень боялись, что их начнут осуждать за дружбу с Колючкой и они решили показать, насколько они враждебно стали относиться к ней, узнав, что она — жмут. Они ругали её на каждом углу и настраивали против неё других малышек, с которыми она пыталась подружиться и уговаривала их, чтобы они учились у неё борьбе. Кончилось это всё тем, что толпа разъярённых малышек с дубинками и хлопушками для выбивания ковров столпилась вокруг больницы с криками: — Отдайте нам немедленно Колючку! Мы хотим проучить этого жмута!
====== Глава 76 ======
Услышав их крики, Пилюлькин поспешил закрыть двери больницы, но у него вызвало опасение, что малышки могут сломать её. И они поторопился вызвать на подмогу своих друзей.
А Колючка лежала в своей палате ни жива, ни мертва от страха. Потерявшая колдовскую силу, в гипсах, бессильная, она была совершенно жалка и потеряна. Слёзы покатились у неё из глаз. Пилюлькин, ожидая, когда явятся его друзья, зашёл к ней в палату, чтобы успокоить, насколько это было возможно. — Наверно, они разорвут меня! — дрожа от страха, проговорила Колючка. — Как же всё-таки больно, когда против тебя идут именно те, кого ты считала подругами! — Да, это на самом деле очень больно! — согласился Пилюлькин. — Одно дело, когда против тебя враги, а другое — когда предают друзья. — Опять, опять меня предали! — Колючка зашлась в рыданиях. — Сначала предал этот Хвостик, а теперь вот — подруги! Пилюлькин присел на табурет рядом с её постелью. — Хвостик прежде всего предал самого себя, — произнёс он. — Почему? — удивилась Колючка. — Если он перестал дружить с тобой не потому, что ты перестала ему нравиться или оказалась плохим другом, а только оттого, что он поддался мнению своих друзей, считавших, что ему не нужно дружить с тобой, то он обидел прежде всего самого себя. Колючка перестала плакать и уставилась на доктора опухшими глазами: — Надо же, я никогда не задумывалась над этим… А ведь ты верно говоришь! Хвостик же предал прежде всего самого себя, а не меня! Но подруги… Они же всё-таки предали меня! — Но, если хорошенько подумать, ведь ты с самого начала была неискренна с ними. У тебя был злой умысел: рассорить малышей и малышек в Цветочном городе и для этого ты решила использовать своих подруг. Они поняли это и теперь вполне объяснимо, почему они обижены и в ярости. — И тут ты верно говоришь, пожалуй. Как же всё-таки я глупо поступила с самого начала, я так запуталась!.. Тут со звоном разбилось стекло и в палату влетел камень, упав рядом с кроватью Колючки. Колючка в ужасе вскрикнула, а Пилюлькин поспешил наружу, решив постараться успокоить толпу малышек, шумевших снаружи. Колючке стало ещё страшнее, когда она осталась одна. Ей очень хотелось, чтобы в палату вошла Зелёночка и как-нибудь утешила её. Но Зелёночка хоть и не собиралась разрывать её на части и кидать в неё камни, но явно давала понять, что теперь презирает её. Она услышала через разбитое вдребезги окно голос Пилюлькина, говорившего с толпой, убеждая, что Колючка и так наказана, что у неё руки и ноги в гипсе и даже грудная клетка, ведь не нападут же они на того, кто бессилен и не может дать отпор. Но в ответ малышки закричали, что они хоть и не будут колотить Колючку, но всё равно хотят зайти в палату, чтобы плюнуть ей в глаза. Тут к крыльцу больницы подоспели Знайка, Винтик, Шпунтик, Торопыжка и другие малыши. Они отважно встали возле двери больницы, заявив, что никого не пропустят внутрь, даже если на них нападут с дубинками и хлопушками для выбивания ковров. Затем заговорил Знайка. Он объяснял, что без сведений Колючки никто в городе бы так и не узнал, что в Тьмутараканограде готовят войну против Цветочного города и получается, что Колючка спасла Цветочный город, предупредив об опасности. Умный коротышка говорил очень убедительно про ужасы войны, о которых он сам знал только из книг и о том, что, фактически, Колючка всех спасла от этого бедствия. Малышки постепенно начали успокаиваться, они всё меньше шумели и прислушивались к разумной речи Знайки. Наконец, некоторые из них, махнув рукой, начали разбредаться восвояси. За ними последовали другие и постепенно толпа разошлась. Последними покинули площадку у крыльца больницы Крапивка, Прищепка, Искорка, Верёвочка и Букашка, что-то раздражённо бубня себе под нос.
